Афганский полет

     Ульяна осталась в квартире одна. Почти  неделю  она  просидела  в  четырех стенах, тупо и совершенно бессмысленно  глядя  в  пространство  перед собой. А  потом  явился  безукоризненно  вежливый  прапорщик  из  жилищно-эксплуатационного отделения полигона и сообщил, что в связи  с  увольнением лейтенанта Ильенко служебную жилплощадь  Ульяне  следует  освободить в десятидневный срок.

     Денег  на  обратную  дорогу  у  Ульяны  не   было.   Да  и  куда,  спрашивается, ей возвращаться? Домой, в Острожск,  к  маме  и  отчиму?  Приехать  и  поплакаться  в  жилетку?  Ах,   я   такая   несчастная  ­­и разнесчастная, меня муж бросил!

     "Нет, - твердо сказала себе Ульяна. - Это не выход".

     Вечером она пошла в магазин и  купила  бутылку  крепленого  вина.  Дома села на кухне за  стол  и  механически,  почти  не  ощущая  вкуса  напитка и не закусывая, стакан за  стаканом  опорожнила  бутылку.  Уже  чувствуя, как алкоголь теплом разливается  по  телу,  Ульяна  умылась,  прошла в спальную и легла в кровать. Потом закрыла глаза, расслабилась  и почти сразу же уснула.

     Утром Ульяна Сорокина проснулась совершенно другим человеком.

     В женском зале парикмахерской Дома офицеров длинные русые Улькины  волосы были беспощадно острижены до плеч и выкрашены в цвет  вороньего  крыла. Темно-каштановые ресницы и брови тоже  приобрели  более  темный  оттенок, еще больше подчеркнув глубину и голубизну Улькиных глаз.

     Незадолго до полудня в здание военкомата  города  Ленинска  вошла  хрупкая черноволосая девушка в  подобранном  под  цвет  волос  строгом  деловом костюмчике и с маленькой сумкой через плечо.  Через  несколько  минут  она,  легонько   постучав   длинными   тонкими   пальчиками  по  поверхности двери,  переступила  порог  кабинета  первого  заместителя  коменданта полигона майора Половинкина.

     Майору Половинкину было давно  уже  за  пятьдесят.  Оттрубив  два  десятка лет  на  одной  из  стартовых  площадок  космодрома  и  честно  заработав пару медалей и язву желудка, майор Половинкин  по  состоянию  здоровья был списан в запас. Но уезжать на "большую землю" он не  захотел  и после нескольких  месяцев  ожесточенной  борьбы  с  местной  военной  бюрократией,  все-таки  зацепился  за  неплохой   пост   в   городской  комендатуре.

     - Здравствуйте, - девушка вошла в кабинет и остановилась напротив  письменного стола замвоенкома. - Я  хотела  бы  поступить  на  военную  службу.