Афганский «черный тюльпан»

«Здравствуй, дорогой наш папуля!

У нас с Анечкой опять радость — мы получили твое письмо, где ты рассказываешь о встрече Нового года. Ты пишешь, что вместе с боевыми друзьями накрыли хороший стол и целых два раза — по афганскому и московскому времени — встретили Новый год. Вы встречали его два раза, но пусть он принесет нам хоть одно желание — твое возвращение к нам с Анькой. Нет того дня, чтобы мы тебя не вспоминали. И баба Нина, и бабушка Вера о чем бы ни говорили — все разговоры кончаются на тебе.

Ты пишешь, что у вас красивая и суровая природа — горы, горная река рядом. На рыбалку еще не ходили? А может, в ней и рыбы-то нет. Но я это так просто, к слову, не обращай внимания. Я всегда волнуюсь, когда пишу тебе и забываю сказать о чем-то главном. Но главное, чтобы ты знал, мы тебя любим и ждем. Ждем уже в этом году в отпуск, ведь вам положены отпуска? Или нет? Напиши нам, папуля, об этом. Если будет возможность, то бери отпуск после мая месяца. В мае у меня госэкзамены в институте, а потом я свободна и мы весь твой отпуск не разлучимся.

Дома у нас все по-прежнему. Я готовлюсь к экзаменам, Анечка при мне, в садик пока не хочу отдавать, там дети всегда начинают болеть. Наши бабушки все еще работают. Баба Нина часто бывает у нас и мы к ней постоянно ездим. Анечка растет здоровенькой и энергичной девочкой. Ни минуты не посидит спокойно: все что-то вертит в руках, куклы заворачивает в одеяльца и над игрушечной кроваткой поет им свои непонятные песни.

Скоро 23 февраля — День Советской Армии. Мы поздравляем тебя, дорогой Женечка, с этим праздником и желаем тебе всего самого-самого хорошего. Третий месяц тебя нет, а кажется прошла целая вечность. Все-все, не плачу… Пиши нам почаще, дорогой. Как твои дела? Как здоровье? Каждый день ждем твоих писем…

Ну, все. Мы все тебя целуем и обнимаем. Пиши нам, дорогой.

До свидания. Твои Наташа и Анечка».

Наташа еще долго сидела за столом после того, как заклеила конверт и написала на нем адрес полевой почты. Перед ней стояла, опершись на книги, фотография Евгения с Анечкой. Дочь сидит у папы на шее, ухватившись за его поднятые руки и выражение ее лица испуганно-веселое. И хорошо на папе, и боязно от такой высоты. А Женя, в распахнутом пиджаке, выглядит счастливым отцом, неся на плечах такой драгоценный груз. Да и какой там груз? Полуторагодовалый родной ребенок.

Наташа взяла снимок и прижала его к груди. Слезы прерывистым ручейком катились из ее глаз…