Аферы века

Еще в начале XX века в России, да и в других странах, почтовая переписка являлась основным видом связи, поэтому марки-знаки почтовой оплаты использовались в огромных количествах. Естественно, старых, бывших уже в употреблении, проштемпелеванных марок на руках у частных лиц и в канцеляриях учреждений накопилось очень много. Но трудно даже себе представить, что в этих условиях кому-нибудь могло прийти в голову подчищать старые марки и продавать их в качестве новых. Казалось бы, что на такие «копеечные» комбинации нормальные люди никогда не пойдут, а на них способны разве только что «плюшкины». Но, как это ни удивительно, история нашей страны опровергает это. Оказывается, что при хорошей организации дела по подчистке марок предприимчивые российские «гешефтмахеры» зарабатывали в свое время такие большие деньги, что стали даже влиять на доход почтового ведомства от продажи марок.

По сведениям ряда петербургских, московских, а также варшавских газет, подчищенные марки начали появляться в почтовом обороте начиная с революционных событий 1905 года. В последующие годы количество их стало быстро расти. В 1906 году поддельных марок в почтовом обороте стало так много, что к поиску источника их появления вынуждена была подключиться полицейская служба. Этим делом занялся начальник московского сыска — талантливый детектив Аркадий Францевич Кошко. Он начал раскручивать дело с Москвы, где на Главном почтамте и в городских отделениях стала замечаться в большом количестве корреспонденция, оплаченная бывшими в употреблении марками, причем с талантливо вытравленными штемпелями и очень искусно подкрашенными.

Получив эти сведения от московского почтдиректора, как тогда назывался директор Главпочтамта, детектив решил это дело никому не поручать и сам взял все в свои руки. В первую очередь он распорядился о наблюдении за всеми меняльными лавочками, а также за районом, где находился Главпочтамт. Вскоре была обнаружена первая ниточка — она вела к одной так называемой колониальной лавочке, находящейся на Страстной площади и принадлежавшей некоему Каурову. Здесь производилась продажа подчищенных марок, которых при обыске было обнаружено более 400 штук различных номиналов.

Пойманный с поличным Кауров вынужден был признаться, что марки он получал у хозяина магазина Константина Дмитриева. Были арестованы Дмитриев и его приказчик Куликов, который, по словам хозяина, подбил его на это дело. Оказалось, что приказчик Куликов находился в дружеских отношениях с одним из почтово-телеграфных чиновников, с которым одно время жил в одном доме. Приказчик покупал подчищенные марки у этого чиновника и перепродавал своему хозяину для последующей реализации.

Таким образом, добрались и до чиновника, который, как оказалось, был известным коллекционером-филателистом, собиравшим марки всего света. Этого коллекционера-спекулянта удалось арестовать в подмосковной дачной местности Ново-Кучине. При обыске у него было обнаружено несколько десятков тысяч почтовых марок, уложенных в пакеты по 1000 штук. Чиновник, некто Касаткин, объяснял, что пакеты предназначались для отправки их за границу некоторым покупателям-коллекционерам. При этом он без тени смущения заявил, что такой продажей старых марок занимается давно и об этом имеются в газетах соответствующие объявления. Однажды по одному из таких объявлений к нему из Варшавы приехал некий Лейбус Бергер, представившийся торговцем марок для коллекционеров-филателистов. Он купил, по словам Касаткина, несколько тысяч марок и, между прочим, похвастался, что за две поездки в Петербург и Москву ему удалось купить свыше 1 миллиона 500 тысяч экземпляров бывших в употреблении марок.

После установления такого мощного канала движения заштемпелеванных марок Аркадий Францевич все свое внимание обратил на выяснение местоположения самой «фабрики» очистки марок от штемпелей. Во время допроса, тонко проведенного умным детективом, Касаткин каким-то образом проговорился о подчистке марок, что позволило установить его причастность к преступному процессу реализации подчищенных марок. Оказалось, что варшавянин Бергер предложил коллекционеру, имевшему большие филателистические связи, покупать у него за полцены от номинала подчищенные марки, с тем чтобы впоследствии продавать их по более высокой стоимости. Последний, имевший склонность к спекулятивным махинациям, соблазнился предложением, которое, по его мнению, давало возможность получить большие деньги без труда и риска. Таким образом, сделка состоялась.

Сумел Бергер организовать массовую покупку использованных марок и у эстонца Карлиига, жившего постоянно в Москве, а также продажу подчищенных марок с помощью вышедшего в отставку почтового чиновника Дембовского. Последний продавал марки у старого здания московского почтамта. У него разный люд охотно покупал марки, благо их можно было приобрести без всякой очереди.