Ошеломленные маленькие человечки с вытянутыми лицами, большими ушами и глазами, недоуменно переглянулись между собой и устремили взгляды на старейшину общины. Дряхлый домовой эльф, задумчиво пожевав губами заявил:
- Ура... наверное.
***
После того как обслуживающий персонал Хогвартса получил приказ освободить помещения школы от всего, что только можно вынести и расфасовать по ящикам с расширением пространства, "Альбус" отправился в министерство магии, внутренне уже готовясь отбиваться от нового нападения. Однако же, в атриуме его не ждал отряд авроров, а служащий сидящий на проходной, пусть и пялился на помолодевшего директора во все глаза, но свои мысли оставил только при себе.
Первым делом великий светлый маг отправился в патентное бюро, где предоставил на рассмотрение комиссии несколько заклинаний трансфигурации: омолаживающее, воссоздающее утраченные конечности, создающее шикарные белые крылья (последнее было сделано исключительно из озорства, так как похожий образ имелся в одной из самых популярных местных религий). В случае, если разработки будут одобрены и приняты на вооружение волшебниками, хотя бы больницей Святого Мунго, то на счет директора в банке гоблинов, поступят три разовые выплаты.
Следующим пунктом, который было необходимо посетить, являлся кабинет министра. Как раз выходя из лифта на нужном этаже, "Альбус" столкнулся с высоким блондином с платиновыми волосами и породистым лицом.
- Альбус?.. - глаза Малфоя удивленно расширились.
- Здравствуй, Люциус, мой мальчик, - открыто и по доброму улыбнувшись, поприветствовал политического конкурента директор Хогвартса. - Что-то ты неважно выглядишь: неужели годы берут свое?
- Я... не понимаю, о чем ты, - быстро взяв себя в руки, высокомерно отозвался аристократ.
- Сочувствую твоему горю, - сокрушенно заявил великий светлый маг. - К сожалению, память и былую остроту ума, при помощи трансфигурации не вернуть. Но ты не отчаивайся: уверен, Северус что-нибудь придумает. Не даром же он у тебя гостит?
- Я не понимаю, о чем ты... - начал отрицать присутствие школьного друга в своем особняке Малфой, но тут же осекся, уловив на себе сочувственный взгляд ярких голубых глаз, в кои-то веке не скрытых за стеклами очков-половинок.
- Не переживай, Люциус, все еще образуется: старость - не приговор, - "Альбус" грустно улыбнулся и добавил. - Уверен, твой сын сумеет о тебе позаботиться.
- Я не старый, - начав закипать, из-за чего лицо закаменело а кожа побледнела, буквально процедил сквозь зубы аристократ.
- Правильно, мой мальчик: чаще себе это повторяй! - добавил в свой голос одобрительных ноток директор Хогвартса, взглядом продолжая выражать сочувствие, которое практически переходило в жалость. - Мы же волшебники, Люциус, а значит что? Мы молоды настолько, насколько себя чувствуем! Ну да не буду отнимать у тебя время: ты ведь наверное спешишь к жене и сыну? Проведи с ними побольше времени, чтобы они запомнили тебя таким... таким!
- У меня хотя бы есть жена и сын... - напор уже не старика, а так же общее непонимание ситуации, здорово выбили Малфоя из колеи, а потому он не нашел ничего лучше, чем ответить совершенно детским хвастовством.
- Правильно: сын - Драко и жена - Нарцисса, - подтвердил великий светлый маг, внутренне буквально хохоча от реакции собеседника, но при этом не теряя бдительности (мало ли нападет). - Ну а мне пора заняться важными делами. Береги себя, мой мальчик.
Пройдя мимо аристократа, бывший старик скрылся за дверью приемной министра, а Люциус еще какое-то время стоял в коридоре, пытаясь справиться с эмоциями и понять, что вообще произошло. Наконец он вошел в лифт и нажав кнопку первого этажа, сквозь зубы пробормотал:
- Мордредов сумасшедший Дамблдор...
***
- У меня есть план, - сидя на стуле напротив Корнелиуса Фаджа, который развалился в высоком кресле, объявил "Дамблдор".
- Альбус, я все понимаю... - начал было министр, но сам себя оборвал и всплеснув руками воскликнул. - Да не Мордреда я не понимаю! Вчера Грюм принес свой отчет о попытке твоего задержания и подал в отставку, сегодня Малфой пришел пытаться продавить решение о назначении министерского инспектора безопасности в Хогвартс, а тут еще ты заявляешься без стука, светишь своей помолодевшей рожей и заявляешь "У меня есть план"! Где план? Впритык не вижу. Поделись, а то мой весь закончился, а без него выслушивать "гениальные" просьбы и предложения сотрудников, почти физически больно.
- Гхм... - смущенно кашлянув, великий светлый маг спросил. - Что-то случилось, мой мальчик?
- Тьфу на тебя, с твоими мальчиками, - отмахнулся хозяин кабинета и наконец-то успокоившись, устало спросил. - Выкладывай, какая у тебя проблема? Предупреждаю: в бюджете денег нет. Совсем нет. Добыть в ближайшее время не получится.
"Как-то неожиданно получилось", - глядя на собеседника, подумал директор Хогвартса, которому на какую-то секунду даже стало жалко этого маленького человека, пытающегося удержать слишком тяжелый для него груз ответственности.