Афанасий Никитин

Что мы знаем о том, как готовилось путешествие? По некоторым оговоркам Афанасия можно сделать вывод, что он отправился на ладье, торговом судне, которую арендовал с другими купцами. Для того времени речное судно, способное пройти по Волге (поскольку русло Волги, особенно в нижнем течении постоянно меняется, уточним протяженность маршрута по данным путеводителя по Волге «От Твери до Астрахани», написанного Николаем Боголюбовым – 1759 верст) – весьма дорогое транспортное средство. В одиночку преодолеть такой путь затруднительно, поэтому для доставки товаров в низовья Волги проще создать небольшой консорциум, арендовать «на паях» две ладьи или струга для перевозки товаров. Нанимали обычно по два судна – и не потому, что на одном товары не умещались, а чтобы в случае его повреждения оперативно переместить груз на второе. Иван Шубин, автор знаменитой книги «Волга и волжское судоходство», утверждает, что уже в XV веке на Волге существовали целые артели, зарабатывавшие на «обслуживании» торговых путей. Одни строили суда, другие сдавали их в аренду, третьи обеспечивали грузовые и пассажирские перевозки. В состав этих артелей входили и «канатчики», изготавливавшие снасти, и люди, хорошо знавшие определенные участки Волги – при Петре Великом их стали называть на голландский манер лоцманами.

Само собой, были востребованы опытные кормщики (теперь их называют капитанами), «с именем и без оного», то есть чем опытнее кормщик, тем дороже обходились его услуги. Конечно, требовался и определенный персонал в портах – какие-нибудь подьячие, оформлявшие судовые документы. Позже, уже в XVIII веке, на Волге появились артели бурлаков, крестьян, которые избрали такой тяжелый отхожий промысел – перетаскивали суда «бечевой» через отмели. Груженая ладья причаливала к берегу, груз вытаскивали на берег, потом бурлаки по мелководью перетаскивали судно на бечевке, грузы доставляли лодками к следующей стоянке – дело непростое, хлопотное, требующее, как минимум, опытных организаторов. Не будем забывать и «мытников», собиравших деньги за проезд, в нашем повествовании они еще появятся. На Волге экипаж ладьи называли «посадой», команду рулевого весла – «веслярами», были еще «махони» (сигнальщики, которые махали, передавая сигналы), были и «атаманы» – так именовались те, кто возглавлял судовые команды, сегодня их называют боцманами. В нижнем течении Волги судовую команду называли татарским словом «сар», поэтому знаменитый пиратский клич «сарынь на кичку» на самом деле означал приказ команде собраться на «кичке», верхней палубе.

Согласно тому же Шубину, по Волге бегали корабли самых разных типов и обличий. Всего типов речных кораблей в XV веке насчитывалось несколько десятков. Всё это благодаря тому, что Волга была опутана кровеносной системой небольших речушек, позволявших заходить в нее торговым судам из Северной Двины, Камы, Днепра, Ильменя, даже Северного моря. Волга представляла собой настоящую выставку судостроительного искусства русского средневековья. Тут можно было увидеть архангельские «насады», ярославские «дощаники» и еще массу самых разных судов, суденышек и кораблей – ржевки, устюжны, белозерки, матины, гребные, весельные, груженые, и под парусами…

Примечательно, что к тому времени у Московской Руси еще не было специализированного военного флота – его стали строить гораздо позже, уже при Петре. А наиболее распространенным типом речного судна, судя по старинным гравюрам, была торговая купеческая ладья. Это было транспортное средство, которое в XV веке мы чаще всего увидели бы на волжских просторах – судно достаточно простое в производстве, управлении, удобное для быстрой погрузки-выгрузки товаров, обладавшее хорошим запасом хода.

Сегодня купеческие ладьи по Волге не ходят. И по другим рекам тоже. И вообще единственным местом, где можно увидеть такую ладью, остался Петрозаводск. Там на частной верфи деревянного судостроения воссоздана торговая ладья XV века, которая называется, конечно, «Афанасий Никитин». Мы специально отправились в Петрозаводск, чтобы посмотреть на этот шедевр деревянного исторического судостроения.

* * *

История на самом деле печальная. Некогда одна туристическая компания в Твери решила предложить своим клиентам новую услугу – прогулки по Волге на настоящем купеческом корабле. Для этого требовалось построить полноразмерную копию (их называют «реплики») старинной торговой ладьи, оборудовать ее современным дизельным двигателем, но при этом сохранить внешний «средневековый» облик, сделать три-четыре каюты для размещения гостей – и вперед, к новым высотам туристического бизнеса!