Аферы века

В половине девятого вечера, как и было обещано, в квартире Рериха в образе секретаря Обольянинова появился мошенник Рахманинов. Он внешне держал себя не только скромно, но даже робко. Сидя на краешке стула, он подробно рассказывал, какие краски и холст имеются на таможне Финляндского вокзала, а также составлял смету. Вообще молодой человек, по мнению Николая Константиновича, проявил изумительное знание вопросов, связанных с художественными товарами. Когда же речь зашла о сумме, которую придется заплатить за краски, то «секретарь» Обольянинова заявил, что ему не поручено брать деньги и его шеф, наверное, уже расплатился за все. Он несколько раз отказывался от денег, но в конце концов взял 1000 рублей и выдал расписку об их получении. Уходя, он обещал доставить краски через день.

Напрасно Николай Константинович ждал курьера с сахаром на следующий день. Когда время вышло и курьер не появился, не пришел также и ожидавшийся к обеду Обольянинов, он стал подозревать, что его обманули.

Он позвонил художнице Кругликовой и спросил, знала ли она в Париже профессора Обольянинова. Последняя ответила, что похожий по описанию господин бывал у нее под фамилией Каширин и бессовестно ее обворовал.

Рерих по поводу наглого обмана обратился к начальнику столичной сыскной полиции А. А. Кирпичникову, от которого узнал, что кроме него пострадали таким же образом Ю. Ю. Бенуа и П. Ю. Сюзор. Когда же Кирпичников показал фотографии наиболее известных международных аферистов, то Рерих на одной из них узнал «профессора Обольянинова» — это был Маклаков.

После «блестяще» проведенных Маклаковым крупных обманов Н. К. Рериха и других выдающихся деятелей искусства столичное сыскное отделение приложило все усилия по его поиску и задержанию, но он оставался неуловимым и даже написал властям письмо, в котором выражал удивление, что его разыскивают как обвиняемого. Он фарисейски писал: «Это обстоятельство доставило мне немалое огорчение и истинное удивление. В чем могут обвинять меня, ведущего теперь скромную жизнь, полную труда и лишений?»

Оставаясь в «шапке-невидимке», талантливый аферист вновь скрылся от наказания и готовил новые аферы-шарады.

Попав за мошеннические операции, связанные с выпуском газеты «Новости Петрограда», в следственную тюрьму («Кресты»), Маклаков оказался в условиях невероятнейшего тюремного однообразия и скуки. Такая нудная жизнь ни в коей мере не устраивала неугомонного афериста, и он стал придумывать различные «финты», которые могли хоть как-то разнообразить его вынужденное безделье. Вначале Маклаков свое внимание обратил в этом плане на тюремщиков, так как других объектов «под рукой» у него не было. Как опытный юрист, он прекрасно ориентировался в правилах тюремной жизни заключенных и стал предъявлять такие претензии к тюремному начальству, что доводил его «до белого каления». Он то требовал для себя какого-то особого режима заключения, то отказывался от приема тюремной пищи и настаивал на питании чуть ли не из ресторана, то требовал ежедневной смены постельного белья и т. д. и т. п.

Кроме того, все эти ужасно обидные для тюремных надзирателей претензии он сопровождал письменными жалобами на них прокурору, а также спокойно-издевательским тоном разговора с ними. Словом, тюремные служащие следственного изолятора буквально страдали от такого арестанта и молили Бога о его скорейшем освобождении или переводе в другую тюрьму, так как они были бессильны против нахальства такого опытного заключенного-юриста.

Ко всеобщей их радости, эти издевательские действия Маклакову скоро надоели и он стал придумывать что-нибудь более «остренькое» и оригинальное для разнообразия своего тюремного положения. Однажды, увидев в газете «Петроградский листок» большую статью, посвященную его мошенничествам, он решил сыграть роль несправедливо обиженного и подать иск на редактора газеты А. Мамонова. Положение Маклакова в качестве подследственного не мешало ему в этом. И судебное дело было открыто.

Закон предоставил право обвинителю, то бишь «пострадавшему» Маклакову, наводить различные справки о ходе процесса, благодаря чему он бесконечно дефилировал между камерой и следователем, где знакомился с делом и подавал все новые и новые заявления на обидчика. Время за таким занятием бежало быстро — это было ему и нужно.

Таким образом, создалась парадоксальная обстановка, при которой известный в уголовном мире аферист, не раз сидевший за тюремной решеткой, обвинял журналиста, правдиво осветившего его преступную деятельность, и в этих условиях последнему грозила скамья подсудимого.