Адский Котёл

Я дергаю за ручку, и через несколько минут мы находимся на высоте трех тысяч пятисот футов. Вскоре мы пролетаем над небольшими округлыми вершинами к западу от деревни Куссуте. За ним тянется такая же цепочка, а за ней - пруд, населенный только оленями. На высоте пяти тысяч футов я стабилизирую полёт и включаю автопилот.

Я чувствую, что Андреа не требует ничего, кроме небольшого утешения. Я беру ее на руки. Она вздыхает, позволяя себе пойти против меня. Через некоторое время я говорю:

- Мне очень жаль Пендла. Вы знаете, это правда. Он был хорошим парнем. Я пойду посмотреть.

Я поднимаю тело и кладу его в задней части кабины. В его кошельке нахожу обычную коллекцию документов, несколько фунтов и есть смятая цветная фотография улыбающейся пожилой пары, женщина похожа на Артура, как две капли воды. Его сестра. Придется ей написать.

Рита ерзает как сумасшедшая и стонет под кляпом. Я беру ее за руку и усаживаю позади Андреа, которая смотрит в сторону.Вынимаю кляп.

- Если есть что сказать, сделайте это интересно.

- Тебе это не сойдет с рук?

- О чем это?

Я занимаю свое место за штурвалом и проверяю топливный индикатор. У нас достаточно, чтобы добраться до международных вод.

- Хочешь выбраться живым, - отвечает Рита.

- Немного, да!

- Я бы хотела поговорить.

- Хорошо, поговорим!

- Не перед ней.

- Тогда заткнись.

- Хорошо, Рита капитулирует. Нам не нужно гибнуть.

- Что ты предлагаешь ?

- Высадите нас во Владивостоке. Обещаю, с тобой будут хорошо обращаться.

- Ты правда думаешь, что я сделаю это. Ты смеешься ?

- Это лучше, чем умереть.

- Если ты хочешь меня убедить, тебе придется найти что-нибудь получше, моя красотка.

- Хорошо, я поняла. Вы не сдадитесь. Мы все умрем. - Рита горько усмехается. - Зря стараешься , тебя собьют наши.

- Я в этом сомневаюсь, - отвечаю я.

- Русские очень боеспособны.

- Безусловно. Дело в том, что ты единственная, кто знает, что я выбрался из Тригды живым. Нет, если российские ВВС пошлют самолеты, то в Тригду или Айхуэй. И даже если они узнают о моем побеге, им придется войти в воздушное пространство Китая, чтобы меня схватить.

- Но не по коридору Владивостока.

- Там допускаю, что есть риск сбоя. Но я рассчитываю, что в общей неразберихе пролечу.

- Какая неразбериха? - спрашивает Рита.

- Та, которая произойдет, когда авиация трех стран сойдется, чтобы нас сбить.

Андреа подпрыгивает и начинает икать.

- Потому что вы на это рассчитываете! - восклицает она, обращаясь ко мне.

- Это единственный шанс, который у нас остался.

ГЛАВА XXVII.

Два железнодорожных пути проходят параллельно в пятидесяти километрах к юго-западу от Чи-си. После них следующая железнодорожная ветка будет соединять Посьет с Владивостоком и концом Азиатского континента. Я спустился на пятьсот футов и до сих пор не вижу признаков жизни на земле.

По радио - другая история. Китайская военная частота, используемая базой в Харбине, очень переполнена. Прошел час с тех пор, как они услышали о моем вылете, и уже половину этого времени они искали меня не в том месте. Возможно, из-за одновременного исчезновения Риты командир базы в Харбине считает, что мы направляемся в Хабаровск, в СССР, недалеко от северо-восточной оконечности Маньчжурии.

За нами был отправлен отряд МИГ-21. Он пересек нашу трассу, направляясь на северо-восток, так что мы двигались на юго-восток и были уже на приличном расстоянии. Он может догнать нас на обратном пути, когда мы пролетим над стыком трех границ. То же самое с отрядом, вылетевшим с китайской базы в Мукдене.

Но для этого им придется войти в воздушное пространство Северной Кореи.

Лесистая местность постепенно уступает место ряду невысоких холмов, перемежающихся долинами, по которым текут небольшие ручьи. Уровень земли падает с высотой, и я вместе с ним. Возникают разрозненные фермы. Затем небольшие заболоченные площади превратились в рисовые поля. Теперь поверхность будет ровно спускаться к морю. Я нажимаю на ручку и отпускаю ее вниз, пока не выравниваюсь с вершинами деревьев.

- Мой Бог ! - восклицает Андреа.

- Давай, без нервозности. У меня штурвал в руках.

Настраиваю радио на владивостокскую частоту. Там тоже обсуждается полёты.

- Они гонятся за нами! - кричит Андреа.

- Замолчи. Вы ни слова по русски не понимате! Они просто отвечают двум китайским эскадрильям, разыскивающим нас. Если повезет, они пройдут мимо нас на высоте сорока тысяч футов, даже не заметив нас.

Спустя полсекунды две дюжины МИГ-22 проносятся над ними с адским ревом. Если кто-то из них увидел нас, они забыли сообщить об этом.

- Оно сработало ! - кричит Андреа. Оно сработало ! Они собираются воевать с китайцами!

Я похлопываю ее по колену, чтобы успокоить.

- Продолжайте скрещивать пальцы. Теперь придется вызвать кавалерию.

Пик Сен-Линь Шань исчезает справа от нас. Мы в воздушном пространстве Северной Кореи. Прямо на краю советской границы. Я немного поворачиваю влево и настраиваю радио на частоту ВМС США.

- Привет! Кеннеди! Привет! Кеннеди! Элитный агент N3. SOS.

Шипит, но это все. Повторяю сообщение и, наконец, получаю ответ:

- N3, здесь USS John F. Kennedy. В чем твоя проблема ?