Aedd Ginvael (СИ)

— Хотите сказать, что я должен забыть про своё пребывание на островах? — Кирилл задумался. — Это помешает моему дальнейшему обучению?

— Нет, совсем даже наоборот, как мне кажется. Сочетание разных боевых стилей может даже иногда помочь в бою. Если, к примеру, враг будет думать, что ты умеешь махать мечом, как ведьмаки, рано или поздно он найдет брешь в твоей защите или атаках. Но ты сможешь неприятно его удивить, когда используешь те приемы, которым тебя обучили на островах. У каждого из нас разный стиль поведения в бою, а ты сочетаешь в себе сразу несколько. Это не считая магии.

Они поднялись по каменным ступеням и вошли в залу, направившись в сторону столика, где находились различные мази, эликсиры и отвары. Кирилл, тяжело выдохнув, упал на стул и откинул голову назад. Ему казалось, что болит абсолютно каждая клеточка его тела, покрытого сплошным узором из всевозможных ссадин, порезов и ушибов.

— Выпей это, — Весемир протянул парнишке кружку с непонятной жидкостью, которая отдавала резким травяным запахом вперемешку с чем-то мятным. — И рубаху сними.

Кирилл послушно опустошил содержимое протянутой кружки и судорожно выдохнул, когда горькая субстанция обожгла горло, растекаясь по пищеводу. Некогда черная рубашка, сейчас превратившаяся в нечто непонятное и серое, упала на пол, позволяя старому ведьмаку заняться ссадинами своего ученика.

— Я обработаю спину, а остальное сделаешь сам. Не маленький.

— Да я уже привык, — усмехнулся Кирилл. — Геральт вернётся на зимовку?

— Не могу сказать. Если не забрел к чёрту на рога, то должен появиться, — пробормотал старый ведьмак. — Ладно, дальше ты сам, — Весемир протянул мазь парнишке. — Не забывай, что завтра с утра занятия по верховой езде напару с Эскелем. Ну, а там посмотрим.

— Спасибо, — Кирилл кивнул и поплёлся к себе в комнату, желая поскорее оказаться в бадье, наполненной горячей водой. Через час, когда грязь с тела была смыта, Кирилл упал на кровать, не помня себя от усталости и желания проспать несколько суток подряд. Веки, налитые свинцовой тяжестью, окончательно закрылись и мальчишка провалился в сон.

Он шёл по длинному коридору, наполненному слишком ярким светом множества ламп, которые слепили глаза. Чья-то рука потянула его в сторону, и с шипением открылась серая железная дверь, впустив их в небольшое помещение. Операционный стол и с десяток хирургических инструментов — всё, что предстало перед глазами трёхлетнего ребёнка. Какая-то часть его подсознания кричала об опасности, и мальчик делает шаг назад, инстинктивно стараясь освободить ладонь из чужой руки.

Но игла, впившаяся в кожу, лишает его каких-либо попыток дать деру из этого жуткого места. Он больше ничего не помнит, когда открывает глаза после очередной процедуры. Напуганным взглядом смотрит вокруг себя, но сквозь пелену дурмана увидел лишь лицо, которое преследует его. Слышит голос, который внушает, что всё уже решено и выбора больше нет.

Картинка операционной молниеносно сменяется каменистой тропинкой, что петляет среди деревьев: разбитых и изуродованных природным катаклизмом. Ветер едва ли не сносит с ног, мешая идти дальше. Он оглядывается по сторонам, не видя ничего вокруг, кроме мёртвого пространства. Пыль, поднятая ветром, бьёт в глаза, проникает сквозь плотно сжатые губы, оставляя после себя неприятный скрежет. Когда подросток перешагивает через изломанный ствол древнего дерева, перед ним материализуется странная тень, окутанная чёрным дымком. Мальчишка застывает на месте, не зная, что делать и как реагировать на существо, которое неотрывно смотрит ему прямо в глаза.

— Баланс нарушен, — шипит тень, паря над землёй. — Он ищет тебя, дитя, затерянное меж миров. Равновесие…, но тебе нет пути назад. Он сулит лишь смерть.

— Что ты такое? — Кирилл делает шаг назад, когда тень одним молниеносным рывком оказывается в миллиметре от него. — Я не понимаю.

Бледно-голубые зрачки существа словно выжигают в нём всю душу, проникают в мысли, переворачивая всё вверх дном. Мальчишка ощущает, как ногти впиваются в ладони, заставляя его скорчиться под натиском мысленной атаки.

Кирилл подскочил на кровати, когда крик подступил к горлу. Холодный пот стекал с него ручьями, и рубаха прилипла к телу, словно вторая кожа. Мальчишка провёл пальцами по вспотевшим волосам и облегчённо выдохнул, понимая, что это был всего лишь сон. Лёгкое жжение в ладонях привлекло его внимание и в свете луны он увидел тонкие струйки крови, стекавшие между пальцами. «Слишком реален», — пронеслась в его голове мимолётная мысль.

Он упал на подушку, бездумно смотря в потолок над головой. Сон больше не шёл и Кирилл вздохнул, поднявшись с кровати. Оделся и прошёл по коридору, намереваясь выйти во двор. Тишина, окутавшая замок была непривычной, что даже сквозняк больше не шелестел в щелях каменных стен.