Аферы века

Детективу удалось установить и канал поступления подчищенных марок от Бергера в Москву — оказалось, что эти марки отправлялись не по почте, из-за боязни вскрытия посылки, а через Московский учетный банк, так называемым наложенным платежом, то есть с выдачей посылки получателю после оплаты установленной стоимости.

Завершив дела в Москве, Аркадий Францевич срочно выехал в Варшаву, чтобы без промедления, одним махом, накрыть всю варшавскую организацию. Аресты и обыски он начал с Давида Мокржинского, которого считал одним из активных участников шайки. Детектив не ошибся — в его квартире была найдена масса старых и уже подчищенных марок. Мокржинский, видя, что отпираться бесполезно, чистосердечно во всем признался и выдал всю организацию из 20 человек во главе с семейством Бергеров. Эта организация состояла из лиц еврейской национальности, хорошо знавших и доверявших друг другу. У всех них были произведены обыски, в результате которых было обнаружено огромное количество старых использованных марок и миллионы марок подчищенных, уложенных в пакеты по 1000 штук и подготовленных к отправке.

Таким образом, Аркадием Францевичем Кошко была раскрыта вся шайка и найдена сама «фабрика» со всеми приспособлениями и принадлежностями для вытравливания почтовых штемпелей с марок, которые, по мнению экспертов, создавались на основе самых последних достижений науки и техники, а применявшаяся для подделки краска была приобретена в лучших отечественных и иностранных художественных фирмах. Конечно, вся компания «умельцев» была арестована, но, как вскоре выяснилось, многие из «подельников» не были в курсе всех задуманных Бергерами преступных махинаций и были только техническими исполнителями.

Преступники были арестованы в марте 1908 года, но через два года после этого события петербургские газеты писали, что «фальшивых марок у нас не меньше, чем фальшивых монет». Говорилось также о существовании хорошо организованных «фабрик» очистки штемпелеванных марок, сбыт которых принял грандиозные размеры. В Петрограде марки сбывались на колоссальные суммы и продавались в табачных или овощных лавках, вдали от глаз опытных почтовых чиновников.

В связи с этим появлялись требования проведения в столице специальной сыскной операции по розыску мошенников, подобной осуществленной А. Ф. Кошко в Москве и Варшаве. Отмечалось, что мошенничество с марками наносило серьезный ущерб казне, а также вред обывателям, так как письма с подчищенными марками часто не доходили до адресатов.

Для борьбы с подделками марок подключилось и почтовое ведомство, которое с мая 1910 года стало выпускать марки новых образцов, почтовые штемпеля на которых не вытравливались даже с помощью самых сильных реактивов, что было достигнуто благодаря применению для их изготовления высокочувствительной к краске бумаги.

В рассматриваемый период времени наряду с почтовыми марками подчищались и марки гербового сбора. Правда, мошенничество с гербовыми марками было не так широко распространено, что было связано с трудностью приобретения большого количества погашенных экземпляров. Они имелись только в крупных административных учреждениях, таких как суды, да и то только в их архивах. При этом обычно судебные дела направлялись в архивы через 8—10 лет после их открытия. Через такой срок действующие гербовые марки заменялись новыми образцами, поэтому отклеивать и подчищать старые заштемпелеванные марки не было никакого смысла. Несмотря на эти обстоятельства, мошенники, по сообщениям столичных газет, умудрялись все же продавать подчищенные гербовые марки и притом прямо у дверей Гербового казначейства. Весной 1910 года с целью исключения возможности подделок в практику гербового сбора были введены пробивные штемпеля гашения марок.

В заключение вернемся к судьбе арестованных в 1908 году членов многочисленной шайки подделывателей почтовых марок. Суд над ними состоялся в Варшаве только в марте 1911 года, то есть почти через три года после их задержания и разоблачения. За такой большой срок интерес к громкому в свое время делу резко упал. По сообщениям московских и варшавских газет, в зале суда присутствовали в основном только немногочисленные родственники и друзья подсудимых. В качестве истца выступала Государственная казна, интересы которой защищали ее представители в Царстве Польском.

На заседании суда прокурор потребовал для всех обвиняемых высшей меры наказания. Несмотря на это, приговор суда, заседание которого прошли всего за два дня, был невероятно легким. Только муж и жена Бергер были приговорены к 2 годам тюремного заключения, а 6 человек — от 6 до 8 месяцев. И, наконец, 7 человек были оправданы.