Адские тропы любви

– Снеж, о чём ты говоришь? – взяв её руки в свои, сильный мужчина заглянул ей в глаза, пытаясь поделиться уверенностью. – Ты – самое лучшее, что может быть в моей жизни. И если не ты, то больше никто мне не нужен. И, пожалуйста, никогда не говори так и не сомневайся. Ты – богиня, пред которой все должны преклонять колени.

Слабо улыбнувшись, Снежана решила навсегда забыть об Артёме и больше не реагировать на его безумные выходки. Он остался в прошлом: роман, который так и не успел начаться. А сейчас есть только настоящее и будущее, которое может стать прекрасным, если она разрешит Степану любить себя.

Этот статный сильный мужчина – её палочка-выручалочка, способный излечить израненное сердце от той боли, что принесла нежданно вспыхнувшая любовь к человеку, для которого она явилась палачом. Чувство, внезапно возникшее между ними, было подобно волшебству, и оно могло подарить им рай. Но судьба-злодейка думала иначе, направив их прямиком в ад. Нарушая заповеди, Снежана прекрасно осознавала, что за это придётся поплатиться, но уже ничего не могла поделать: процесс был запущен, и повернуть вспять его казалось невозможно. 

ГЛАВА X

– Ты выглядишь сногсшибательно, – восхитилась Олеся подругой, когда последняя собиралась знакомиться с родителями Степана. – Сразишь их наповал.

– Но учитывая, что я голодранка, думаю, мои шансы равны нулю, – слабо улыбнулась девушка, ещё раз покрутившись перед зеркалом.

Коралловое платье, доходящее до щиколоток, с заманчивым разрезом сбоку, невероятно шло к лицу Снежане, делая её похожей на модель.

– Ты совсем очумела?! – вспыхнула подруга и встала рядом с ней, взяв за плечи. – Погляди, ты бесподобна! Кстати, сколько лет отцу Степана? – подмигнула Олеся девушке.

– Около пятидесяти.

– Ой-ой, как бы папаша не втюрился в тебя, и в их семействе не разразился грандиозный скандал!

Не сдержавшись, Снежана рассмеялась над разыгравшейся не на шутку фантазией подруги, учудившей только такое сказать.

Но когда девушка спустилась вниз к ожидавшему во дворе Степану, глядя на его вытянутое лицо, она была вынуждена частично согласиться со словами подруги.

– Боже, как ты красива, – протягивая букет роз, проговорил мужчина, боясь даже коснуться её.

– Спасибо, – и послав ему воздушный поцелуй, она села в машину, дверку которой галантно открыл Степан.

– Я бы хотел сейчас плюнуть на все приличия и увезти тебя куда-нибудь подальше, там, где мы были бы вдвоём. Но я слишком ответственный сын, вот поэтому-то мы сейчас и поедем навстречу с моими родителями.

– В этом ты весь, – мягко улыбнулась ему Снежана и ласково дотронулась до щеки, – что мне в тебе очень нравится. Какими бы ни были обстоятельства, ты всегда держишь слово.

– Ты мне льстишь.

– Отнюдь, – мотнула головой девушка. – Просто ты напрашиваешься на комплименты.

– Признаюсь, да, мне очень приятно слышать от тебя такие слова, – рассмеялся Степан, переведя взгляд с дороги на свою спутницу.

Оставшийся путь до дома молодые люди провели в разговоре ни о чём, стараясь не затрагивать более серьёзные темы.

На пороге величественного особняка ребят встречал статный мужчина, коим был отец Степана.

– Ну, наконец-то, – протянул он руки к Снежане, заключая девушку в объятья. – Мы вас заждались.

Отойдя от гостьи на шаг, хозяин дома представился:

– Игорь Сергеевич к вашим услугам.

– Снежана, – добродушно улыбнулась девушка, почувствовав исходившее тепло от отца своего жениха.

Почему-то она представляла себе его эдаким грозным усатым дяденькой, в обществе которого было страшно открыть рот. А оказалось, всё, наоборот, от него веяло невероятной добротой, окутывающей со всех сторон с первых минут знакомства.

– Что же я держу вас на пороге? – опомнился Афинский-старший. – Проходите в дом.

В холе их уже ожидала модно одетая с гордо выпрямленной спиной мама Степана. Окинув оценивающим взглядом гостью, женщина умело скрыла своё недовольство избранницей сына, но Снежана, тонко чувствующая людей, сразу поняла, что не понравилась ей.

– Ирина Николаевна.

– А это наша девочка, Снежаночка, – приобнял за плечи девушку добродушный Игорь Сергеевич, довольный спутницей Степана.

Он был очарован неземной красотой девушки, о чём свидетельствовал его счастливый вид.

В тот момент, когда собравшаяся компания решила пройти в зал, открылась входная дверь, и вальяжной походной вошёл ещё один высокий широкоплечий мужчина с иссиня-чёрными волосами.

Застыв, словно статуя, Снежана немигающими глазами смотрела на незваного гостя, которого она никак не ожидала здесь увидеть.

Первым, кого увидел Артём, зайдя в дом, была очаровательная блондинка, образ которой ему начал мерещиться везде. Даже сейчас, стоя перед родителями, обезумевший от несчастливой любви парень отчётливо различал образ предательницы.

– Сынок, что-то ты сегодня рано? – подойдя к Артёму, ласково проговорила Ирина Николаевна, но тот лишь вопросительно поднял кверху левую бровь.

– Тогда ты вовремя, – вступил в разговор Игорь Сергеевич. – Степан, наконец, решил познакомить нас со своей невестой.