Афина. Голос войны

Ника решительно зашагала к первой цели и принялась обшаривать карманы. Тэйратон ясно видел, как дрожат ее руки, несмотря на ее браваду, и только вздохнул — ему-то было не впервой забирать все с мертвецов.

- Я заметил, что голос пробивает доспехи, - произнес он через некоторое время.

- Пробивает. Не пробивает камень, но крошит его, - вспомнив, как на них в горах Драхус охотился барс, Ника поморщилась. - Наверное, толстые каменные стены не пробьет тоже.

- Щит ты мой тоже разнесла, - Тэйратон забрал кошелек с одного из трупов.

- Это ты к чему?

- К тому, что мы самые опасные люди Эрзо сейчас, - ровно сказал Тэйратон. - И, если об этом кто-то узнает, нас убьют. Быстро и беспощадно.

Ника поморщилась.

- У нас не было выбора.

Тэйратону очень хотелось с ней поспорить — потянуть время, поспрашивать Рами, узнать, что тому вообще понадобилось — но частично он был согласен с Никой. В живых их вряд ли бы оставили, а так на их стороне был эффект неожиданности.

Труп Рами они, не сговариваясь, оставили напоследок — и осматривали не в пример тщательнее. Помимо денег, у Рами за пазухой нашлись запечатанные конверты без опознавательных знаков.

Нике стало тошно, но она держалась за мысль, что это ничем не отличается от обычной охоты на оленей. Или барсов, скорее — учитывая, каким опасным был бой. И все же стремительно мутнеющие глаза незнакомых мужчин вызывали у нее совсем иные чувства, чем мутнеющие глаза добытых на охоте животных.

Не выдержав, Ника отбежала в сторону, и ее вырвало.

- Это нормальная реакция, - услышала она за спиной.

Она поднялась, резким движением достала воду и тщательно прополоскала рот. Налила чуть в ладонь и умыла лицо, концентрируясь на ощущениях солнца на коже и ветра.

- Я уже в порядке, - ответила Ника. - Просто.. я совсем их не знаю.

Рами заслуживал смерти — в этом она не сомневалась. А вот остальным просто не повезло. Ника не знала, были ли они плохими людьми или жертвами обстоятельств, с радостью ли встретили задание вычислить и убить кого-то или с чувством вины.

- Им просто не повезло, - выдала она свои мысли вслух. - Им просто приказали.

Тэйратон вздохнул.

- Так и получается, - произнес он. - Так всегда и получается. Ты сражаешься не с чистым злом, как бы не хотелось думать иначе, а с таким же человеком, как и ты.

Ника передернула плечами.

- Нам надо идти, - отрывисто произнесла она, стремясь уйти и от темы, и от места. - Оставим их здесь.

Тэйратон поморщился, но варианта лучше не нашел — им действительно не стоило и пытаться спрятать тела. Земля в степи твердая, просто так не раскопаешь, да и нечем. Не голосом же ямы погребальные создавать...

- Мы можем создать яму, - сказал он вслух. - И свалить тела в нее. Так их сложнее будет найти.

Ника нахмурилась. Ей невероятно сильно хотелось просто уйти, не думая и не разбираясь в произошедшем.

- И надо найти того, кто нас сдал, - Тэйратон глянул в сторону убежища. - Легенда Рами слишком ненадежная.

Ника с силой потерла лицо.

- Я не очень поняла, - призналась она глухо.

- Когда я сказал про крысу, один из его людей посмотрел в сторону убежища беженцев. Они знали, где оно. Выслеживать кого-то в степи можно только по свежим следам, дожди идут редко, а вот ветер дует постоянно. Следы не держатся на этой земле.

- Значит, нас сдал кто-то из беженцев, - мрачно подытожила Ника. - Держу пари, это был Клеон.

- Я думаю, что часть отряда осталась там. На случай, если мы пойдем туда, а не в город.

Ника мрачно уставилась в сторону убежища. Солнце клонилось к горизонту, и лучи его стремительно краснели.

- Мы не можем это так оставить, - решительно заявила она. - Мы все равно собирались зайти на обратной дороге.

- Трупы, - напомнил Тэйратон. - Если кто-нибудь наткнется на это побоище, он обязательно задастся вопросом, каким образом была убита половина людей.

Ника заставила себя посмотреть на кровавое месиво. Некоторые были убиты элегантно — выстрелом болта. А вот некоторые... Нику снова стошнило.

- Вот и я об этом, - невозмутимо кивнул Тэйратон, протягивая ей флягу с водой. - Ни одним известным людям способом нельзя разнести чужую голову, раздавив ее, как яйцо.

Ника сплюнула горькую желчь и прополоскала рот предложенной водой.

- Да, - мрачно сказала она. - К сожалению.

- Мы не сможем их закопать, но мы можем создать яму, в которую свалим трупы, - повторил свою идею Тэйратон. - Это тоже будет подозрительно для нашедших, но...

Ника прищурилась и осмотрела место. Степь, желтая почва, редкие сухие растения, низкорослые кустарники с опавшими листьями, камни.

- Мы можем сделать что-то типа мешка. Афина, рассчитай, как мы можем создать яму с узким горлом, расширяющуюся книзу. И рассчитай, на какой глубине она должна быть, чтобы случайно проходящий мимо не свалился в нее, наступив на почву.

Тэйратон приподнял бровь.

«Афина сообщает: необходима очень четкая работа с образами и высокий уровень контроля над голосом. Пользовательница Ника обладает приближенными к требуемым характеристиками, пользователь Тэйратон, к сожалению, нет».