Адские ныряльщики

Икс не сводил с Уивера сердитого взгляда, и в этот момент в темноте за спиной Катрины мелькнула серое, морщинистое тело. Сирена метнулась быстрее, чем Икс успел пошевелиться. Засыпанная снегом тварь обрушилась на Катрину и придавила к полу.

– На помощь! – закричала та.

Икс проклял себя за то, что потерял бдительность, выхватил «бластер», а когда чудовище поднялось, прицелился и выстрелил ему в спину. Среди бетонных стен метнулось эхо пронзительного вопля, заглушившее грохот выстрела. Монстр, в груди которого зияла дыра размером с кулак, упал, подмяв под себя Катрину. Она столкнула труп на пол и выбралась из-под безжизненной туши.

Но тварь явилась не одна – в тоннеле копошилась стая засыпанных снегом сирен. Катрина бросилась в сторону. Уивер увидел их, вскинул винтовку и открыл огонь. Вспышки выстрелов осветили забитый чудовищами проход, дайверы видели их гибкие, мускулистые тела.

Икс заслонил собой Катрину и сделал последний выстрел. Одной из сирен оторвало ногу, она упала и забилась в агонии. Остальные вспрыгнули на стены и потолок. Икс отшвырнул «бластер» и сорвал с плеча винтовку.

– Магнолия, встань за мной!

– Я буду стрелять!

Она подняла пистолет, но Икс толкнул ее назад. Не хватало еще, чтобы она случайно подстрелила его или Уивера.

– Встань за мной, твою мать! – завопил Икс, и когда Магнолия выполнила приказ, выпустил несколько пуль подряд.

Тварь, подбиравшаяся к ним по потолку, рухнула на пол со странным бульканьем, из разинутой пасти с хрипом вырвался последний вздох. Следующая очередь прошила еще несколько чудовищ, забрызгав бетонные стены дымящейся кровью.

И вдруг он сообразил: первая стая отбилась от своих, пытаясь спрятаться от бури. Теперь по коридору, прорезая шипастыми позвонками мрак, карабкалось еще с полдюжины тварей.

– Катрина! На помощь! Быстрее! – заорал Икс.

Она встала между ним и Уивером и открыла огонь. Сирены падали друг на друга, залезали на тела убитых сородичей, пытаясь добраться до дайверов.

– Меняем позицию, – сказал Уивер.

– У меня заело пистолет! – воскликнула Магнолия.

– Отступай к воротам! – ответил Икс.

Твари мчались, опрокидывали тех, кто хлынул в проход, бежали по ним дальше. Если сирена падала, на ее месте появлялись две другие, некоторые лезли вперед по стенам и потолку.

– Бежим отсюда! – крикнул Икс Магнолии.

Он продолжал отстреливаться, глядя, как все новые твари сыплются на землю, забрызгивая бетон кровью.

– Держать оборону! – скомандовал Икс, выдернул пустой магазин и потянулся за другим. Он знал, что их осталось только два. Через несколько секунд он снова открыл огонь.

Сирены подходили все ближе. Икс, как в замедленной съемке, видел увенчанные гребнями, покрытые струпьями головы и шрамы на морщинистой коже, видел, как перекатываются мышцы под кожей. Жуткие пасти распахивались, издавали вопли, от которых хотелось бросить оружие и зажать уши руками. Но он стрелял и стрелял без остановки. Шум, поднятый тварями в замкнутом пространстве, казался невероятно громким, он даже заглушал грохот выстрелов. Икс слышал этот вой не в первый раз, но по-прежнему едва мог выносить его.

Когда монстры стали наседать, Катрина попятилась.

– Держать оборону! – снова приказал Икс.

Но Уивер тоже начал отходить.

– Нам их не остановить! – крикнул он.

Икс дал пару коротких очередей и отступил вслед за ними. Если он сейчас умрет, боеприпасы ему больше не пригодятся. Он переключился на автоматическую стрельбу и, не целясь, дал длинную очередь. Это была последняя, отчаянная попытка сдержать стаю чудовищ. Если хеллдайверы погибнут здесь, в этой бетонной могиле, «Улей» уже не спасти.

Когда он по колено провалился в сугроб у поворота тоннеля, он уже знал, что времени у них больше нет.

– В сторону! – ворвался в коммуникатор чей-то голос.

Икс отскочил в сторону, и мимо проковыляла чья-то сутулая фигура. Не веря своим глазам, Икс смотрел на Мерфа. Он понятия не имел, что происходит, но в этот момент ему было наплевать. Увидев инженера, он почувствовал прилив сил. Он выпрямился, поднял винтовку и выстрелил в трех мчавшихся к нему сирен – сначала в левую, затем в правую, а потом в ту, что бежала посередине. Чудовища упали, заскользили по полу.

Мерф швырнул за спины корчащимся чудовищам черный шар размером с крупное яблоко и заорал:

– Бежим!

Шар упал в первые ряды следующей стаи. Катрина и Уивер рванули к воротам, но Икс задержался, чтобы схватить дайвера, которому уже полагалось быть покойником, и потащил его за угол. Мерф застонал. Он был небольшого роста, но коренастый и тяжелый, как черт.

У самых ворот Магнолия присела на корточки, обхватив ладонями шлем. Тоннель позади содрогнулся. Взрывная волна подбросила Икса и Мерфа. Икс выронил винтовку, схватился руками за голову и рухнул в снег. Сверху посыпались бетонные осколки, один из них с такой силой ударил по шлему, что Икс прикусил язык.