Аферистка

— А ты, значит, снова на море? — спросил Глеб Евгеньевич у Константина, гостя, которого привел друг. — Так быстро год прошел! Снова с семьей путешествуешь или сам?

— Купил новую машину, вот провожу испытание, — уклончиво ответил тот.

Разговор наткнулся на неприятную тему, и все это ощутили. Что касается личного транспорта и путешествий, то об этом в присутствии Глеба Евгеньевича можно будет говорить не раньше, чем он забудет об аварии, а в присутствии Дениса Митрофановича — не раньше того, как он купит новую машину.

— Ага, — философски изрек Глеб Евгеньевич, — здесь не знаешь, где найдешь, где потеряешь.

К чему это высказывание можно было пришить, неизвестно. Тем не менее надо было поддержать разговор, и Игорь Свиридович вслух пожалел, что из-за его болезни Татьяна и Григорий не смогли поехать на море, как планировали.

— Это ваши дети? — поинтересовался Денис Митрофанович. — Те, которых я здесь часто встречаю?

— Ну да, только, к сожалению, это не наши дети, а просто хорошие молодые люди, которые дали нам с женой приют после пожара.

— Неужели забрали к себе? — спросил Константин, заезжий гость.

— Почти что забрали, — ответил Игорь Свиридович. — Так неудобно… Нет, конечно не к себе, но отдалили нам свой дом, который освободился, когда они поженились.

— Прямо не верится, что ныне есть такие люди.

— Что вы! Это в самом деле уникальный случай, — согласился Игорь Свиридович. — Не иначе как на нашей судьбе обозначился промысел божий. Нам с женой повезло.

— А свои дети у вас есть? — почему-то поинтересовался Константин, и в его тоне слушателям послышалось старание найти для себя решение какого-то деликатного вопроса или попытку снять с души неприятное бремя.

И здесь они увидели, что к ним приближается Татьяна, с пустыми руками — уже без своих традиционных сумок и свертков.

— Вот вы где! — поздоровалась она. — А я зашла в палату, вижу — вас нет, оставила там вещи и пошла искать.

— Долго блуждала? — спросил Игорь Свиридович.

— Нет, у меня хороший нюх, — пошутила Татьяна. — Кроме того, я по теории знаю, что мужчины в каждый удобный момент ходят налево. Так вот я вышла из корпуса, повернула налево и нашла вас. Я посижу рядом, хорошо? — спросила у всех вместе, и мужчины хором согласились.

— Мы, старики, очень корыстные, — за всех ответил Глеб Евгеньевич. — Ведь рядом с молодым существом все болячки быстрее проходят. Поэтому, если у тебя есть время, побудь с нами дольше, дитя, мы будем тебе за это только признательны.

— Это она, наша Татьяна, — с гордостью сказал Игорь Свиридович, обращаясь к мужчинам, и объяснил Татьяне: — Мы здесь вспоминали вас с Григорием.

— А что такое?

— Вот мужчина на море едет, из Москвы добирается. И я пожалел, что из-за нас вы с Гришей не отдохнули.

Так мало-помалу разговор отклонился от вещей, о которых кое-кому из присутствующих вредно было вспоминать, и перешел на детей и выходки его величества Капризного Случая. Гость, который сначала большей частью помалкивал, в конце концов освоился и чистосердечно разговорился.

— Вы спрашивали, с семьей ли я приехал, — начал он. — Нет, сам. А почему?

Недавно, — рассказал он дальше, — ему пришлось пережить такое, от чего до сих пор не проходит смятение, — произошла случайная встреча со знакомой, точнее говоря, с женщиной, которую когда-то любил и даже собирался с ней соединиться.

Девушка тогда училась в Московском профессиональном лицее декоративно-прикладного искусства имени Карла Фаберже, готовилась стать мастером росписи по тканям, а он работал, ибо был немногим старше ее. Понятно, что после договоренности о женитьбе их отношения быстро перешли в довольно близкие. И здесь Константин неожиданно узнал, что его невесте еще нет восемнадцати лет. Он испугался ответственности, что вступил в интимные отношения с подростком, и убежал от беды подальше. Дал слабака, конечно. Но убежал не по-настоящему, собирался дождаться марта, ее решающего дня рождения, — и тогда вернуться. От своих родных и друзей ему стало известно, что девушка пыталась искать его, но скоро оставила свою затею из-за неудач. Он только обрадовался этому — неизвестно, для чего она его искала. И похвалил себя, что обо всем хорошо позаботился: переменил место работы и проживания, ведь держаться подальше от нее ему надлежало — ни много, ни имело — свыше полгода. Только так уж устроена жизни, что в молодости такой короткий срок иногда определяет все дальнейшее будущее. В скором времени он встретил другую девушку и до марта, когда ему можно было «выходить из подполья», уже был женатым. Рассказчик замолк.

— Удачно женился? — вежливо, чтобы заполнить паузу, спросил Игорь Свиридович. — Доволен женой?

Рассказчик только кивнул, соглашаясь.