Андрей проходил мимо дома Зингера, с его медным куполом, увенчанным стеклянным глобусом, мимо Казанского Собора с его массивным колоннами, через реку Мойку по Зеленому мосту, под величественной бежевой Триумфальной аркой и вот наконец он добрался до Дворцовой Площади. Эта площадь его всегда поражала тем впечатлением необъятного простора, что она вызывала несмотря на то, что была окружена Зимним Дворцом с Адмиралтейством с одной стороны и зданием Главного Штаба с другой. Все поле зрения заполоняло огромное пространство, вымощенное черной брусчаткой, над которым на уединенной высоченной колонне из розового гранита восседал ангел с крестом. Андрей остановился на пару мгновений, чтобы насладиться открывшимся видом, а затем услышал, как его кто-то звал: «Эй! Петя! Пётр! Дуй сюда!». На другой стороне площади ему кто-то издали махал рукой и подзывал к себе. Андрей побежал туда.
Подойдя ближе, он увидел седого мужчину в кожаной куртке, окруженного группой актёров, наряженных в старинные одежды. Мужчина раздавал им какие-то указания и поправлял костюмы, когда Андрей оказался рядом. Мужчина повернулся, подошел и поздоровался.
— Добрый день! Борис Антипович.
— Здравствуйте! Меня Андрей зовут. А вас я знаю! Вы кинодраматургию у нашего курса ведете.
— ВГИКовец тоже? А что ж я тебя на парах не видел?
— Я из другой подгруппы.
— А-а-а… Вон оно как… Василий я так понимаю…
— Приходит в себя после литрбола, — усмехнулся Андрей.
— Ясно… Ну, хоть замену себе найти сумел. Ты ж хоть знаешь, что делать? А то товарища подставишь.
— Я чувствую, что был рожден для этой роли!
— Ну хорошо! Тогда для тебя инструктаж проведу и вперед. Работать.
Борис потратил некоторое время на то, чтобы втолковать Андрею важные, по его мнению, в работе актера вещи. Он рассказывал, как себя вести с разными иностранцами. Сказал, что японцам надо сразу дать понять, что съёмка платная, а то они все со своими фотоаппаратами, что если идет пара с детьми, то надо предлагать сфотографироваться детям, тогда родители не смогут отказать. Также Борис сделал большой акцент на том, чтобы брать деньги вперёд: «Мы не какие-то мошенники, но и в благотворительность не играем. Скидок, если они со своим фотоаппаратом не делаем. Народ платит не за пленку, а за твой профессионализм. Ты не просто ряженый, а полноценное живое произведение искусства. Понимаешь? Ну всё! Давай, не оплошай!»
И Андрей отправился в гущу толпы вместе с другими актерами. Помимо Петра Первого, по площади гуляли Екатерина Вторая, Павел Первый, Пушкин с Лермонтовым, Суворов с Кутузовым и Гоголь. Актеры, не выходя из образов, врывались в небольшие скопление туристов и завлекали их своей игрой: Пушкин начинал выразительно декларировать отрывки из своего творчества, производя впечатление на японцев, Павел Первый предлагал прохожим поехать в Гатчину, всовывая между делом брошюру о Приоратском Дворце, Лермонтов же вызывал мужчин на дуэль, а девушкам читал стихи, в общем, каждый завлекал народ по-своему.
Андрей по началу тоже просто ходил и приставал к людям в надежде, что с ним захотят сфотографироваться, но затем ему это однообразное действо быстро наскучило и он решил подойти к делу более творчески. Парень подбежал к девушке, изображавшей Екатерину Вторую, когда она делала совместные фото с двумя школьницами.
— Слушай! Есть предложение!
— Я сейчас немного занята, — сказала Екатерина, слегка приседая, чтобы поместиться вместе с одной из девочек в кадр на фотографии.
— Как освободишься, у меня есть идея как нам собрать вокруг себя вообще всех детей на площади.
— Просто собрать это мало. Надо чтоб хоть кто-то из них деньги отдал.
— Отдадут все!
— Ого! А ты в этом уверен? — удивилась девушка, возвращая фотоаппарат школьницам.
— На все сто.
— Ну тогда я в деле.
Туристы размеренно бродили по Дворцовой площади: кто-то спешил сфотографироваться у Александрийского столпа, кто-то спешил на экскурсию в Эрмитаж, ну а кто-то просто бесцельно ходил по брусчатке. Площадь была довольно тихой по сравнению с остальным городом, так как сюда практически не добирался шум проезжей части, и только разговоры прохожих между собой не давали тишине сомкнуться. И тут Андрей с девушкой закричали на всю площадь.
— Эй! Мальчишки и девчонки! Все сюда идите и родителей с собой берите!
— На площади Дворцовой, мы открываем школу новую!
— Мальчишек приглашаю я свой потешный полк! Премудростям военным, чтоб обучиться каждый смог!
— Девчонок обучаю я нравам благородным, чтоб заполучить смогли любви народной!