Aedd Ginvael (СИ)

Знающий проводил Всадника взглядом, пока тот не скрылся за поворотом ивовой аллеи. Он солгал. Эльф напал на след мальчишки ещё несколько лет назад, когда тот был в учениках у друидов. Те даже и не подозревали, что с каждой манипуляцией магическим полем мальчишки Знающий приближался к нему ещё на шаг.

Эльф старался понять, каким образом в жилах мальчика течёт Старшая Кровь. Магические способности Зираэль не проявились в столь раннем возрасте, в то время как силы мальчика действовали хаотично уже в возрасте восьми лет. Определённо он мог ответить на этот вопрос лишь при глубоком генетическом исследовании объекта. И долго тянуть с этим он уже не мог. Рано или поздно Эредин догадается, что Знающий вынашивал свой собственный план, в котором Всаднику не была отведена роль первого плана.

Эльф вздохнул и с какой-то грустью посмотрел на гладь озера, воды которого плескались у него под ногами. Теперь он понимал печаль своего короля, который устал от всех и всего. Понимал и принимал его тоску, не в силах что-то изменить. Знающий научился скрывать эмоции под маской, оставаясь для всех неизменно сдержанным и немногословным. Годы практики сыграли свою роль, и эльф не спешил расставаться с той частью себя, которая все эти годы создавала вокруг его образа ореол таинственности и одиночества.

***

Цири неслась вперёд, ловко петляя между деревьями, в ветвях которых резвились всевозможные птицы. Девочка слышала, как Кирилл догоняет её, даже несмотря на то, что у неё была фора в несколько минут. Погоня подстёгивала её, не давая времени на передышку. Ей хотелось завизжать от радости и восторга, но вместо этого она ускорила бег и плавно перепрыгнула через небольшую расщелину у разрушенного моста.

Обернулась на бегу, надеясь увидеть своего преследователя. Но, увы, тот исчез из виду. Девочка удивлённо фыркнула и на очередном повороте тропинки, где каменистая дорожка пересекала небольшую полянку, Цири ощутила, как её тело неумолимо приближается к земле в ту самую секунду, когда из кустов вылетел Кирилл, сбивая её с ног. Девочка завизжала, отчаянно задёргалась, стараясь вырваться из тисков сжатых вокруг неё рук. Оба покатились по траве, заливаясь звонким смехом.

— Думала сбежать от меня? — давясь от смеха, проговорил Кирилл.

— Ты меня напугал! — Цири дёрнулась, освободившись от захвата. — Я думала, что хотя бы в этот раз смогу победить.

— Ну если не брать во внимание разницу в возрасте и то, что я немного сильнее и выносливее тебя, — улыбнулся Кирилл. — Считай, что ты победила бы своего ровесника как раз плюнуть.

— Если бы я победила тебя, то это значило бы больше, нежели если бы я опередила своего сверстника, — Цири наигранно насупилась. — Но в следующий раз я тебя обязательно смогу победить. Вот увидишь! Да ну тебя, хватит так гаденько улыбаться.

Она игриво ударила его кулаком по плечу и поднялась с земли, отряхивая курточку и штаны от травинок и листьев. Кирилл вновь улыбнулся, щуря глаза от солнечных лучей.

— Ты похожа на чумазого… хмм, даже не знаю, кто бывает чумазее тебя, — паренёк ловко увернулся от кулака, который пронёсся в опасной близости от его лица. — Почему ты такая драчунья? Ай, перестань, это не больно. Ай, вот теперь это было больнее.

Цири залилась новой волной смеха, гоняясь за Кириллом, который ловко уклонялся от новых тумаков.

— Будешь знать, как меня чумазиком называть. Расскажу Геральту — он задаст тебе трёпку!

— Ага, а потом и тебе за то, что с пути сегодня сошла, — Кирилл улыбнулся, довольный тем, что его слова подействовали на девочку отрезвляюще. — Ну вот и чудесно. Мир?

— А, чёрт с тобой. Мир, — Цири кивнула и горделиво подбоченилась, едва сдерживая улыбку. — Эй, стой. Мы ведь совсем рядом с той пещерой? Её мне Ламберт показывал, когда мы на озере рыбачили.

— Ты опять за своё? — Кирилл нахмурился и покачал головой, поднимая меч с земли. — Даже не думай об этом. Пойдём, нам нужно к закату добраться до крепости. Весемир нам голову оторвёт, когда узнает, что мы вообще сунулись в то место.

— Нуу, тебе не интересно совсем? Я никогда раньше не видела великанов! — её глаза загорелись огнём любопытства. — Это же так захватывающе!

— Я сказал нет, — твёрдо промолвил Кирилл, схватив Цири за ворот курточки. — Ты прекрасно знаешь, что Старый Грот смертельно опасен.

— Но ведь Ламберт говорил, что, если не шуметь — великан не проснётся, — девочка упрямо и сердито дёрнулась, освобождая воротник куртки из крепко сжатой ладони Кирилла. — И перестань меня тащить! Ты не можешь мне указывать.

— Ещё как могу, — огрызнулся парень. — Иди впереди меня и не смей отходить от тропы.

— А вот и нет! У меня есть меч. Я смогу себя защитить. Я просто посмотрю на него тихонечко и сразу вернусь, обещаю.

— Ты не расслышала меня? — голубые глаза Кирилла сверкнули холодным пламенем, и он схватил Цири за руку, таща за собой. Девочка заскользила сапогами по каменистой тропинке, поднимая облачко серой пыли и песка. — В этот раз Геральт точно узнает о твоем стремлении засунуть свою пятую точку туда, куда совать не следует.