Aedd Ginvael (СИ)

— Ты мне не брат, чтобы указывать мне, что делать! Я княжна, и такие, как ты, вообще не смеют мне что-то приказывать!

— Вот как, значит, ты заговорила? — Кирилл со злостью оттолкнул Цири от себя, сверля её презрительным взглядом. — А не пошла бы ты, княжна? Давай, вали уже туда, куда хочешь. Я в твои няньки не нанимался.

— Ну и пойду! А ты иди ябедничать, трус, — с этими словами она развернулась на пятках и, горделиво расправив плечи и вздёрнув подбородок, скрылась в соседней рощице.

Кирилл соединил брови на переносице и яростно пнул носком ботинка камень, неудачно попавший под раздачу. Его трясло, и парень не мог понять: от обиды или же от злости на глупую девчонку, которая решила строить из себя непонятно кого, его бил мелкий озноб. Покалывание в пальцах отдалось зудящей болью, и Кирилл зажмурился, стараясь расслабить напряжённые нервы. Он оглянулся, увидев лишь тени, сгущающиеся над лесом. Цири и след простыл. Чертыхнулся и прошёл вперед, надеясь на то, что девчонка подшутила над ним.

— Эй, ты здесь? Ещё не наигралась? — ответом ему был лишь порыв ветра и птичий перелив в ветвях деревьев. Листья шелестели над головой, разливая свою песнь по округе. Паренёк на секунду замер, услышав треск сухой ветки. — Цири?

Из под ног Кирилла молнией метнулся заяц, заставив его отскочить назад, проклиная серого и самого себя за то, что испугался. До замка добежать он не успеет. Не сумеет вовремя предупредить ведьмаков. Вновь чертыхнулся и побежал в ту сторону, где скрылась Цири. Он замер, увидев двух утопцев, которые сновали по берегу озера. Осторожно ступая, прошёл под тенью деревьев и прижался спиной к холодной стене скалы, ощущая, как ледяная вода стекает с камней, пропитывая рубашку влагой. Проскользнул между двух валунов и тенью метнулся ко входу в пещеру.

— Цири? — тихий шёпот сорвался с губ, и парень невольно вздрогнул, когда камень, сорвавшись из-под ног, огласил своды пещеры звенящим эхом. — Ты здесь?

Ответа не последовало. Кирилл сощурился, стараясь привыкнуть к темноте. Крепче сжал рукоять меча и одними губами прошептал заклинание, которому его некогда научили друиды со Скеллиге. Он зажмурился, ощущая жжение в глазах, словно в них попали песчинки и пыль. Открыл глаза, отмечая, что мрак пещеры уже стал не таким густым. Прошёл вдоль стены и замер, вслушиваясь в звуки вокруг себя. Где-то там, в глубине пещеры, спал Старый Грот — Кирилл знал это.

Поднялся на уступ и, пройдя ещё с десяток метров, отчётливо услышал храп и тяжёлое сопение. Картина, которая предстала перед его глазами, была не из приятных. Из трещины в своде пещеры пробивались лучи заходящего солнца, вырисовывая на большой импровизированной площадке очертания спящего великана. Кирилл скривился, уловив запахи гниющего мяса и поняв, что само чудовище оставляет после себя запахи явно не цветочного содержания.

Повсюду, куда ни кинь взгляд, валялись белые кости давно растерзанных людей и животных. Детей, которые погибли здесь, так и не став настоящими ведьмаками. Кирилл прошёл ещё немного дальше, но следов Цири так и не увидел.

— Цири? — позвал он в последний раз, готовый уже повернуть обратно.

Но, увы, уйти он не смог. Непрочная конструкция из размокшей глины, песка и щебня, которая служила небольшой площадкой для обзора, с грохотом, достойным залпа осадной пушки, ушла из-под ног, когда Кирилл подошел слишком близко к краю. Он кубарем сорвался вниз, исчезая под слоем грязи и камня. Звенящее эхо разнеслось по сводам пещеры, загромыхало в сотнях щелей, сверлящей вибрацией оседая на каплях воды, падающих с потолка.

Страх липкими щупальцами сжал горло, когда Кирилл, оплевываясь от попавших в рот комьев грязи, увидел, как циклоп зашевелился и с громким рёвом поднялся на ноги, явно недовольный тем, что его потревожили. Великан замер на несколько мгновений и втянул ноздрями воздух. Один единственный глаз задёргался из стороны в сторону, выискивая источник шума.

Кирилл вжался в землю, затаил дыхание, боясь шевельнуть даже пальцами. Одежда промокла насквозь, прилипла к телу. Что-то тёплое стекало по правому боку, пропитывало землю, смешиваясь с водой в луже. Циклоп дёрнул головой, вновь втянул ноздрями воздух. Сделал несколько шагов вперед, и Кириллу показалось, что его тело подкинуло вверх на несколько сантиметров. Он до боли в пальцах стиснул рукоять меча вытянутой рукой. Сталь звякнула, заскользив по камням пещеры, заискрились руны, когда магия прошлась по металлу.

Циклоп повернул голову в его сторону с прытью, которой бы позавидовали сами ведьмаки. Глаза чудовища и человека встретились. Безумная жажда убийства против желания выжить. Циклоп ринулся в атаку, огласив своды пещеры диким рёвом, что предвещал смерть всем тем, кто посмел нарушить границы его жилища.

***