- Почему нет? Не нашли свою судьбу?
Я нашел тебя.
...“Давай выпьем за нас… Может, это судьба?”
- Не встретил идеальную женщину.
Испытующе глядела в мое лицо.
- Хотел сказать, идеальную для меня, - поправил фразу. Наблюдал за ее реакцией.
Кейт отняла у меня мартышку и побежала с игрушкой к Клэр. Движимые руками ребенка, длинные розовые лапы обняли девушку за шею. Начали трепать волосы.
Клэр звонко рассмеялась, вертясь на месте.
Я улыбался. Ждал. Подался вперед.
- Вы и не найдете идеальную, мистер Марселл, - сквозь смех ответила Клэр. Добавила через секунду. Запыхавшаяся. Взъерошенная. Разрумянившаяся. Глаза сверкали. - Любовь делает твоего избранника совершенным. Ну, и особенным… Кейти-и-и!
Быстро поднявшись на ноги, Клэр подхватила девочку под мышки, подняла вверх, закружилась. Та болтала ногами, захлебывалась смехом. Мартышка упала на пол. Круглые вышитые коричневыми нитками глаза уставились в потолок.
- Любовь имеет свойство проходить. И потом придется иметь дело с открывшимся набором недостатков. Поэтому разумно найти для себя идеального партнера.
Клэр уложила Кейт на пол. Начала щекотать, хаотично тыкая пальцами в бока.
- Не всякая любовь проходит, - с жаром заметила она. - Настоящее чувство преобразуется.
- Психология говорит, что всякая эмоция проходит или теряет остроту при постоянном переживании.
- Любовь не эмоция. - Клэр покачала головой. Растрепанные пряди волос, вырвавшиеся из плена завязанного на затылке хвостика, целовали ей щеки. - Это даже не чувство. Больше, чем чувство. Мои родители столько лет прожили в браке, хотя явно были неидеальными партнерами. Но любили друг друга. Мама до сих пор… Так что вы ошибаетесь. Любовь - это как позиция, изменяющая тебя раз и навсегда. Акт мировоззрения. Главное - найти правильного человека, который примет этот твой акт. Как-то так… И ответит тем же.
- Вот! - не усидел на диване, присоединился к ней на полу. Взбудораженный. Желающий быть ближе. - В итоге вы тоже заговорили о правильном человеке.
Притихшая Кейт залезла к Клэр на руки, стиснула в ладонях ее лицо.
- Кашадка. Хосю кашадку, - попросила племянница.
- Правильном, но не идеальном. Я вообще говорила о судьбе, - девушка искоса посмотрела на меня. Смущенно улыбнулась.
- Простите мне мою наглость, и мне заранее жаль ваши брюки, но, может, сегодня вы побудете лошадкой для Кейти? Только снимите пиджак. А я пойду приберу на кухне.
Когда Маргарэт зашла в гостиную, я передал ей скачущую на моих руках Кейт, поцеловал в щеку. И ответил на обжигающий любопытством взгляд:
- Спасибо. Все было даже лучше, чем планировал.
Мы вместе спустились в лифте. Я и Клэр. Разошлись у подъезда. Она - к своему такси. Я - к машине.
Молчали. Но не так, как прежде. Сейчас было знаковое молчание. Не ледяное. Было молчание, подразумевающее под собой зарождение слов. Обозначающее эмоции. Натягивающее сети взаимного притяжения.
- До свидания, Клэр, - громко произнес, глядя ей в спину.
Растрепавшийся хвостик. Мешковатая серая толстовка. Красивые стройные ноги в джинсах.
Обернулась. У меня перехватило дыхание от мягкого взгляда. Овал детского личика и такие мудрые глаза.
- До свидания, мистер Марселл.
11.
Маргарэт извинялась уже в течение двух минут. Кейт хныкала у нее на руках, но сестра продолжала покаянную речь:
- Прости. Я не сосредотачивалась на времени. Встреча затянулась, но я думала: успею, справлюсь. А ты, если что… Но даже не знала, что это последний автобус до Уоллера.
Клэр переминалась с ноги на ногу, нервно дергала молнию толстовки у горла.
- Ничего страшного, Марджи. Я возьму такси.
- Я Дэниэля попросила отвезти тебя. Хоть как-то заглажу свою вину.
Девушка быстро глянула на меня. Полувопросительно. Настороженно.
- Мне не хотелось бы создавать трудности…
- Мне не трудно, - демонстративно шагнул к двери. - Я так думаю, вы торопитесь. Поедем?
Ее глаза блеснули.
- Да. Хорошо.
Трасса на Уоллер не была забита. Ехал, соблюдая все скоростные рекомендации. Маргарэт предупредила: Клэр напряжена во время поездок в машине.
Неосознанно проводимая параллель? Ее мать едва не погибла в автокатастрофе.
Погода портилась. Добавляла густых мрачных красок в темнеющее вечернее небо. На горизонте - величественные храмы из синих туч.
Клэр молчала. Откинув голову на подголовник, сидела с закрытыми глазами. Теребила ремень безопасности на животе.
Приблизительно час в дороге.
- Хотела вам сказать…
Ее тихий голос. Словно послышалось.
Быстро взглянул на нее. В сумраке - черты бледного лица, большие темные глаза.
- Роуз Донован заинтересовалась моими работами. Выкупила права на две моих идеи. Теперь я смогу оплатить маме операцию и физиолечение.
Широко улыбнулся. Запальчиво воскликнул:
- Я очень рад. Потрясающая новость.
- Да. Лучшая за эти три года. Теперь я могу надеяться… на очень многое.
Мы переглянулись. Обменялись улыбками. Зафиксировали это мгновение.
- И еще я хотела поблагодарить вас.
Недоуменно нахмурил лоб.
- За что?
- За то, что нашли мне эту работу. Познакомили с Марджи. Если бы не вы и ваша сестра… Спасибо вам огромное.