Аферист на пенсии

На тот случай, если пленку удастся-таки запороть, в проявках всегда под прилавком висит несколько засвеченных и проявленных пленок — по одному на каждую фирму (Кодак, Коника…) и количество кадров. Если оператор лоханется, клиенту отдают заранее заготовленную пустую пленку и говорят, что у него что-то с фотоаппаратом. Почти все верят… Возможно, это — основная причина, по которой переходят сейчас на цифровые фотоаппараты.

Ерш с уважением присвистнул:

— Что-то в этом роде слышал… Но вы-то откуда знаете?

Борода достал Беломор:

— Было дело о шантаже. Один человек любил снимать малолетних шлюх во всех подробностях, а однажды — снялся с ней сам. Человек он очень богатый и достаточно известный… Но разделял общее заблуждение: почему-то все клиенты проявок думают, что печать фотографий полностью автоматическая и никто не видит, что на них снято. — Борода ухмыльнулся. — Это далеко не так. В большинстве проявок установлены машины, где кадры пленки оператор передвигает вручную, и на экране он видит все, что там снято…

Ерш кивнул:

— Так, интересно… А что стало с шантажистами, которых вы поймали?

— Заказчики утопили их в проявителе. Не в этом дело… Вы заметили, что то, что произошло в Ледовом, попало в новости в тот же день?

— Да. Ну и что?

— Пленку фотографа взяли в срочную проявку… Все равно ему пришлось ждать какое-то время. Работники проявки слышали из новостей о том, что произошло — может, по радио… кстати, наверняка у них есть и телевизор — кое-где сейчас ставят аппараты, где можно перед печатью посмотреть негатив на телевизоре… Как рассказал Серегра, Эдика они знали; были в курсе, где он работает… и, увидев готовые снимки, быстро поняли, как их можно использовать.

Ерш потерял терпение:

— Да что такого на этой пленке? Солистка на сцене…

Борода остановил машину недалеко от Ледового дворца и хитро посмотрел на Ерша:

— Солистка… А ты уверен?

— Она же пела вживую. Без фанеры. Это был ее голос…

Борода рассмеялся:

— Ну и что?.. Ты же сам видел, как ее убили на стройке. Как она после этого могла выйти на сцену? А главное, как она исчезла с нее после концерта? Костюм нашли рядом со сценой, а солисту — нет…

Ерш задумался. Борода продолжал:

— В принципе, в Ледовом ее быть и не могло: труп ее лежал в это время под кучей арматуры на стройке…

Ерш внимательно смотрел на Бороду. Тот загадочно ухмылялся:

— Ладно, пойдем. Попробуем предотвратить еще одно убийство.

* * *

Напротив входа в «Кодак», через дорогу, была автобусная остановка старого типа — закрытая будка с непрозрачными стенками и скамейкой внутри. Засаду устроили там.

Проявка представляла собой небольшой павильон, в котором торговали пленкой, фотоаппаратами, плеерами, наушниками и прочей ерундой. Там же стояли проявочная машина для пленок и машина для печати.

Было уже совсем поздно, и на дверях висела табличка «Закрыто», но через стекла было видно, как внутри мужик лет тридцати печатает накопившиеся за день заказы. Соседние павильоны, объединенные с «Кодаком» под одной крышей — там торговали цветами и какой-то едой — были давно закрыты. Прохожих тоже не было.

— Значит, так, — прошептал Борода. — Если кто-то появится — ни звука. Убийца должен думать, что здесь никого нет. Камера у вас с собой?

— Конечно.

— Отлично: нам может понадобится компромат на убийцу. Когда начинается съемка, никакая лампочка спереди не горит?

— На этой камере — нет.

— Очень хорошо… Теперь ждем.

Ждать пришлось недолго.

На фоне освещенной витрины появилась тень: кто-то подошел к дверям.

Валера включил камеру. Издалека видно было не очень хорошо, и Ерш наклонился к видоискателю… Спиной к нему стояла женская фигура. Одной рукой она показывала что-то тому, кто находился внутри — кажется, это была пачка денег.

Когда фигура повернулась в профиль, ища что-то в сумке, Ерш дернул Бороду за рукав:

— Елки… Это же сестра солистки!

Борода негромко фыркнул.

— Так значит…

— Да ничего это не значит. Подождем, что дальше будет… Но уйти она не должна! Второго выхода у таких ларьков нет, это я точно знаю…

Тем временем работник проявки пустил ее внутрь и закрыл дверь… А через минуту в павильоне погас свет.

— Что за хрен? — Борода насторожился. — Этого не должно быть.

— Может, она расплачивается за негатив натурой? — предположил Валера.

— Ты что, такое чудище? Нет, здесь что-то не так…

Взяв у Валеры камеру, Борода максимально увеличил изображение и долго вглядывался в экран… Между тем дверь все не открывалась, а внутри не было видно никакого движения.

Борода, спрятав сигарету под полой куртки, закурил и прошептал:

— Что-то здесь не так… Надо пойти посмотреть.

С камерой наготове они пересекли безлюдную улицу и уже почти подошли к ларьку, когда из Ледового выползла толпа: там закончилась ночная дискотека.

Минут двадцать пьяные и обдолбанные уроды из местных тащились мимо, разбрасывая вокруг пивные банки, шприцы и окурки, пиная друг друга, матерясь, тупо ржа и хлопая по капотам припаркованных у дороги машин, чтобы послушать, как воет сигнализация.