Афина. Голос войны

Ника выдохнула, пытаясь вернуть самообладание. До Эрзо не так уж и много пешком, рядом находились тайники контрабандистов и сами беженцы — рано или поздно кто-нибудь нашел бы трупы, хотя бы и по падальщикам, которые неизбежно придут полакомиться остатками драки.

От этой мысли Нике снова поплохело. Резко втянув воздух носом, она задержала дыхание и медленно выдохнула на счет.

- Я справлюсь, - заявила она. - Афина, выведи мне инструкции.

Тэйратон отошел, чтобы не путаться под ногами. Ника выглядела бледно-зеленой, но решительно сверкала глазами, которые все еще слезились из-за рвоты.

- Я отнесу потом тела, - произнес он. - Разделим обязанности.

Ника отрывисто кивнула, внимательно читая текст. Тэйратон тоже прочел его и хмыкнул — Афина была права, ему пока не хватало навыков, чтобы попытаться изобразить нечто подобное.

Ника приступила к работе. Голосом создав узкую, глубокую яму, она подошла к самому ее краю, осмотрела и сосредоточилась. Она представляла, как внизу яма расширяется, повторяя форму сосудов для вина с толстым донышком и узким горлом.

Афина вывела корректировку, еще больше расширив пространство внизу. Ника кивнула ей, забывшись, и вскрикнула, представив, как яма пока резко углубляется. Осмотрела придирчиво свою работу и принялась расширять яму.

Тэйратон молча наблюдал. Ника действовала неторопливо, разрушая за раз небольшой кусок — это походило на работу создающих, когда они вносили одно изменение за раз, постоянно сверяясь с чертежами. Тэйратон прикрыл веки — до этого он не задумывался, что техника и упражнения создающего голоса могут подойти и разрушающему. «Надо будет это обдумать».

Ника закончила спустя час. Уставшая, выжатая досуха, она отошла и подавила желание внести последние правки — она достаточно наблюдала за работой Эвра в детстве, чтобы знать, что исправлять такие «небольшие улучшения» потом целую вечность.

- Яма готова, - охрипшим голосом сообщила она и присосалась к фляжке Тэйратона, которая так и осталась у нее.

Тэйратон кивнул и поднялся, цепким взглядом осмотрев горизонт — солнце уже почти закатилось, и у него оставалось буквально минут сорок времени, чтобы успеть дотемна. Он подхватил ближайшее к нему тело и поволок его к яме.

Ника отошла и отвернулась. Она смотрела на закат, слушала редкие вскрики птиц, шуршание насекомых и грызунов, старалась дышать полной грудью и игнорировать сладковатый запах крови, иногда примешивающийся к травам и сухой земле. Ей все еще было тошно, но тяжелая и требующая концентрации работа помогла ей справиться с чувством вины и отвращения.

Тэйратон закончил затемно — солнце почти село, и свет давало уже неверный, в нем едва-едва можно было рассмотреть пятна крови. Тэйратон полил остатками воды эти пятна, размывая их, а сверху сыпанул пряностями в надежде отбить нюх тем степным хищникам, кто мог бы попытаться откопать тела.

- Готово, - сказал он, подойдя к Нике. - У тебя еще осталась вода и перец?

Ника молча отдала ему требуемое, и он еще раз полил почву, пропитавшуюся кровью, и посыпал перцем.

- Можем идти к беженцам, - сказал он.

Ника покачала головой. После времени, проведенном в созерцании того, как редкие облака плыли по небу, ей стало сильно лучше.

- Нам нужно будет переночевать в степи, - сказала она.

Тэйратон, задумавшись, кивнул.

- И все же, нам стоит подойти к ним, чтобы знать, сколько там лишних людей, - уточнил он. - В темноте у нас есть преимущество. Днем степь просматривается полностью.

- Только на разведку, - Ника сказала это больше для себя, надеясь, что не нарушит собственные же планы. - Только узнать, сколько там человек.

Они двинулись в путь. Передвигаться во тьме даже с поддержкой Афины оказалось тяжело, луна проявилась на небе тоненькой полоской, почти не дающей света, а света звезд не хватало.

Дорога заняла в итоге несколько часов. Выбившись из сил, они легли на почву, оказавшись в километре от лагеря беженцев, и поползли вперед.

Афина показала пятерых вооруженных людей.

- У Клеона есть оружие и у Кора. Они охотники, - шепнула Ника. - Но Клеон мог перейти на сторону Фархет.

Тэйратон промолчал, внимательно вглядываясь в карту. Несколько человек легли спать снаружи, под открытым небом — скорее всего, люди Фархет выселили кого-то.

- Можем спросить, - тихо шепнул он Нике. - Кто-то остался снаружи.

Ника уставилась на него возмущенно, помня о данном самой себе обещании.

- Только на разведку! - прошипела она.

Тэйратон, не слушая, уверенно пополз вперед на локтях. Сдерживая желание выругаться, Ника поползла следом. Силуэты, закутанные в спальнике, Афиной показывались зеленым — значит, оружия при них не было. Тэйратон застыл в сотне метров от них, прислушиваясь к дыханию спящих и прочим звукам — звуки насекомых мешали трескотней, но люди не двигались. Решившись, он сделал знак Нике, чтобы та оставалась на месте, и преодолел оставшееся расстояние, стараясь вспомнить беженцев.