Адвокат черной королевы

Картина была до отвратительности ясна. Оставаться рядом не имело смысла, как, впрочем, и звонить в «Скорую помощь». Бедняжке Павловской уже не поможешь, а вот самой Елизавете необходимо было поскорее убираться отсюда прочь.

Однако было одно дело, которое, несмотря на страх и ужас, сковавший Дубровскую, следовало сделать. Фотография… Вот то, что могло хоть как-нибудь помочь Елизавете. Снимок, на котором была запечатлена Павловская и тот самый Данилкин. Живой он или мертвый, но Дубровская каким-то шестым чувством понимала, что цепь необъяснимых и страшных событий началась с него. Чем поможет ей эта фотография, она представляла пока слабо. Одно девушка знала твердо, что, если она упустит такую возможность сейчас, позже ей уже не представится подобный шанс. След невидимки будет безвозвратно потерян…

Елизавета выскочила в гостиную. Бегло оглядев комнату, она бросилась к стеллажу, где заботливой рукой хозяйки были расставлены книги, какие-то стильные безделушки. Открыв единственный шкафчик, она увидела там хрустальные фужеры. Фотографий не было.

Стараясь не паниковать, Дубровская пыталась припомнить детали их недавней встречи. Сделать это было трудно, потому что мысли лихорадочно перескакивали с одного на другое, и ей хотелось лишь одного: бежать из этой квартиры без оглядки.

Наконец в голове сработал какой-то переключатель, и Лиза вспомнила, что заветный снимок находился в пестрой коробке, которую хозяйка принесла из другой комнаты. Вот только откуда: из спальни, из кабинета или же из гардеробной?

Логично рассудив, что никому не придет в голову хранить фотографии в ванной или же в туалете, Дубровская решила начать поиски со спальни. Выдвинув ящики комода и перерыв плательный шкаф, Лиза на минуту остановилась. Ей почудился какой-то шорох. Но, подумав, что ее нервы дают сбой и посторонние звуки ей только мерещатся, она ринулась в гардеробную. Там коробок было предостаточно. Она рванула на себя одну из них, по внешнему виду чем-то похожую на искомую, но внутри оказались туфли. В других также была обувь. Босоножки из тонкой кожи, сапожки со шнуровкой, туфли на низком каблуке, мокасины, кроссовки… Зачем людям столько обуви?

У Дубровской не было времени раскладывать все по местам, поэтому содержимое коробок было сброшено в одну кучу на полу. На верхней полке оказались кортонки для шляп, какие-то чехлы. Потянувшись за очередной картонкой, Лиза не удержала равновесие. Раздался грохот. Она упала, больно ударив руку. Сидя среди разгромленной гардеробной, девушка отчаянно соображала, что она еще может предпринять. Внезапно она услышала быстрые шаги. Вернее, это был топот множества ног. Раздались голоса, дверь гардеробной едва не слетела с петель, и какие-то люди в форме ворвались внутрь.

Лиза ничего не успела сообразить, как ее с силой подняли с пола. Кисти рук ей завели за спину и заломили вверх, так что девушка согнулась в три погибели. В таком виде ее сопроводили в гостиную и почти швырнули на диван. С двух сторон уселись дюжие ребята. Остальные члены команды бегали, как муравьи в растревоженном муравейнике. Раздавались короткие команды по телефону, рядом щелкал фотоаппарат, работала видеокамера. Грязные ботинки топтали нежное ковровое покрытие, оставляли следы на паркете. Если бы это довелось увидеть Алине, она была бы страшно недовольна…

Кто-то энергичный, в сером пиджаке и черных туфлях, плюхнулся напротив Дубровской в кресло. Лиза увидела холодную улыбку, и незнакомый бесстрастный голос произнес:

– Вы арестованы, Елизавета Германовна. Нет смысла увиливать от ответственности. Вас взяли на месте преступления…

Казалось бы, все предшествующие этому заявлению события должны были морально подготовить Елизавету к тому, что за ней идет охота. Но слова человека в сером костюме настолько взволновали ее, что Дубровская подскочила на диване, как пружина. Парни в камуфляже среагировали молниеносно. Они придавили ее к спинке так крепко, что на несколько мгновений девушка лишилась притока воздуха. Это ее немного отрезвило.

– Надеть наручники? – коротко спросил один из них. Вопрос адресовался человеку с холодной улыбкой.

– Не стоит, – ответил он. – Куда она денется?

Действительно, бежать было некуда. Повсюду были люди. Они деловито сновали по квартире, изредка бросая в сторону девушки заинтересованные взгляды. Чего в них было больше: любопытства, недоумения, ненависти, Лиза не могла разобрать. Для них она была преступницей, опасной и изворотливой. Они не видели в ней человека, скорее взбесившееся дикое животное, которое хорошо бы пристрелить, да вот не позволяют законы. Предстоит выполнить кучу формальностей, прежде чем эта зверушка окажется там, где ей положено быть, – за решеткой.

– Я – Воронин Владимир Васильевич, следователь прокуратуры области. Расследую дело об убийстве гражданина Плешака на территории туристической базы «Кедры», – представился строгий мужчина. – Надеюсь, вы не будете валять дурочку, а честно и откровенно поведаете мне всю правду об этом малоприятном дельце.

– Я никого не убивала, – прошептала Лиза.