АДвокат

— Еще бы, ведь у одного из них голова осла[11], и, значит, ожидать большего вовсе не приходится, — закатил красные глаза Астарот. — Скажи мне, сержант, что подозрительного ты сам видел в последние полтора часа в этом районе?

Я невольно фыркнул. Действительно, было ли в жизни сержанта Передяева хоть что-то более удивительное и странное за сегодняшний день, чем демоны Астарот, Велефор, Барбатос и Гасион? Разве что снежный человек пробегал, да и то, был уверен я, герцогов Преисподней никто не затмит.

— Эм… да вроде бы… ничего? — замялся полицейский. — День проходил как обычно.

— Взяток на 5000 рублей, четыре чашки кофе с сахаром, шаурма на обед? — злобно щелкнул зубами Астарот. — Ох, смотри, Передяев, помрешь от разрыва сердца, покрытого холестерином, и останется от тебя одна волчья шкура.

— Простите, — запыхтел сержант.

— Метнулся быстро по соседним улицам, послушал, что народ говорит, какие темы обсуждает, — приказал герцог.

С этими словами демон щелкнул пальцами, и прямо на наших глазах сержант стал съеживаться до размеров дворовой собаки. Я с отвращением наблюдал, как он покрывается рыжей шкурой, как вытягивается его морда и заостряются уши. Лишь глаза у оборотня в погонах остались вполне человеческие: без его обиженного на весь мир, но беспомощного взгляда животное могло бы показаться милым.

Несколько раз фыркнув в мою сторону, пес засеменил по улицам, прочь от развалин «Макдональдса», а я недоумевал, почему никто из проходящих недалеко от места взрыва не заметил, как человек превращается в собаку.

— Не вижу зла, не слышу зла, не говорю о нем, и так я защищен, — словно прочитав мои мысли, произнес Астарот. — Этой буддийской мудростью пользуется большинство обычных людей.

— Но если есть Бог… ну, то есть с учетом того, что Бог есть, — исправился я, кусая губу от нерешительности. — То как же может действовать буддийская истина?

— А кто тебе сказал, что она действует? — заржал Астарот. — Мы же здесь стоим. И будем стоять, даже если эти человечишки заткнут свои уши и будут распевать «Тили-тили, трали-вали» во весь голос, игнорируя наше присутствие. И я, и ты запросто можем сейчас подойти к любому из них и отрастить на их задницах мухомор, а никакая мантра их не защитит.

— Значит, буддизм не работает, — подвел итог я.

— Конечно! Потому что буддизм — это «made in China», — продолжал веселиться герцог.

— In India… — автоматически поправил его я. — Буддизм was made in India.

— Ох, простите, я свой глобус забыл в Четвертом круге Ада, — отмахнулся Астарот. — Ну а если серьезно, то в жизни все с точностью до наоборот. Чтобы защититься от Зла, необходимо говорить о нем. Идти в суд, чтобы наказать преступника, рассказывать в новостях о коррупции, орать во все горло, если тебя убивают. А еще надо слышать Зло и то, что о нем говорят, чтобы быть в курсе его существования и понимать, что мир — не волшебный розовый пузырь, где проблемы происходят с кем-то другим. И, наконец, неплохо бы людям научиться видеть Зло, распознавая его под обликом высокой морали, патриотизма и еще Дьявол, чтоб у него хвост от холодов не ломило, знает чего. Только так со Злом можно бороться, дорогой мой Шальков, только так. Но мало кому нравится такой подход, ведь он требует усилий и храбрости, выражающейся в постоянном самосовершенствовании. Не зря же к трем обезьянкам, которые традиционно олицетворяют эту буддийскую мантру, редко когда добавляется четвертая мартышка. А ведь она есть!

— Четвертая? — удивился я, никогда прежде не зная об этом.

— Да… — скривился Астарот. — Это обезьянка «не делай зла». Офигенно важная обезьянка, ты не находишь, Антон? Но почему-то все про нее забывают сразу же, как приходит время брать откаты и отправлять бабушек в дома престарелых, чтобы освободить квартиру.

Демон замолчал, погрузившись в поисковую работу. В аккуратный пластиковый пакет он положил несколько обломков, закопченных и грязных. Их важность для расследования взрыва в ресторане осталась для меня загадкой.

Астарот не прекращал работу еще несколько часов. На Москву спускался вечер. Площадь вокруг развалин оцепила полиция, очевидно, стараниями оборотня в погонах, так что нам никто не мешал. Людей на тротуарах становилось меньше. В какой-то момент мимо нас начали скользить смутные тени и силуэты. Из-за углов на соседних улицах то и дело показывались горящие глаза и пасти, капающие слюной. Вся нечисть, выбравшаяся когда-то на Землю, теперь пыталась вернуться обратно в Ад, но не могла.

— Кто это? — отшатнулся я, когда сзади меня прошелестело что-то темное и бесформенное, издавая хлюпающие звуки, словно во рту у монстра была человеческая нога. — Барабашка какой-нибудь?

— Дворник из Мариуполя, — устало пояснил Астарот. — И все-то тебе нечисть всякая мерещится, а ведь только и побыл-то в Аду месяц, подумаешь. Где твоя машина?

— На Бронной, — отозвался я. — Только она одноместная.