Адские хроники. Каинова печать

– Пространственные перемещения заблокированы. Видимо, она всё ещё жива, – недовольно заметила Шанфеш и заключила. – Но мы тебя подождём. Ведь это твоя месть Ши’Алуэлу. Мы только свидетели.

Ал’Берит обернулся и тоскливо посмотрел вглубь, казалось бы, бесконечного коридора. Дорога до этого места, пусть и прерывалась на снятие ловушек, но заняла целых полтора часа!

– Возможно пойти и иным путём, – задумался вслух повелитель Аджитанта и внимательно посмотрел на герцога Дзэпара. – Ключом является часть генетического кода Ши’Алуэла. Когда-то для отмычки я использовал кровь младшего брата.

– Что же это ваша сестра от вас так добросовестно скрывала? – не удержался от бестактного вопроса Вердельит, легко догадываясь, откуда комбинация могла быть известна виконту. Ему ещё очень хотелось добавить: «Неужели свою спальню?», но благоразумие возобладало.

Ал’Берит не ответил.

– Великий герцог Ши’Алуэл доводился вам троюродным дядей, Ваше всевластие? Не так ли? – намекнул Иариэль своему недавнему собеседнику.

– Да. Наше родство и внешне заметно, – съехидничал Дзэпар, поворачивая свои головы так, чтобы недовольство всех трёх пар глаз стало заметно всем присутствующим. Однако затем сделал глубокий надрез на руке. Из ранки медленно, словно бы в недовольстве, что её вообще потревожили своими надуманными хлопотами, вытекла одна единственная крошечная капелька.

То ли кровь герцога не особо подходила для «отмычки», то ли навыки вскрытия таких «замков» Ал’Берит основательно подрастерял, но защита снялась после длительных манипуляций.

– А меня-то сначала удивило, что никто и никогда не видел ребёнка! – рассмеялся Вердельит, прежде чем остальные смогли зайти в комнату. Смех его прозвучал зловеще.

Стоило открыть дверь, как в ноздри демонов ударило зловоние, напоминающее скорее об обновлённом новым захоронением склепе, нежели о детской. Подобному восприятию сопутствовал и полный мрак. Даже «светлячки» не могли его толком рассеять. Густая темнота, напротив, словно пыталась поглотить свет. Она чувствовала себя здесь полноправной хозяйкой, а потому эта царица возмущённо затаилась в углах даже когда вспыхнули и более яркие шары, открывшие полностью пустое небольшое пространство, монолитный каменный пол которого покрывали немногочисленные обглоданные кости и иссохшие испражнения. Внешний вид оживляли лишь стены – изнутри помещение покрывали не менее жуткие руны, чем снаружи, как если бы Ашенат решила создать тюрьму, скрывая от мира нечто невероятно опасное и грозное. Однако единственное живое существо, обитающее здесь, таковым отнюдь не являлось.

– Похоже, убив это, вы только окажете милосердие, – разочарованно сказал Иариэль Ал’Бериту и обратился к Дзэпару. – Вы оказались правы. Смотреть на подобное скучно.

Маленький демонёнок, едва научившийся ходить, забился лицом в угол, но его аккуратные ушки настороженно дёргались от непривычных звуков. Истощённое тельце казалось угловатым, несмотря на большой вздутый живот. Широкие костлявые плечи покрывали гноящиеся воспалённые шрамы. Инфекция захватывала изначально сильный организм, пользуясь нынешней ослабленностью.

– Для чего Ашенат понадобилось отрезать ему две остальных головы? – удивился Вердельит и, подойдя к демонёнку, бесцеремонно поднял его за шкирку, чтобы рассмотреть подробнее. Тот засучил кривоватыми ножками и бессвязно заскулил.

– Она была дочерью своего отца, – недовольно оглядывая жалкое существо, которое ему следовало считать своим племянником, произнёс Ал’Берит. – Подобное проявление чистоты крови не должно присутствовать в отпрыске барона.

– Кажется, этот дикарёнок даже не понимает нас. Обратите внимание, ни одного слога! Он способен только на писк, – презрительно вставила Шанфеш.

– Да. Кроме того, похоже, Ашенат не только держала его всё время в полной изоляции от мира и звуков, но ещё и в полной темноте. Он совсем ослеп, – верно заметил Дзэпар, когда Вердельит повернул демонёнка к нему лицом. Короста вокруг глаз была и так плотной, но их ещё и покрывала мутная плёнка, делающая лиловый цвет радужки совсем блёклым. – Почему она вообще его не убила?

Ал’Берит, поджав губу, подошёл к Вердельиту и, не говоря ни слова, взял сына сестры на руки. Словно зверёк, тот ещё попытался кусаться и стал вырываться, но не имел на то уже сил. А потому просто обмяк, смиряясь с судьбой. Тогда повелитель Аджитанта с холодной расчётливостью в резких движениях изучил сначала гноящиеся раны, а затем, наложив на лоб демонёнка свою ладонь, заключил:

– Зрение ещё возможно восстановить. Как и привести в порядок всё остальное.

С этими словами он удобнее перехватил племянника и вознамерился, не привлекая особого внимания к своим новым планам, уйти вместе с ним из комнаты.

– Что ты делаешь?! – задала один вопрос за всех Шанфеш, в своём гневе не используя ни единой подобающей этикету фразы.