Адвокат – невидимка

– Я тоже туда пойду, и мне в отличие от вас есть что им представить. Шантаж – дело неблагородное! – С этими словами Василиса вынула из-за диванной подушки небольшой предмет прямоугольной формы.

– Диктофон! – выдохнула Клара. – Значит, это все подстроено?

– Это с какой точки зрения посмотреть, моя милая, – усмехнулась хозяйка. – Еще вопросы будут?

Гостья нерешительно затопталась на пороге.

– Черт с ним, с курортом, – наконец выдохнула она. – Я согласна на шубу.

– Сейчас лето, – остудила ее Василиса. – До зимы время есть. Так что заработаешь, крошка.

– Хотя бы полушубок, – отчаянно сопротивлялась Клара, цепляясь за дверную ручку. – Ну, есть у вас совесть, наконец?

– Всего доброго! – сказала ей хозяйка, выталкивая Клару за порог.

Минуту спустя в квартире воцарилась тишина…

…Скрипнула дверь спальни, пропуская съежившегося мужчину. Мало кто мог узнать в этом вопросительном знаке, с опущенной головой и плечами, бравого начальника всего городского хозяйства. Кренин был не только смущен, он был раздавлен.

– Дорогая, – пробормотал он, пряча взгляд в пол. – Дорогая, как тебе удалось?

Василиса опустилась на диванные подушки.

– Связи, дорогой. Связи могут сделать все, – она вздохнула. – Ну а еще уроки твоего адвоката Лещинского.

– Дорогая, я больше никогда…

Она прижала палец к губам.

– Тс-с-с! Я верю, что этого больше не повторится.

– Ты спасла меня во второй раз!

– Третьего раза не будет, – предупредила она. – Ты должен понять.

– Я понимаю.

– Сомневаюсь, – покачала головой Кренина. – Поставить себя под удар в такой момент мог только безумец! Ну, посуди сам… Тебя оправдали присяжные. Твой адвокат находится в тюрьме по обвинению в убийстве. Его дело рассматривают в суде. В это время, на воле, происходит еще один случай – покушение! И все эти три эпизода связывает одно.

– Что же?

– Способ совершения – удушение! Тебе не кажется, что кто-нибудь проведет параллель, связав все эти три случая воедино?

– Кто этот кто?

– Не знаю, – проговорила Василиса. – Пока не знаю.

Кренин обнял ее колени и жалостливо, как маленький ребенок, заглянул в лицо. Он искал поддержки.

– Но ты же знаешь. К его случаю я не имею никакого отношения.

– Знаю, – сказала она. – Это единственное, в чем я абсолютно уверена. Ведь то был день твоего освобождения. Вечер и ночь мы провели вместе. И какую ночь!

– Да, – отозвался он. – Тогда что тебя заботит?

Она помотала головой.

– Твое оправдание для многих неважно попахивало. Ты помнишь, что писали об этом газеты? «Неподражаемый Лещинский вновь обвел присяжных вокруг пальца», «Адвокат отпускает убийцу на свободу».

– Ну и что? Пусть пишут. Всем ведь рты не заткнешь.

– Да. Но на следующий день ситуация перевернулась, и убийцей объявили уже Лещинского, – заметила она. – Ты, надеюсь, не веришь в то, что адвокат задушил эту девчонку?

– Чужая душа – потемки, – пожал плечами Кренин. – Лещинский – не святоша, но мне как-то трудно представить его в роли убийцы.

– Да и на извращенца он не похож, – выразительно заметила Василиса. – Но вдруг кому-нибудь придет в голову сопоставить эти два дела и перевести стрелки на тебя?

Чиновник дернулся. Игра в детективов начинала действовать ему на нервы. Он привык решать проблемы по мере их поступления. Это жена просчитывала все на несколько шагов вперед. Уму непостижимо, когда она успела раздобыть путевки и подготовить диктофон?

– Знаешь, давай не будем загадывать, – попросил он Василису. – Дело Лещинского находится в суде, так что будем считать, что убийца уже найден.

– Как ты думаешь, он выпутается?

Кренин хмыкнул:

– Разумеется. Ты разве не знаешь, он всегда выходит сухим из воды…

Глава 24

Лежнев взглянул на скамью подсудимых, и его губы скривились в презрительной усмешке.

– Разумеется, я знаком с ним. Он выступал защитником по делу Кренина. Кажется, его фамилия Лещинский.

– Испытываете ли вы к подсудимому неприязнь? – задавал вопрос Немиров.

– Разумеется, особой приязни я к нему не питаю. Ведь он защищал убийцу моей сестры. Но и вражды у меня нет.

– Подсудимый считает, что вы совершили убийство Гуляевой только для того, чтобы подставить его.

– Чушь полная. Я не способен на убийство.

– Все-таки вам придется сказать, что вы делали в ночь с тридцатого апреля на первое мая.

– Я был в своем садовом доме…

Лещинский слушал допрос Лежнева, понимая, что это его единственная надежда. Если присяжные посчитают, что алиби свидетеля подтверждено, то дальнейшая борьба не будет иметь смысла. Хуже всего то, что Лежнев держится безупречно, демонстрируя по отношению к нему холодную отстраненность, а не злобное остервенение. Если бы присяжные увидели его истинное лицо, услышали тихую угрозу «Ты мне заплатишь!», они бы наверняка критически отнеслись к его басне о ночи, проведенной в садовом домике. Значит, его задача предельно ясна: вывести Лежнева из себя. Но сделать это нужно аккуратно, так, чтобы его оружие не выстрелило в него самого. Итак, как это будет выглядеть?

– Вы помните суть вердикта, вынесенного присяжными в отношении подсудимого Кренина? – задал Лещинский первый вопрос.

Лицо Лежнева помрачнело.

– Они оправдали его.