Афанасий Никитин и Создатель механизмов

– И мы точно сделаем это, – добавил Макс. – Если ты не расскажешь нам, что вы делали в отеле. Твой приятель решил украсть Сферу Джамшера обратно? Но зачем? Ведь мы уже узнали все, что хотели, и теперь этот шар бесполезен. Или у вас есть какая-то другая цель?

– Наша цель – остановить «Последователей», – уверенно сказала Ирина.

– О, милочка! – ухмыльнулась Гиневра. – Организация существует уже несколько веков. Членство в ней передается по наследству от родителей детям. Неужели ты думаешь, что горстка зазнаек из музея археологии сможет сорвать планы самого Гроссмейстера?

Ирина с тоской огляделась по сторонам. Если ей и удастся спрыгнуть с яхты, до берега доплыть она точно не сумеет, уж слишком далеко стояло судно. Люди, отдыхающие на пляже, казались отсюда муравьями. С другой стороны яхты простиралось бескрайнее море, над которым носились крикливые чайки.

– Итак, – произнес Макс Винтер, буравя пленницу взглядом. – Ты – подружка юного Никитина. Он прибыл сюда со своим непутевым дядей, это мы уже поняли. Кто еще прилетел с ними? Анастасия Никитина тоже здесь? Локк? Эта мошенница Северида?

Ирина упрямо молчала.

– Да что с ней церемониться? – злобно произнесла Шолпан. – Избавиться – и концы в воду!

– А я бы сохранила ей жизнь, – задумчиво произнесла Гиневра.

– С какой стати? – спросила Заклинательница змей.

– А представь, что случится, когда Гроссмейстер отыщет пришельца на Менелае? Им снова понадобится тело носителя. И кого он для этого использует? Разумеется, кого-то из тех, что околачивается поблизости. Печальный опыт Эллины нас многому научил, как и пример с твоим недалеким дружком Стилетом. Хочешь стать носителем очередного выходца из гробницы?

Шолпан поспешно замотала головой.

– Только не это, – выдохнула она. – Пусть уж лучше возьмет того же Бильярдного Шара! Ему все равно несладко живется без мозгов.

– Вот, – вкрадчиво улыбнулась Гиневра. – Предлагаю заморозить девчонку, раз уж нам улыбнулась такая удача. Погрузим контейнер с телом в трюм нашего корабля. А когда отыщем на Менелае третьего, он вселится в эту маленькую дрянь, а мы все останемся в стороне.

Ирина почувствовала, как волосы на ее макушке встают дыбом. Такой участи она точно не желала, уж лучше в море с якорем на ногах.

– Так вот для чего вы забрали меня! – выдохнула она.

– А еще в качестве приманки для твоего приятеля, – сообщила Гиневра. – К чему нам носиться по всему Крымскому побережью за Бете-Негеноши, когда он сам придет к нам, чтобы спасти тебя? Гроссмейстер будет очень доволен. Может, даже неудача с королем Менелая его не сильно расстроит.

– Толстяк в шубе никуда от нас не денется, – возмущенно бросил Макс Винтер. – Его номер забронирован еще на неделю. Не сегодня, так завтра мы обязательно вколем ему нанороботов и он начнет плясать под нашу дудку. Главное сейчас – разобраться с этими детишками.

– Пойду, приготовлю камеру для заморозки, – Шолпан направилась к лестнице и начала спускаться с палубы. – А вы пока свяжитесь с Гроссмейстером. Нужно сообщить ему, что девчонка Никитина у нас.

– Мы наделали порядочного шума в отеле, – ответила Гиневра. – Гроссмейстер и Полина Гебельс уже выехали из «Морского бриза». Скорее всего, они сами скоро сюда заявятся. Кстати… – она привстала на своем шезлонге, глядя куда-то вдаль. – Не они ли это?

Ирина обернулась. Над поверхностью воды в их сторону направлялся небольшой глайдер белого цвета. Он быстро приближался.

– Это точно не они, – с уверенностью заявил Макс. Он поднял бластер выше и подошел к перилам.

Глайдер набрал высоту и вскоре уже завис над палубой яхты. Когда он снизился, Ирина радостно вскрикнула. В аппарате сидели Афанасий, Кеша и двое телохранителей короля Темпо Рид Земпайи.

Громилы с Менелая без лишних слов высунулись в иллюминаторы и начали палить по Винтерам из бластеров. Гиневра с криком опрокинулась вместе с шезлонгом и попыталась уползти подальше от стреляющих. Макс нырнул за железный ящик, а затем начал яростно отстреливаться в ответ.

Осыпая яхту выстрелами, глайдер спустился ниже, и дверь на его боку отъехала в сторону. Ирина увидела Никитина и прыгнула ему навстречу с вытянутыми руками. Афанасий свесился за борт летательного аппарата и схватил ее за запястья, после чего быстро втянул внутрь. Сердце в груди Ирины колотилось так сильно, что она с трудом могла дышать.

– Нет! – яростно крикнула Гиневра. – Макс, стреляй в двигатель глайдера!

Лазерный луч прошил стену над ее головой, и бандитка прыгнула в сторону. На палубу выбежала Шолпан с лазерной винтовкой в руках. Она прицелилась и выстрелила, глайдер резко покачнулся. Заклинательница змей издала торжествующий вопль и выстрелила еще раз.

Кеша резко рванул штурвал в сторону. Глайдер, покачиваясь в воздухе, развернулся и быстро помчался прочь от яхты.