Адвокат Дэв (СИ)

   Рикша ехала не то чтоб быстро, но и не прохлаждалась. Скоро она свернула с трассы в переулок, где пряности пересилили запах дыма, потом в другой, потом запетляла совсем, цепляясь цветочной гирляндой за ветки, проскочила мимо церкви и остановилась у небольшого кафе-бара. Неоновые лампочки вокруг окна-витрины и светильники сквозь окно замечательно освещали улицу. На заднем плане тоже мигал свет - в окнах и на стеклянных панелях высокого здания, уже очень знакомого Кэти. Как раз между этими двумя домами они задружились с Фатимой.

   "В баре Куттикар", - отщёлкала Кэти и обернулась на такси: водитель и пассажир из глубин рикши тоже направились прямиком в кафе.

   Как следовало ожидать, они заняли самый дальний столик. Но в этом же и прокололись: сели они у самого клозета, откуда можно попытаться подслушать.

   Она проплыла мимо двоих мужчин.

   - Так и тянет погулять? - спросил водитель.

   - Мы ждём друзей, - кокетливо сказала Кэти.

   - Дэвид, давай сначала о делах, - одёрнул таксиста товарищ.

   Кэти толком ничего не удалось услышать, и она хотела забыть телефон где-нибудь на полке для цветов, но телефон в самый неурочный момент завибрировал.

   Друзья уже прибыли.

   Оксана и Итаном тащили за собой унылую Дивьяни.

   - Я задолбалась с этими пробками, - простонала она и бухнулась на стул.

   - Пустила бы нас за руль и отдыхала бы.

   - Вас только пусти куда-нибудь.

   - Они там, - осторожно указала себе за спину Кэти. - Из разговора я ничё не поняла, но они называли друг друга Дэвид и Джива.

   - И здесь Джива? - отметила Оксана.

   - Кто такой Джива? - на всякий случай снизила голос до шёпота Фатима.

   - Знакомьтесь, это Фатима, - представила её Кэти. А сама с удивлением наблюдала, как из джипа выбрался Рагхав с ноутом в обнимку (из-за него, наверно, и отстал) и, не отрываясь от монитора, пошёл, руководствуясь боковым зрением, к нужному столику.

   - Рагху! Подожди! Почему ты не захотел ужинать дома?! - бежала за ним сквозь стекло Прия.

   - Конспирация, восемьдесят восьмой левел, - процедила сквозь зубы Оксана.

   - Прия, ты очень вовремя, - обрадовались Итан и Дивьяни. - Просочись где-нибудь сквозь стенку или барную стойку и послушай, что говорят те два чувака.

   - Хорошо, - захлопала ресницами девушка-призрак. - Ради моего Рагху я на всё готова!

   И тут же растворилась в окружающем пространстве.

   Стеклянная дверь снова хлопнула.

   - Вот вы где! - навис над всей компанией долговязый кудрявый парень в шортах. - Зачем Кэти с работы сорвали?! Кэти, ты почему не отвечаешь на звонки?!

   - Ахмад, не ори! - зашипела Кэти. - Братец! Принеси молодому человеку выпить!

   Официант, отдыхавший у барной стойки, кивнул.

   - Я не пью! - возразил Ахмад, тяжело дыша. - Сделай лучше бирияни.

   - Извините, у нас европейская кухня. В основном морская.

   - Ну сделай исключение, братец, - подхватил Итан и помахал бумажником.

   - Вам с курицей или с бараниной?

   - С бараниной, конечно, - обиделся Ахмад.

   - Вы, индийцы, не умеете баранину готовить, - изрекла Фатима.

   - Всё равно с бараниной. На всех, - распорядилась Оксана.

   - Ещё одну порцию с собой, - поднял руку Рагхав, продолжая глядеть в монитор. И шёпотом объяснил. - Для Прии.

   - Бедная Прия, - хмыкнула Дивьяни. - Старается за нас за всех.

   - Не знай, что вы так сложно, - снова внесла лепту Фатима. - Я могла бы притвориться проституткой, они бы сняли меня на ночь, я бы всё выяснила.

   - Вот блин, а я приличной притворяюсь, - вздохнула Кэти.

   Ахмад прокашлялся.

   Джива и Дэвид покосились на эту толпу и бочком-бочком пошли на выход. За ними заскользила тень - замаскированная Прия.

   - Ничего, я пишу их телефоны, - сообщил Рагхав. - Джива действительно звонил этому вашему Арье. И ещё на незарегенную симку. Если это и есть Мальти, скоро её найдём.

   Минут через десять вернулась Прия и растерянно сообщила, что объекты слежки говорили про какую-то девчонку, которая в чём-то прокололась, и собираются встретиться "где обычно".

   - Ничего-ничего, - потирал руки Рагхав. - Скоро всё найдём.

   - Ах, милый, ты всегда меня поддерживаешь! - обняла его со спины Прия.

   Дивьяни с аппетитом поглощала бирияни. Она верила в хакерский гений Рагхава. А ещё у них было фото на телефоне, отснятое мельком, когда подозреваемые проходили мимо их столика. Если Коди кого-то из них узнает, то вообще всё сойдётся и головоломка сложится.

   А к Чандрасене они завтра съездят.

XIV

   Окно на солнечной стороне буквально раскалилось под солнцем. Даже голуби улетели с подоконника. В комнате становилось душно.

   Но Шакти не спешил ни открывать окно, ни ключать вентилятор.

   Он боялся, что сдует пайетки.

   Ярко-красное анаркали были надето на манекен, и модельер прикалывал вокруг выреза ажурную аппликацию и отмечал маркером, куда потом пришьёт золотые и светло-розовые пайетки.

   В приоткрытую дверь просунулась рука Коди и постучала по косяку.

   - Да-да! - отозвался Шакти.

   - Зафоткал я твоё творчество. Но ты уверен, что нужно делать это одновременно? Пусть сначала выберут для невесты, а остальное ты уже отправишь на конкурс.

   - Я понимаю. Но завтра крайний срок подать заявку. А Чандрасена не отвечает на звонки. Не хочется упускать такую возможность.