Aedd Ginvael (СИ)

Человек — теперь у охотника не было в этом сомнения — медленно отходил к странному сооружению, не сводя с адских тварей внимательного взгляда. Наблюдатель удивлённо сощурился, когда странное свечение окутало тело человека в мгновение, и за его спиной зашлось огненное марево, после чего вибрирующий гул эхом разнёсся по окрестностям. А в следующее мгновение гул этот утонул в оглушающем взрыве, сотрясшем землю. Охотник видел, как чудовищная волна энергии устремилась вперёд, как вой тварей смешался с воем ветра, когда земля расползлась трещинами, а ударная волна сбила хищников с ног. Он видел, как огненное марево за спиной человека полыхнуло ослепительно-яркой вспышкой, заставив мужчину невольно зажмуриться. Когда он вновь взглянул туда, где погасло огненное марево, человека уже не было.

Кровавая луна наблюдала за охотником. Охотник взглянул на неё, а потом посмотрел туда, где развернулось необычайное сражение. Оставшиеся в живых твари, хромая, поднимались на ноги, скуля и подвывая. В свете луны сверкнули два меча, желая напиться кровавым благословением предстоящей охоты. Мужчина уверенно выдохнул и повел плечами, намереваясь утолить эту жажду, растёкшуюся по венам вечным желанием новых сражений с чудовищами, притаившимися в тенях этой бесконечной ночи.

***

Он больно впечатался всем телом в разбросанные по земле мусорные баки, когда очередной портал выплюнул его в новый мир, а затем, словно по мановению волшебной палочки, захлопнулся, сверкнув напоследок желтоватым всполохом. Лицо тут же обдало противной влагой льющегося с неба промозглого дождя. Кирилл, разминая ладонью ушибленное плечо, поднялся на ноги и огляделся, рассматривая грязный и тёмный переулок, освещаемый тусклыми бликами… неоновых вывесок? Он видел, как в конце улочки пробежали люди, пряча лица и самих себя под раскрытыми зонтами. Видел, как с воем сирен, окрасив улицу в цвета сине-красного, мимо толпы людей промчалась полицейская машина.

В голову невольно закралась пугающая мысль: не попал ли он в свой собственный мир? Парень, стараясь держаться в тенях, выглянул из-за угла, осматривая улицу впереди. Неоновая вывеска на стене здания несколько раз мигнула фиолетовыми надписями, которые он не смог разобрать. Он вновь отошёл в тень и прижался спиной к каменной стене, выуживая из кармана куртки рунный камень. Грань его, указывающая направление, всё так же привычно светилась жёлтым. Кирилл выдохнул и проводил взглядом направление, затерявшееся где-то среди жилых высоток.

«Теперь бы не заблудиться. И, самое главное, не нарваться на очередные неприятности».

Юноша несколько раз вдохнул и выдохнул, поморщившись от неприятного запаха канализации, сочившегося из-под прикрытого железной крышкой люка. Над головой громыхнуло. Косой росчерк молнии зигзагом разрезал небеса на кривые линии. Юноша накинул капюшон на голову и бросил взгляд на меч, который мог привлечь к себе нежелательное внимание прохожих. Он огляделся по сторонам, надеясь найти хоть какое-то подобие плаща или накидки.

Внимание привлёк балкон соседнего дома, на верёвках которого сушились видавшие виды простыни. Через мгновение он уже был на балконе, опасливо заглядывая в наполовину прикрытое шторами окно. Присел на четвереньки, стягивая с вешалки серую простынь. Тусклый серебристый свет лился из комнаты, а фиолетовый отблеск неоновой вывески отражался в поцарапанном от времени стекле окон, причудливыми оттенками оседая на выцветших обоях небольшой комнатки. Кирилл расстегнул ремешки, удерживающие меч, и торопливо завернул оружие в ткань. Запах порошка, отбеливателя и какого-то лекарства, впитавшегося в простынь, скользнули в лёгкие, и парень поморщился, отмечая, что во всём этом ему чудится давно закопанный в глубине подсознания запах лабораторий и больничной койки.

В комнате за спиной, словно доносясь из-за плотно закрытой двери, послышался приглушённый детский голос. Кирилл вжался спиной в стену, осторожно заглядывая в квартиру. Комната — та часть, которую он смог разглядеть, — состояла из письменного стола, пары стульев, кровати и приковала к себе его внимание, когда за окном вновь раздался умоляющий голос, зовущий на помощь явно кого-то знакомого. Парень всмотрелся в угол комнаты, где располагалась кровать, и увидел ребёнка, растерянно уставившегося на противоположную дверь квартиры.

Мальчик, которому от силы исполнилось лет восемь-девять, словно звал кого-то на непонятном ему языке, едва ли не срывая голос на плач. Кирилл растерянно приподнял брови, не понимая, почему ребёнок только зовёт, не предпринимая попыток встать с кровати. Осознание накрыло через несколько мгновений, когда нахмуренный взгляд наткнулся на инвалидное кресло, оставленное в изголовье кровати. Он хорошо помнил, для чего они использовались. Кирилл запрыгнул на соседний балкон, заглядывая в другую комнату. Пусто. Никого, кроме мальчика, в доме явно не было. Юноша бросил изучающий беглый взгляд на соседние окна, но увидел в них лишь зияющий провал потухших огней, а в некоторых местах и наглухо заколоченные ставни.