Адские гончие

– Прячься за щитом! – закричал мне проводник, вторая стрела торчала теперь из его плеча, и я присел позади одного из воинов, оказавшись рядом с золотым всадником. Почти сразу ударил третий залп, усеяв щиты наших защитников частоколом оперённых шипов. Я сидел, испуганно сжавшись и втянув голову в плечи, перед собой я видел лишь закованные в броню ноги золотого воина, не потрудившегося даже пригнуться. Наступила тишина, пугающая, давящая, ещё более страшная, чем свист смертоносных стрел. В этой пугающей тишине, я отчётливо слышал, как ветер колышет кроны ближайших деревьев, я чуть приподнял голову. Золотой воин повернулся и посмотрел на меня, две длинные стрелы застряли между пластинами его брони, он поднял забрала своего шлама и я увидел лицо прекрасной женщины, вьющиеся рыжие локоны падали на её высокий белый лоб. Она громко что-то приказала, и её воины начали подниматься, побросав усыпанные стрелами щиты вниз с дороги.

– Что они делают? – с ужасом спросил я сидевшего рядом и кривившегося от боли проводника.

– Горные обезьяны отступили! – с усмешкой отвечал тот.

– Они знают, что им не выдержать прямого столкновения с гвардией госпожи Юки!

Золотая воительница подошла к проводнику.

– Как ты, Горо? – спросила она, склоняясь к нему.

– Я в порядке, госпожа Губернатор! – силясь улыбнуться, отвечал тот.

– Окажите помощь раненым! И добейте лошадей, они не должны мучиться! – отрывисто приказала женщина. Она вновь прошла мимо меня, лязгая доспехами, её длинный изогнутый меч, почти задевал о землю. Мне было трудно дышать, справа от меня дорога была устлана истыканными стрелами трупами людей и лошадей, рядом, нелепо раскинув длинные сухие руки, лежал мой начальник, очки его треснули, из уголка тонких губ протянулась струйка тёмной крови. Ощущение того, что я только что был на волосок от смерти, захлестнуло меня, и я разрыдался впервые с тех пор как был ребёнком. Золотая воительница покосилась на меня, как мне показалось с плохо скрываемым презрением, но я ничего не мог с собой поделать.

– Выдвигаемся в Аркан! – закричала она. Смеясь и беспечно переговариваясь, воины садились в сёдла.

– Дайте ему лошадь! – указывая на меня, приказала госпожа губернатор.

Дорога до города проходила для меня, точно в тумане, и лишь когда впереди показались высокие бревенчатые стены я смог немного прийти в себя, но поселившееся во мне чувство страха, не оставляло меня всё время, что я находился за Стеной. До сих пор, когда я вспоминаю об этом, моя спина холодеет. Я больше никогда не вернусь в этот Ад! Да и вам не советую!

* * * * * * * * * * *

Их машина стояла, неловко притулившись, под эстакадой третьего транспортного кольца. Над их головами бесконечной вереницей ползли ряды машин, кажется, что утренний трафик не заканчивался здесь в течение всего дня и вплоть до глубокой ночи, по закупоренным транспортом кровеносным артериям города медленно двигались миллионы вечно уставших, нервных водителей. Их когда-то белая, а теперь грязная с коричневыми разводами машина, стояла, заехав одним колесом в плохо убранный гниющий снег, как будто став с ним одним целым. Мимо них одна за другой равнодушно проезжали машины, шедшие на разворот, чтобы встать в пробку, тянувшуюся далеко за Кутузовский проспект. Высокий, худой молодой человек сидел, чуть пригнувшись, положив руки в чёрных перчатках на рулевое колесо и напряжённо глядя на возвышавшиеся перед ними тёмные башни небоскрёбов. Рядом с ним сидел толстяк Шварц и время от времени нервно зевал, девушки расположились на заднем сиденье.

– Что это за машина вообще?! Какая-то рухлядь, да ещё праворукая! – презрительно сказал толстяк, обращаясь к высокому.

– Заткнись жиртрест! – резко отвечал ему Барс.

– Мне, что было сказано? Мощная машина, не привлекающая лишнего внимания! «Креста» идеально для этого подходит! А если тебя что-то не устраивает, можешь валить!

Толстяк уже собирался ответить, но Чиха прервала их спор.

– Замолчите немедленно! – резко сказала она.

Сидевшая рядом Сая потянулась с протяжным стоном и, распахнув тяжёлую дверь, полезла из машины наружу.

– Сая, ты куда? – Чиха схватила её за руку.

– Да надоело ждать! Я просто пойду туда и убью его! – недовольно отвечала она.

– Как ты собираешься найти его там! К тому же там всюду камеры! Сразу же приедет полиция!

– Ну и что? Я и их порублю!

– Сая, сядь в машину! – в голосе Чиха зазвучал металл. Толстяк на переднем сиденье поёжился. Сая закрыла дверь и вернулась на своё место.

– Тебе не кажется, что эти здания напоминают башни древнего замка? – примирительно сказала Чиха. Сая в ответ равнодушно пожала плечами.

– Совершенно верно, госпожа Чиха! – торопливо проговорил толстяк.

– Мне тоже приходило это в голову!

– Вот придурок! – презрительно пробормотал высокий.

– Барс, ты уверен, что они поедут в эту сторону? – обратилась к нему Чиха.

– Обычно он всегда так ездит, – отвечал высокий сквозь зубы.