АДвокат

— Помни о Бэмби, — строго предупредил ее я, так что она тут же затихла. Мне захотелось ослабить галстук и выпить кофе. Я знал, что наше время неумолимо истекает, но многолетний опыт работы научил меня необходимости планировать каждый свой шаг. Покинуть квартиру Астарота без плана действий было бы так же полезно, как просто пойти погулять.

Обыскав квартиру демона в мире живых, я нашел большой блокнот для записей и синюю ручку. Лучшего набора для работы и желать было нельзя. Ясмин молча ушла на кухню, где начала греметь посудой. Через пять минут вампирша вернулась с чашкой черного кофе, пустой рюмкой и разделочным ножом в руках.

— Мужчина, угостите красивую девушку, — протянула она, подергав меня за рукав.

— Чем? — не понял я, уже с головой погрузившись в размышления. Вместо ответа Ясмин взяла мою руку, перевернула ее ладонью вверх и сделала на ней молниеносный надрез с помощью ножа. — Ты сдурела?!

— В отличие от большинства женщин, я не сижу на диете и не притворяюсь, что не пью у мужиков кровь при первой возможности, — деловито отозвалась вампирша, сцеживая сочившуюся из моей руки жидкость в рюмку. — Я заметила, что тебе не нравится мой настоящий облик. Если не хочешь лишний раз видеть меня такой, то не жадничай.

Пока Ясмин возилась с моей раной, я отрешился от ее кошмарных действий и прикрыл глаза. Предстояло разрешить несколько вопросов: кто станет главой Адского суда? Кого осудят за убийство Радаманта? Изменится ли что-нибудь, если приговор вынесут Ахерону? Что-то подсказывало мне, что судить серпента — это не выход и, более того, прямая дорога к уничтожению Подземного мира. Я был убежден, что Ахерон невиновен, поэтому даже если приговор вынесли бы именно ему, гнев Божий не был бы смягчен.

— Допустим, Ахерон никого не убивал, — рассуждал я. — Тогда кто это сделал? Кто смог одолеть судью-гиганта, словно маленького ребенка?

— Я не была на месте преступления, — вытирая губы салфеткой, которую она также принесла с кухни, сказала Ясмин. — Было ли там что-нибудь особенное? Запомнилось ли тебе что-либо?

— Не думаю… — я засунул в рот колпачок от ручки. — Роща… эти странные деревья со змеями… Тело Радаманта выглядело ужасным: не было горла, шея повернута вбок под неестественным углом, все вокруг покрыто кровью, слизью и грязью. Это было мерзко.

— Значит, мы ищем кого-то сильного, скорее всего, большого и покрытого слизью, — резюмировала Ясмин. — Круг сужается.

Несколько секунд я сидел, тупо уставившись в лист, покрытый моими записями и рисунками. Что-то задело меня в нашем обсуждении, но я никак не мог понять, что именно. Кто-то убил судью Радаманта, и этот кто-то имел невероятную силу. Но дело было, конечно же, не в силе. У него мог быть другой отличительный признак.

— Слизь! — выдохнул я. — Тело Радаманта было покрыто слизью!

— Я так и сказала, — напомнила мне Ясмин.

— Ее также обнаружили при исследовании места взрыва, на обломках «Макдональдса»! — не унимался я. — Это означает, что на месте убийства и на развалинах от взрыва находился один и тот же преступник. И это не может быть Ахерон.

— Почему? — не поняла вампирша.

— Не знаю… Ахерон — настоящий балбес, а не гений криминального мира, — настаивал я, защищая демона. — Надо узнать все, что можно, об обстоятельствах взрыва.

Мы покидали квартиру Астарота в спешке, под покровом темноты. Я не успел рассмотреть ни дом, ни район, в котором обосновался герцог, мысленно радуясь, что его жилище оказалось в Москве, а не где-нибудь в Сингапуре. Ясмин радовалась, что на дворе стояла ночь, заявив, что удача нам сопутствует. Я не мог с ней согласиться, ведь ночью найти тех, кто рассказал бы нам об обстоятельствах взрыва «Макдональдса» на проспекте Мира, было почти невозможно.

— У нас мало времени, — приплясывая от нетерпения, заявила Ясмин. — Вызывай своего «Эгоиста»!

— А его больше нет, — вынужден был признаться я. — С машиной случилось что-то нехорошее.

— Угнали?! — возмутилась вампирша.

— Хуже! Ее превратили в «Оку», — ответил я.

В ожидании такси мы потеряли 15 драгоценных минут. Часы показывали половину одиннадцатого вечера. Стоило машине с желтыми «шашечками» подъехать, как мы с вампиршей ринулись на пассажирские сидения.

— Гони на проспект Мира, к «Макдональдсу», — приказала Ясмин, сверкая изумрудными глазами из-под белокурых лохм.

— Торопитесь куда? — легкомысленно дерзнул поинтересоваться водитель.

— Есть очень хочется! — ответила девушка, и ее зрачки вспыхнули красным сиянием. Больше человек за рулем не произнес ни слова, а до места назначения мы домчались в рекордно короткий срок.

Развалины, на месте которых ранее был ресторан, возвышались в темноте, словно скалы. Место взрыва более не было ограждено: местные власти потеряли к нему интерес, а прохожие привыкли к выгоревшим обломкам. Я даже не пошел в их сторону, так как прекрасно понимал, что не найду там ничего интересного. С момента уничтожения прохода в Ад прошло немало времени, осенние ливни давно смыли все возможные улики, способные навести нас на след преступника.

— Куда направимся? — спросила меня Ясмин.