Афганский кегельбан

Сергей Сергеевич остановил видеомагнитофон, на котором крутилась кассета с записью. Свой разговор с Сорокиным он решил показать экс-капитану КГБ, ныне «ассоциированному сотруднику ЦТМО» Олегу Чугаеву, который с июля 2001 года пребывал в стенах Центра на четвертом режиме.

— Вот видите, Олег Сергеевич, нам удалось очно встретиться даже с вашим основным шефом, — резюмировал Баринов. — Для этого мне пришлось посылать своих ребят на смертельно опасное задание, и только чудом все обошлось без жертв. Хотя в свое время мы готовили Сорокина к обычной работе по сбору научно-технической информации и даже не предполагали, что из него может получиться боевик. Но вот поди ж ты! Мои молодцы отделались синяками и шишками, одному челюсть он сломал, но тут, как говорится, элемент везения сработал. А вот за время недавнего турне Сорокина в Российской Федерации до десятка людей стали трупами. Только за последние две недели! Наверно, это были не лучшие представители российского народа, но Сергей Николаевич убивал их хладнокровно и безжалостно. Как вы думаете, почему я вам об этом напоминаю именно после просмотра видеозаписи?

— Ума не приложу, — криво усмехнулся Чугаев. — Пытаетесь усовестить, что ли? Мол, гляди, какому негодяю и убийце ты помогал! А я, Сергей Сергеевич, и сам не безгрешен. Все-таки наше ведомство когда-то именовалось «Всероссийская Чрезвычайная Комиссия по борьбе с саботажем, контрреволюцией и спекуляцией». А большая часть российского бизнеса — чистой воды спекуляция. Купи дешевле — продай дороже. Неважно что: турецкие тряпки, квартиры или производственные помещения, нефтяные промыслы или лесоразработки… Так что я изредка тоже кое-кого мочил. Скажу откровенно — не каюсь в этом. И догадываюсь, что Сергею Николаевичу тоже каяться не в чем. Так что не упирайте на совесть — гиблое дело.

— Вы правы, уважаемый Олег Сергеевич! — покачал головой профессор, включая перемотку видеозаписи. — В нашем далеко не самом гуманном деле обращение к совести и впрямь непопулярно. Хотя, помнится, вы, как и товарищ Сорокин, все время заявляли, что ваша идейная убежденность превалирует над материальными интересами и для вас главное — борьба за социальную справедливость. Но в данном случае я не собираюсь вас совестить. Прослушайте еще раз один фрагмент нашей беседы с Сорокиным, и вам, надеюсь, придет в голову более рациональное объяснение моих действий.

Баринов остановил перемотку и включил воспроизведение. Зазвучал его голос в записи:

«— …Хотя, вообще говоря, у тебя тоже очень хорошие кадры подобрались. Олег Чугаев, например. Ты его похоронил, поди-ка? А он у меня здесь, на четвертом режиме отдыхает. И весь архив, который он для тебя собирал, — здесь, у меня. Благодаря Чугаеву, между прочим, мне удалось разоблачить очень опасную парочку, готовую меня продать с потрохами, а заодно уделать коллегу Воронкова. Надеюсь, ты плакать по этим людям не будешь?

— Насчет Воронкова, Соледад и Ларева мне и впрямь плакать незачем. А вот Чугаева — жалко. Если, конечно, вы не блефуете насчет того, что его перевербовали.

— Могу как-нибудь вам очную встречу устроить. В принципе, даже сейчас мог бы его пригласить, если б не боялся, что ты его прямо здесь, у меня в кабинете, уморишь. Он ведь у тебя „на неизвлекаемости“ стоял. Правда, тот логический вирус мы сняли. Но ты ведь у нас парень запасливый… Скажешь ключевое словечко — и поминай как звали. Кстати, догадываюсь, что ты и сам себе что-то похожее зарядил. Наверно, на крайний случай. Однако почему-то не воспользовался. То ли жить слишком хочешь, то ли какую-то очередную пакость придумываешь…»

— Ну и как, Олег Сергеевич, вам еще нужны какие-либо разъяснения? Или вы уже сами догадываетесь, что вашей жизни угрожает опасность? Обратите внимание, как он сказал: «А вот Чугаева — жалко». Простите, но он сказал это так, будто вы уже покойник.

— Сергей Сергеевич, а разве нет? Я уже четвертый месяц проживаю у вас на положении не то привилегированного зэка, не то больного. Вы меня разработали как по нотам, заставив добровольно рассказать то, что нельзя было насильно вытащить из моей памяти. Запугали тем, что уничтожите моих товарищей, что выставите меня предателем перед ними. Я частично сломался, частично вам поверил, потом почуял, что угодил в вашу ловушку, — и стал настоящим предателем. Возможно, если Сорокин действительно заложил мне в голову еще один «логический взрыватель» и приведет его в действие — это будет справедливая кара. А смерти я не боюсь, вы уже знаете.

— Вот поэтому-то я и не хочу покамест допускать между вами каких-либо прямых контактов. Хотя я прекрасно помню, каким шоком для вас было узнать о том «логическом вирусе», которым была «заминирована» ваша память. Ведь ваш «боевой товарищ» со спокойной совестью обрек вас на смерть, потому что догадывался, что, если против вас применить нашу спецтехнику, не поможет даже ваше стоическое терпение. Но вам не сказал об этом, заметьте!