Адвокат черной королевы

– Но, мама, теперь уже поздно, – вздохнула Лиза. – Можно держать всю эту историю в секрете, можно трубить о ней на всех перекрестках – ничего не исправишь. Я в тюрьме.

– Ничего не поздно! – горячо возразила Вероника Алексеевна. – Я сказала Андрею, что ты в творческой командировке. С тобой связь односторонняя. Ты периодически звонишь домой, интересуешься новостями и передаешь ему горячие приветы и заверения в вечной любви.

– Но что потом? – упавшим голосом поинтересовалась Лиза.

– А потом он вернется. К тому времени ситуация с тобой прояснится. Тебя отпустят домой, и ты предстанешь перед ним немного похудевшая и осунувшаяся, что вполне соответствует моей легенде. Вы поженитесь. Хеппи-энд!

Дубровская вяло кивнула головой. Она не стала разубеждать мать и говорить о том, что ни о какой свадьбе уже не может быть и речи. Веронике Алексеевне совсем не нужно было знать, что родители Мерцалова скорее умрут, чем дадут согласие на такой брак. К тому же перспектив оказаться на свободе у бедной Лизы было не больше, чем у няни, пожелай она вдруг стать космонавтом. Все было плохо, плохо, плохо…

Эта встреча отняла у девушки массу нервной энергии. Когда отчаявшаяся нянюшка стала на прощание целовать стекло, за которым сидела Лиза, она едва не разрыдалась. Больше всего ей сейчас хотелось, растолкав в стороны грубых охранников, кинуться в объятия к родственникам. «Заберите меня. Я хочу домой!» – кричала бы она, как ребенок. Какими родными показались бы ей сухонькие ручки Софьи Илларионовны. Как приятно было бы обнять маму.

Но вместо этого она послала им воздушный поцелуй.

– Все будет хорошо! Передавайте привет брату.

Они сквозь слезы согласились.

Когда Лиза шагала по тюремному коридору, она не плакала.

«Я поплачу ночью, – решила она. – Когда никто меня не увидит. Я буду плакать столько, сколько захочу! И пусть завтра на мое лицо будет страшно смотреть, но сегодня никто не увидит моих слез!»

Возвращение в камеру стало для Дубровской продолжением дурного сна, прерванного неожиданным визитом родственников. Хмурая Марта читала женский журнал и грызла печенье, делая вид, что появление подруги ее никоим образом не волнует. Такое поведение сокамерницы вселило в Лизу робкую надежду. Возможно, женщина обидится и оставит ее в покое. Но, как показало время, от Марты столь просто отделаться было невозможно.

Незадолго до того, как прозвучал сигнал ко сну, подруга опять затронула больную тему.

– Я хорошо к тебе отношусь, моя девочка. Слишком хорошо. – В этой невинной фразе тем не менее слышалась угроза. – Поэтому я не делаю скороспелых выводов насчет твоего отношения ко мне. Будем считать, что ты еще настолько молода и глупа, что не понимаешь серьезности моих намерений.

– Я не хотела тебя обидеть, Марта, – пролепетала Лиза. – Просто я не такая, как ты думаешь.

– Я не люблю, когда меня отвергают, – повторила она фразу, уже слышанную Дубровской. – А если такое случается, я перевожу обидчика из разряда друзей в разряд врагов. А с врагами я не церемонюсь!

– Я тебе не враг.

– Надеюсь, что так, – кивнула она головой. – Поэтому я даю тебе на размышления три дня. Я не хочу ставить тебе ультиматум, но выбор за тобой: или ты принимаешь меня такую, какая я есть, или… Впрочем, об этом ты наверняка уже слышала.

Слышала? Что она слышала? Елизавета не могла поверить в реальность происходящего. Ей казалось, что это лишь страшный сон, а когда она проснется, все будет так, как прежде. Марта опять превратится в доброго ангела, и они вместе будут пить чай с печеньем и смородиновым джемом.

Только теперь Лиза поняла, что, протянув в первый день ей руку помощи, Марта тем самым загнала ее в ловушку. Конечно, девушку никто не преследовал, но ей никто и не помогал. Они с подругой существовали словно в вакууме. Им не было дела до других сокамерниц, те, в свою очередь, не проявляли интереса к ним. Правильнее сказать, они стороной обходили Марту и по этой причине не доставали Лизу. В их глазах девушка была собственностью этой женщины с внешностью школьной учительницы. А то, что принадлежало ей, не могло уже принадлежать никому. Возможно, при другом стечении обстоятельств Дубровская нашла бы себе среди них если не подруг, то приятельниц. Пошутив над новенькой в первые дни, они постепенно бы привыкли к ней, посчитали ее «своей». Но дружба с Мартой сразу отрезала для нее возможность общения с другими узницами. Теперь, обратись она к ним за помощью, все сделали бы вид, что ничего не слышат.

Имелся и другой вариант: пожаловаться администрации изолятора на сексуальные домогательства со стороны бывшей подруги. Но это не было решением проблемы. Таким образом Елизавета загнала бы себя в такой тупик, из которого не было выхода. Она стала бы изгоем. Все узницы ополчились бы против нее, и даже перевод в другую камеру не спас бы ее от расправы. Предателей здесь не жалуют.

И все же… нет безвыходных ситуаций. Что в ее нынешнем положении следовало бы считать наиболее приемлемым решением: подчинение Марте, наушничество, а может быть, решительный отказ?