Аферист (ЛП)

- Черт бы побрал этих наглых ангелов! Неужто они всерьез думают, что могут так запросто слоняться по онкологическому отделению и без всяких последствий исцелять кого попало? А на следующий день тыкать пальчиком в кирпич жилого здания, спасать сотни жизней от пожара, и ничего им за это не будет? – Он помолчал и оглянулся на меня. – Или ходить по местам скопищ этих жалких приматов, давать им надежду и уходить подобру-поздорову? – Детектив ухмыльнулся самому себе. – Гордыня сослужит им плохую службу. Нельзя прыгнуть через голову Босса.

Двое в инвалидных креслах привлекли мое внимание.

- Привет, - заговорщицки прошептал один из них, - а давай сходим к тележке медсестры и перепутаем пилюльки!

Я с трудом подавила рвущийся наружу смех и посмотрела на детектива:

- Я всегда думала, что у ангелов нет чувств.

Он бросил на меня быстрый, но красноречивый взгляд:

- Еще как есть. Посмотри им в глаза и увидишь тревогу, вечную смуту. Им разрешено… выполнять ограниченное количество поручений. А они хотят большего. Хотят делать намного больше. И у некоторых из них развивается сочувствие.

Между двумя мужчинами наконец образовалось пространство, и мне снова пришлось бежать за Мэннингом.

- Человеческие эмоции опасны, - продолжал он. – Некоторые сильнее других. Любовь, например. Самая ужасная из них. Она проникает во все, что ее окружает. Иногда, попав в такую среду, ангел может заразиться. Любовь его поглощает, и ему становится не все равно.

***

Дело №13416

- Я его видела.

Эми Коуэн. Больница святого Иуды. Пять лет. Под кроватью держит хрустального слоника в коробке для еды на вынос из китайского ресторанчика.

Детектив Мэннинг просиял:

- Видела?

- Конечно. Мы все видели. – На ней розовая больничная сорочка со слониками. Медсестры специально заказали такие для нее.

Мэннинг подозрительно уставился на девочку:

- Другие дети говорят, что ничего не видели.

- Всё они видели. – В огромных глазах мерцала решительность, несвойственная пятилетнему ребенку. – Просто не помнят.

- Он тебе что-то говорил?

- Не словами.

Тут и я попалась:

- Он разговаривал с тобой мысленно?

- Нет, глупенькая. Тогда бы я его не услышала. Он говорил прямо у меня в голове.

На этот раз мне не удалось с собой справиться – я тихонько рассмеялась:

- Ну конечно.

Мэннинг откашлялся и наградил меня гневным взглядом, перед тем как опять повернуться к маленькой фее, сидевшей по-турецки на кровати среди множества детских рисунков. Эми нарисовала по одному для каждого члена семьи, чтобы они ее не забыли.

- И что же он тебе говорил?

Она рассмеялась и прикрыла ладошкой рот. Смех танцевал в воздухе, искрился и озарял палату.

- Я не могу вам рассказать. Это секрет.

- Послушай, малышка, - процедил Мэннинг, шагнув ближе, - мы его друзья, и он сказал нам спросить у тебя, где его искать. Он ведь говорил тебе, куда пойдет?

Вот интересно, является ли ложь неотъемлемой частью нашей работы?

- Прямо так и сказал? – недоверчиво спросила Эми.

Детектив запустил пятерню в волосы.

- Да, прямо так и сказал.

- У вас болит голова?

- Видишь ли, солнышко, мы тут немножечко спешим.

- А знаете, - начала девочка, подняв пальчик, - это же может быть злокачественная опухоль головного мозга.

Лишившись дара речи, детектив Мэннинг молча уставился на Эми. Я едва не рассмеялась. Ну еще бы! Бывалый следователь, похоже, встретил равного по силе соперника!

- Точно вам говорю! А если так, даю вам шесть недель, не больше.

На этот раз пришлось покашлять, чтобы скрыть смех. С этой девчушкой на небесах стало бы куда веселее.

Она пожала плечами, явно больше не собираясь предупреждать вредного детектива о грозящей опасности:

- А почему вы так спешите?

- Потому что нам надо его пойм… догнать. У меня для него очень важные сведения.

Эми помолчала, словно пыталась понять, врет ей этот большой вредина или нет. Вот только он был взрослым, а Эми учили взрослым доверять. Даже если они ранят ее нежную кожу и маленькие ручки иголками и страшными блестящими инструментами.

- Вам не надо спешить, - сдалась наконец она. – Он здесь.

- Здесь? – переспросил Мэннинг, не веря собственным ушам. – То есть в этом здании?

- Ага. Он ждет Тимоти.

Пока я варилась в изумлении от храбрости человека размером с булавку, детектив торопливо просмотрел записи о пациентах больницы.

- Не вижу никакого Тимоти.

Эми закатила глаза:

- Был бы Тимоти здесь, его бы не пришлось ждать.

Мэннинг снова просиял:

- И то правда. Значит, его везут сюда?

- Нет.

Детектив отчаянно всплеснул руками, и по палате разлетелись бумажки. Эми рассмеялась и попыталась поймать одну из них. Я улыбнулась. С детьми весело.

- Эми, ты же только что сказала, что…

- Он уже здесь. Только что привезли. – Комната опять заискрилась. – Вот врачи удивятся, когда он очнется!

Еще до того, как Эми закончила говорить, детектив Мэннинг выскочил из палаты. А мне опять пришлось побегать. Пока мы бежали к отделению «скорой помощи», я краем глаза увидела, как Эми мчится по широкому коридору и исчезает за большой металлической дверью, над которой ярко горел знак «Выход».