Примечательный консенсус относительно того, как политическое урегулирование может отвечать общим потребностям безопасности как России, так и США, был выражен в совместном заявлении, опубликованном Россией, Китаем и США после консультаций между их посланниками в Афганистане, состоявшихся в Москве в апреле 2019 года. Восемь согласованных пунктов содержали новый контртеррористический контекст соглашения и представляли собой политическую дорожную карту, более соответствующую московскому формату, чем кабульскому процессу, разграничивающую, в частности, «возглавляемый афганцами, принадлежащий афганцам мирный процесс», который они одобрили в принципе, и процесс, возглавляемый правительством Афганистана, роль которого была более ограниченной, чем в предложениях Гани. США согласились на беспрецедентное совместное с двумя другими великими державами, с которыми они соперничали, заявление о выводе американских войск из Афганистана. Хотя формулировка не призывала к выводу «всех» войск, она также не освобождала силы по борьбе с терроризмом от вывода.
Представители указанных выше великих держав вновь встретились в Пекине 10–11 июля в четырехстороннем формате, в котором участвовал также и Пакистан. Иран был приглашен, но его возражения против процесса, возглавляемого США, помешали ему принять участие. В совместном заявлении содержался призыв к «соответствующим сторонам… немедленно начать внутриафганские переговоры между талибами, афганским правительством и другими афганцами», чтобы выработать «рамки» для «обеспечения упорядоченного и ответственного перехода ситуации в области безопасности и детализации соглашения о будущем всеобъемлющем политическом соглашении, приемлемом для всех афганцев». В заявлении содержался призыв ко «всем сторонам предпринять шаги по сокращению насилия, ведущие к всеобъемлющему и постоянному прекращению огня, которое начинается с внутриафганских переговоров»[60]
.Опубликованное в «Твиттере» 7 сентября 2019 г. решение Трампа приостановить мирный процесс, за которым сразу же последовали отставка советника по национальной безопасности Джона Болтона, а затем начало процесса импичмента, внесло еще большую неопределенность в политику национальной безопасности, проводимую администрацией. Публичное заявление Трампа и его гнев по поводу продолжающегося насилия талибов, приведшего к смерти американского солдата, и отказа от немедленного всеобъемлющего прекращения огня, скорее всего, скрывали его досаду из-за того, что он не смог воспользоваться возможностью удачно сфотографироваться. А ведь это могло поддержать его падающий рейтинг одобрения, который начал снижаться вскоре после связанных с Украиной разоблачений.
Однако отмена плана подписания соглашения в начале сентября в Дохе стала облегчением для афганского правительства, которое смогло, не отвлекаясь, приступить к проведению президентских выборов. Многие слои афганской общественности также почувствовали облегчение, поскольку они опасались, что неизвестные положения соглашения приведут к возвращению талибов, подразумевающему, в частности, повторное применение их чрезвычайно отсталой политики в отношении женщин. Правительство поздравило Трампа с его решением, которое, как оно надеялось, приведет к прекращению всего процесса, из которого оно было исключено. Правительство выступало за проведение двусторонних переговоров между Вашингтоном и Кабулом по поводу вывода американских войск и политических переговоров между ним и талибами, от которых последние отказались.
Однако надежды на то, что выборы значительно укрепят позиции правительства, оказались тщетными. Явка менее 20 % означала, что тот, кто был избран, в лучшем случае получит слабую поддержку травмированного и скептически настроенного электората. Вместо того чтобы ускорить подсчет голосов и сделать его более прозрачным, внедрение биометрической проверки добавило в него новое препятствие – сверку биометрически подтвержденных голосов с бумажными бюллетенями и аннулирование сотен тысяч бюллетеней, которые не могли быть сверены таким образом. Концентрация голосов, поданных за двух сильных кандидатов, Ашрафа Гани и Абдуллу Абдуллу, и в особенности отсутствие у президента Гани сильных пуштунских конкурентов, делали победу в первом туре вероятной, но не обязательной.