Аферист на пенсии

Музыканты заржали. Сестра солистки тоже почему-то захихикала, довольно глядя на сестру.

— Про трусы идея хорошая, — разрядил напряженность Валера. — Но если не хотите, мы ее использовать не будем. В принципе, если вас что-то не устраивает, мы можем работать вообще без вашего участия. Наверняка фильм про вас и так кто-нибудь купит… Спасибо за идею.

Вошел Антон.

— Ну, как у вас…

— Заткнись!

Антон тихо исчез в полутьме коридора.

Солистка недобро посмотрела на Валеру, но все же приостыла:

— Хрен с вами… Начинайте как считаете нужным, аванс получите у Антона… Тонны хватит?… Хорошо. Но — обязательное условие: все, повторяю, все, что у вас будет — обязательно показывайте мне. С этим жестко… Я не хочу, чтобы за мои же деньги меня видели ненакрашенной, обкуренной, голой и с шестью пьяными хачиками… За имиджем надо следить.

Ерш оживился:

— А что, есть шанс получить такой материал? Тогда мы могли бы и без аванса…

Солистка зашипела:

— Нету шанса! Нету… Все, идите работайте… Достали… У меня и так времени нет.

Споткнувшись о выползшую из-за пульта кошку, солистка вышла из комнаты. Ерш задумчиво смотрел ей вслед.

— И чего она так бесится?

Из темноты появился Антон. Подобрав растерянную кошку, он нервно почесал ее за ухом. Вид у него был испуганный. Махнув рукой журналистам, он вышел вместе с ними в темный коридор, молча дошел до двери своего кабинета, достал из сейфа деньги. Вроде бы все… Но опыт подсказывал Ершу, что уходить пока рано.

Темнело. Окна выходили на беспорядочно торчащие из земли памятники. Видно было, как по кладбищу неторопливо гуляет стая бродячих собак. Кошка фыркнула и, цапнув администратора, спрыгнула на пол.

Антон искоса посмотрел на журналистов:

— Чем вы ее так разозлили?

— Кошку? Мы ее даже не трогали.

— Да какую, на хрен, кошку? Солистку… Она вообще баба выдержанная, хотя и характер поганый. Я ее в таком виде давно не видел. Разве что… Когда Шурик исчез.

— Шурик?

— Ну, я же вам говори — хозяин этого дома. Он в шутку завещал его сестре солистки, а потом куда-то исчез. В это время солистка с сестрой как с цепи сорвались. И… — тут администратор помялся. — У меня такое впечатление, что исчез он не без их помощи.

— Вы думаете, они его убили?

— Нет конечно! Как будто нет других способов…

— То есть?

— Ох, зря я об этом вам рассказываю… у вас талант — человека разговорить…

- Работа такая.

— У меня тоже работа! А работаю я на них… Ну, ладно. В общем, мне кажется, что… ммм… тут замешено что-то… какая-то нечисть.

Ерш рассмеялся и повернулся к коллеге: и этот туда же…

Антон завелся:

— Ну что вы ржете? Что? Тут давно творится что-то неясное… Вот опять солистка не в духе. А всякий раз, когда она бывает не в духе, обязательно что-нибудь случается… С кем-нибудь.

— Пускай случается. Когда ничего не происходит — это скучно.

— «Скучно!», — передразнил Антон. — Кому скучно, а кому… — Антон помолчал. — И так столько людей перемерло…

— Что вы имеете в виду? — прямо спросил Ерш.

— Да ничего! — окончательно разозлился администратор. — Пока сами не вляпаетесь, не поймете.

Часть II. События развиваются стремительно

3. Замок с виселицей

— Оператора зовут Слава. Теперь он продюсер и режиссер; в последнее время здорово приподнялся (кажется, снимал эротику — что-то с экзотическими животными), у него свой особняк под Выборгом… Я звонил ему вчера, договорился о встрече… Правда он обкуренный был, может забыть и уехать куда-нибудь. Он вообще человек несерьезный.

Москвич ехал по вечернему шоссе. Розовые лучи солнца скользили по асфальту, свежескошенным полям и притаившимся в кустах гаишникам. Понемногу темнело. Валера свернул в лес, в сторону недостроенного коттеджного поселка.

— А что за человек? — спросил он.

— Со странностями. Любит произвести впечатление, — вспоминал Ерш. — Говорят, коттедж он выстроил в стиле средневекового замка — башни, бойницы, подвалы для пыток… кто приезжает — все охреневают. Живет там в основном один, бабы у него почему-то не задерживаются… А вот бабла полно. Время есть — едет сюда, ширяется и бухает с приятелями. Или один.

Вскоре среди зарослей появился домик охраны. Он был пуст. Справа и слева от дороги виднелись кучи земли, свежие ямы; стояли экскаваторы, тракторы и строительные вагончики… но света нигде не было. Лес вокруг стал совсем черным.

Валера включил фары:

— Как-то пусто здесь для коттеджного поселка.

— Славик говорил, поселок еще только строится. Он купил участок одним из первых, дом заказывал сам. Кроме него здесь, похоже, еще никто не живет. Вроде бы, у управляющей компании какие-то проблемы с финансированием, работы приостановлены… Охраны тоже пока нет.

— Не боится он тут один?

— Он говорит — «пускай меня боятся»… А, вот, кажется, его ворота.

Высокие кованые ворота, сделанные в виде торчащих вверх копий, были гостеприимно открыты. Над деревьями показались крытые черной черепицей кирпичные башни, в одной из них горели узкие окна-бойницы.