Aedd Ginvael (СИ)

— Цирилла ждёт тебя в библиотеке, — ведун взглянул на него. — Выйдешь в коридор и свернёшь направо. Потом вверх по лестнице. Последняя дверь с аркой.

— Когда мы вернёмся обратно? Ты обещал мне всё рассказать.

— Уже совсем скоро. Зираэль сама объяснит причину своего отсутствия, если посчитает нужным. Не теряй времени даром. Через час мы уезжаем.

Кирилл кивнул и поспешил выйти из залы, направившись в сторону указанной библиотеки. Аваллак’х проследил за ним взглядом до тех пор, пока мальчишка не скрылся из виду. На краю сознания он слышал, как эльфы оживились, когда в помещении вновь появился король с прощальной речью. Ведун вздохнул.

— Можешь больше не притворяться, будто тебя здесь нет, Эредин, — Лис обернулся, встретившись взглядом с глазами Всадника.

— Ты всё-таки позволил ему с ней увидеться, — Ястреб улыбнулся, обнажая ровные зубы. — Не боишься, что мог ошибиться? Ласточка может не внять моим советам назло нам. Что будет, если она всё ему расскажет?

— Не расскажет. Она не подвергнет его жизнь риску.

— По крайней мере, я ей объяснил, какими будут последствия, — Всадник усмехнулся, сверкнув глазами. — Но, признаться, в ней сразу видна кровь Лары и Шиадаль. Такой же темперамент, а глазами стреляет не хуже загнанной в угол львицы.

— В том-то и дело, — тяжело выдохнул ведун. — Загнанный в угол зверь кусает больнее всего. Не провоцируй их больше дозволенного. Я не хочу прибегать к крайним мерам.

— Но применишь, если не будет другого решения, — констатировал Эредин, торжествующе улыбнувшись. — В этом весь ты, Лис. Ждёшь до последнего.

— Иногда исход происходящего стоит наших ожиданий.

Они оба смолкли, каждый погрузившись в собственные мысли. Король произносил свою речь. Звучала музыка. Над горами бесновалась непогода, и гремел гром, тяжёлыми раскатами проносясь по небу.

***

Огромная библиотека, окутанная магическим светом, была погружена в гнетущую тишину, что сдавливала виски, мешая сконцентрироваться на чём-то конкретном. Кирилл окинул пространство беглым взглядом, пройдя мимо бесконечных стеллажей с книгами и монускриптами. Запах старого пергамента витал в воздухе, оседая на одежде, пропитывая её собой.

— Цири? — обратился он вникуда. — Ты здесь?

— Да, — послышалось где-то позади. Он обернулся, встретившись взглядом с ее глазами. Уловил в них мелькнувшее волнение. Руки девушки нервно теребили край бледно-зелёного шёлкового платья, словно оно доставляло ей одни только неудобства. — Неужели не слышал моих шагов в такой-то тишине?

— Признаться, ты едва не застала меня врасплох, — он улыбнулся, окинув её не слишком навязчивым изучающим взглядом. Цири вскинула голову, встряхнув ниспадающими на плечи локонами в желании рассмотреть полки с книгами. — Что-то интересное? Неужели в твоем замке подобного не было?

— Было, — пепельноволосая отвела взгляд, грустно улыбнувшись. — Когда-то…

— Прости, — Кирилл шагнул к ней и замер рядом. — Ты сегодня на себя не похожа. Что не так?

— Может, всё потому, что я чувствую себя разряженным в кружева утёнком в этом чёртовом платье, — вздохнула она, закатив глаза. — Ненавижу балы.

— Добро пожаловать в наш клуб, — хохотнул Кирилл, легонько толкнув её плечом. — Но знаешь, что самое странное и ужасное?

— Что? — она взглянула на него, заинтересованно вскинув брови.

— В этом платье ты всё же смотришься не настолько нелепо, как тебе кажется.

— Ну ведь знала, что ты скажешь нечто подобное! — возмущенно вскрикнула Цири, сверкнув глазами полными ехидства. — «Не настолько», говоришь? Нет бы сказал: не волнуйся, Цири, ты отлично смотришься в этом пусть и дурацком платье. Оно ведь так чудесно сочетается с цветом твоих глаз.

— Ты мне сейчас чьи слова декламируешь? — вновь хохотнул Кирилл. — Своего портного? Я бы хотел взглянуть на этого подхалима.

— Ой, да ну тебя, — фыркнула Цири и отвернулась к окну, возмущенно скрестив руки на груди. — Я с тобой не разговариваю.

— Всё так серьёзно? — с наигранной печалью в голосе поинтересовался Кирилл. — И как же мне исправить свою вину? Хотя знаешь, — Цири ощутила, как теплая ладонь Кирилла сжала её локоть, разворачивая девушку лицом к себе, — я ведь не говорил, что оно ужасно. Есть вероятность считать это комплиментом.

— Ты невыносим, — буркнула Цири и запнулась на полуслове, когда он обнял её за плечи, прижимая к себе. Сердце ёкнуло и глухо ударилось о рёбра.

— Я волновался о тебе, — пробормотал Кирилл. — Боялся, что Эредин или Аваллакʼх совершат какую-то пакость. С них станется.

— Всё в порядке, правда, — ответила Цири, отстраняясь. Она заметила, как в голубых глазах мелькнуло непонимание, разбавленное недоверием. Он всегда умел распознавать её ложь. Минусы того, что и знал он её, как облупленную. — Я просто морально измотана.

— Тогда лучше нам найти Аваллак’ха и разойтись по домам, — Кирилл кивнул, и Цири в очередной раз поразилась его умению мгновенно отстраняться от происходящего, если он выявлял в словах и голосе своего собеседника пусть и хорошо скрываемую ложь. — Поговорим завтра?

— Ещё бы, — усмехнулась Цири. — Ты мне задолжал один реванш.