Адский вояж (СИ)

Появление нового острова, да ещё настолько подходящего — это большая удача. Остров нужен Буревестникам, остров нужен империи. И в этом случае император не сможет запретить действовать — Энкратос в своём праве.

«А ведь совсем не факт, что когда сведения дойдут до самого верха, император действительно объявит аукцион. Он слишком осторожничает и вполне может решить, что появление такого острова также может спровоцировать горячую фазу противостояния. Решит, что проще сбросить остров в бездну, забрав гелиотроп, уподобившись светлорождённым. Допускать такого нельзя. Какими бы соображениями ни руководствовался император, разбрасываться твердью — преступление против будущего».

Мысли снова перескочили на дочь.

«Интересно, что бы сказали капитаны, если бы узнали, почему я не хочу пользоваться бюрократическим ресурсом для того, чтобы дать нам больше времени? Впрочем, не важно. Мы действительно успеем и так. А Каси в любом случае остаётся только согласиться — других возможностей просто нет. Она бы уже согласилась, если бы не земляне. Странно это. Девочка всегда была достаточно рассудительна. Упряма, да, но при этом не склонна к пустым мечтаниям, а тут, ради какого-то короткоживущего… да ещё и провалившегося, то есть, по умолчанию пустого, никчёмного разумного…»

Энкратос только головой покачал. И постарался как можно глубже затолкать в память воспоминания о собственной первой любви. Тоже короткоживущей.

* * *

Следователь Заррак вернулся, и, чуть ли не кланяясь, сообщил Каси, что корабль готов к вылету. Влад смотрел на это, и удивлялся — куда только девался холодный и слегка самодовольный рептилоид! С Каси разговаривал будто другой разумный. Часть этого отношения и на троицу подозреваемых пролилась — теперь Заррак общался гораздо уважительнее. Троице выдали конфискованные вещи, каждому передали документы, которые нужно было подписать.

— Это заявление об отсутствии претензий к береговой охране, — пояснил Заррак. — Вы отказались давать внятные объяснения на наши подозрения, и потому не можете жаловаться на незаконное задержание и требовать компенсации.

Говорил змеелюд больше обращаясь к Каси, и голос был очень извиняющийся. Никто из троицы, понятно, артачиться не стал — подписали всё, что необходимо.

С «Осликом» всё тоже было в полном порядке, как и с Дружком. Пса кто-то даже покормил, похоже — Влад заметил две миски, с водой и остатками тюремной каши.

Каси, извинившись перед Зарраком достала переговорник:

— Ори, возвращайся в ангар. Мы своим ходом.

И выслушав ответ:

— Не стоит переживать, бот достаточно надёжный. До встречи.

— Мы всё проверили, госпожа Касиодорра, — добавил Заррак, дождавшись, когда Каси завершит разговор. — Вашим подчинённым повезло купить неплохое судно за совсем небольшую плату.

— Спасибо, я в курсе, — кивнула девушка.

Следователь, похоже, посчитал, что проявил достаточно гостеприимства, и, наконец, попрощался. Каси облегчённо вздохнула. Даже выражение лица изменилось, мгновенно утратив холодность и отстранённость:

— Влад, Александр, вы действительно научились добывать гелиотроп?

— Как ты узнала⁈ — расстроился Лопатин.

— Догадалась. Покажете? Это важно. Я должна лично убедиться, что не зря поставила родовую печать под лживыми показаниями. Все разговоры и вопросы — потом.

«Не верит, — понял Лопатин. — Догадалась, но до конца так и не верит. И сейчас у нас что-нибудь обязательно не получится — по закону подлости просто!»

Мрачные предчувствия в этот раз не оправдались. На «Ослике» действительно были заметны следы тщательного обыска, но самое ценное — установка — осталась в целости. Волновались все — и «инспектор», и сами добытчики, но обошлось. Бот послушно шёл по привычному маршруту, спускаясь всё ниже в туман. Каси, поняв, что лететь далеко, не постеснялась по тревоге вызвать «Стремительную».

— Ори, вызови ребят, и пусть летят за мной, — потребовала девушка в переговорник, и пояснила команде: — Лучше перестрахуемся. Если уж у вас проблемы с пиратами возникли.

— Предупреди, чтобы тёплые вещи взяли, — предложил Лопатин. — А то помёрзнут все.

— Нет у них тёплых вещей, — ответила Каси. — Ничего, потерпят. Сколько вы говорите, это займёт?

— Пару часов, — ответил Лопатин. Он был уверен, что за два часа команда «Стремительной» таки изрядно замёрзнет, но объяснять поленился — слишком переживал.

«Ничего. Замёрзнут — слетают наверх, погреются».

Дождались шлюп, продолжили спуск. Опустившись на границу тумана, раскрутили «удилище», продолжили спускаться. Медленно и печально, как всегда.

— Каси, вы там что, решили до самой бездны слетать? — раздался голос Ори в переговорнике. — Хримп матерится, говорит, механика на такие температуры не рассчитана.

Демонесса, сидящая на тёплом мостике глянула на термометр, удобно установленный перед окошком, и поражённо выругалась. Температура приближалась к минус сорока.

— Поднимайтесь на границу тумана, ждите нас там! — ответила девушка, и, повернувшись к землянам, спросила:

— Вы что, в самом деле собираетесь нас угробить? Такие температуры… имейте ввиду, отец будет за меня мстить!