Адской игры, грешник! Том 1

— Окей, Гугл, как нам найти Стража?

Гугл конечно же молчал. Зато Ким не удержался:

— Это какое-то заклинание?

— Нет, — вздохнул я. — Извини, совсем забыл, что ты с интернетом не дружишь. Это так, привычка из прошлой жизни. Открой подробное описание Гнилой Поляны и окрестностей. Посмотрим вместе.

Выглядела карта необычно. Местность являла собою круг, в центре которого чернела пустота. В целом можно сказать, что мы блуждаем по тоннелю-кольцу, и если все время идти прямо, то рано или поздно вернемся в исходную точку. Ну да, Земля круглая и все такое. Лимба на карте не оказалось, лишь очерченная жирным пунктиром граница и толстая вена реки. Могучий Стикс пересекал круг в нескольких местах: прятался в черноту пустоты и снова появлялся. Возможно, река проходит через все Круги Ада и течет вне времени и пространства, как жизненно важная артерия или как главная магистраль. Деревня Гнилая Поляна расползлась кляксой недалеко от границы и выглядела на бумаге так, будто ее не рисовали, а попросту на карту нагадил голубь, обозначив это чудесное местечко. Окружали деревню поля, а с севера (хотя я не уверен, что в Аду есть север) раскинулся Лес Памяти.

На этот раз голограмма поддалась, и Ким с легкостью открыл скрытый ранее сегмент. Теперь Лес обозначала не просто как зеленая зона, а являл собою вполне конкретный чертеж с тропами, местами сбора синих грибов, а так же волчьих ягод. Ручьи, болота, пещеры — на карте было все.

Все, кроме логова Стража.

В принципе не удивительно, ведь логова так никто и не нашел. И есть ли у чудища логово? Может эта чупакабра материализуется из воздуха? После того, как в Гнилой Поляне демоны десантировались из огненных смерчей — ничему не удивлюсь.

Вспоминая рассказ охотника Ганса, я принялся делать на карте пометки.

— Стража видели здесь, здесь и здесь, а еще тут и вот тут, — когда я касался точки, та загоралась желтым. — Не уверен, что все из отметок правильные, народ мог и соврать. Люди любят брехню, а грешники и подавно.

— А этот Ганс, о котором ты говорил, ведь тоже мог соврать про Стража.

— Вряд ли. Ганс, хоть и со странностями, но его словам верю. Он не видел во мне конкурента, поэтому ничего не скрывал. Это все равно, что рассказать смертнику, где зарыт клад, зная, что через час неудачника казнят. Староста тоже не верит, что я смогу убить чудовище, поэтому и расщедрился.

— Если честно, то я тоже не верю, что нам удастся победить Стража. Мы ведь даже не знаем где его искать.

— Ну, тут два варианта. Можно пойти в Лес Памяти и подождать пока монстр сам нас найдет, или…

Немного посовещавшись, мы выбрали «или».

Глава 8. Охота на Стража (part 2)

— Ну, тут два варианта. Можно пойти в Лес Памяти и подождать пока монстр сам нас найдет, или…

Немного посовещавшись, мы выбрали «или». Добровольно лезть в пасть чудовищу, отыгрывая приманку, не хотелось, поэтому мы без колебаний решили: пусть лезет кто-то другой. А именно — собиратели грибов и охотники. Мужикам после ночных мучений терять почти нечего, вряд ли смерть с перерождением намного хуже отрезанных яиц. Хотя я не знал, чем для грешников чреваты частые «умирания» и «возрождения», но муками совести на этот счет не страдал. Просто старался не думать об этом. В конце концов, это ведь не я посылаю их в объятия Стража. Они сами пойдут, а мы с Кимом всего лишь понаблюдаем.

Затаившись в высокой траве, мы принялись ждать. Отсюда ворота Гнилой Полян хорошо просматривались, а редкий кустарник позволял нам оставаться незамеченными. Главное не шуметь и не копошиться, просто лежать тихо, наблюдать.

Лежа на пузе, я жевал горьковатую травинку и смотрел на ворота, за которыми по-прежнему поджидал краснокожий демон. И долго он собирается там торчать? Эх, сейчас бы снайперскую винтовку… Мечтать не вредно.

Мечты, мечты, где ваша сладость?

Ушли мечты, осталась гадость.

А еще остались сонливость и дикая усталость, которые и не собирались покидать мою тушку. Я больно ущипнул себя за предплечье. Леха, не спать! Если верить словам Ганса, то сейчас именно то время, когда собиратели должны отправиться за синими грибами. Главное, чтобы они сильно не спешили и Страж успел появиться, иначе слежка ничего не даст.