Афина. Голос войны

Вассалы Тажирон, Мелон, владеющие банком. Фархет, шпионящие для них. И Никобатон, похоже, единственные вассалы Тажирон, которые не подчинялись им беспрекословно. Они вели свои игры, стараясь выгадать как можно больше преимуществ для своей семьи, и именно поэтому Фархет получили приказ ослабить слишком своевольных вассалов.

А эти вассалы имели наглость спасти своего наследника и заключить союз с пришельцами. Таврион с усилием потер виски.

- Нас убьют, - мрачно подытожил он. - А затем убьют Алри. А потом вырежут половину Фасатон и поглотят Бинаон. А там и до Алради и их вассалов дойдет.

Картина вырисовывалась препаршивейшая. Тажирон вели эту игру уже лет двадцать, планомерно топя Бинаон и отодвигая Алради.

«И мы встали на их пути», - Таврион сгреб бумаги, быстрым шагом дошел до дверей из своих покоев, толкнул ее и ругнулся — та была заперта им изнутри, о чем он совершенно забыл. Отодвинув засов одной рукой, до комнат Кассандры он почти добежал и нервно постучался.

- Войдите, - спустя почти минуту невыносимого ожидания услышал он и ворвался в комнату.

- Кассандра! - вихрем донесся до нее и плюхнул бумаги на журнальный столик.

Порядком обескураженная Селена успела поднять блюда с фруктами, чтобы бумаги не упали на них.

- В чем дело? - недовольно нахмурилась Кассандра — ей едва удалось вернуть душевное равновесие, набросав про себя письмо Бинаон. - Я хотела принять ванну.

- Какая ванна! - Таврион емко и матерно обозначил свои мысли по поводу глубины задницы, в которой они оказались, ввязавшись в политический расклад Эрзо. - Мы следующие на очереди!

Кассандра мрачно посмотрела на него.

- Как ты это понял? - уточнила она, ощущая недовольство.

- По выпискам. Банковским, - огрызнулся тот. - Тажирон местами мухлевали, местами нет... Это неважно, просто поверь мне.

Кассандра поджала губы. Она изучала те же самые бумаги, но не заметила того, о чем сейчас говорил Таврион.

- Тажирон изначально имели преимущество, у них было три вассальные семьи, - медленно проговорила она. - И теперь они хотят стать единоличными правителями Эрзо.

- Я в этом уверен, - Кассандра не стала спорить, и Таврион выдохнул, обмякнув в кресле. - Я могу доказать...

- Не надо, - усмирив гордыню, Кассандра качнула головой. - Политический смысл в этом есть.

- Нет денег — нет влияния, - окончательно расслабившись, кивнул Таврион. - Они воспользовались Мелон, которые отвечают за банк Эрзо, чтобы некоторые предприятия разорить, некоторых подставить...

- Албахрию?

- Да. Я почти уверен, что Тажирон их подставили перед Бинаон, а у тех не нашлось ни одного человека с мозгами, чтобы это понять.

Кассандра вздохнула и глянула в окно. Селена, молчавшая все это время и пытавшаяся по стенке покинуть аристократов, чтобы не услышать ничего лишнего, коснулась двери.

- Останься, - бросила ей Кассандра. - Тебе нужно понимать, что происходит, чтобы управлять особняком. Мы на осадном положении, даже если это так не выглядит.

Селена обреченно вздохнула.

- И как я смогу помочь? - почти пропавшим голосом спросила она и прокашлялась.

- Тебе нужно видеть картину целиком, чтобы быть способной принять верное решение, - твердо ответила Кассандра. - Мы не можем следить за тем, что происходит в этих стенах. Нас и на политику не всегда хватает.

Селена вернулась к ним и снова встала у окна.

- Я поняла, - вытолкнула она из себя, чувствуя себя так, словно на ее шее затягивалась веревка.

Кассандра нервно протарабанила пальцами простой мотив на столешнице.

- Есть идеи, что делать?

- Нам срочно нужна охрана, - моментально отозвался Таврион. - И часы приема у торговой палаты еще не завершились. Селена, пусть меня соберут, я еду на визит к Алри. И охрану нам просить, и вот это все, - он потряс бумагами в воздухе. - Рассказывать.

Селена кивнула и быстрым шагом покинула помещение.

- Ты не успеваешь, - недовольно сказала Кассандра, проследив, как ее служанка уходит.

- Алри трудоголик, - ответил тот. - Я сделаю ставку на этом. Я побегу.

Таврион оставил бумаги Кассандре, быстро выбрав из общей стопки только четыре, и стремительно покинул ее покои. Оставшись в одиночестве, Кассандра обмякла на диване и спрятала лицо в ладонях.

Одеяние, похожее на традиционное в Эрзо, покрытая голова, сандалии — Таврион мог бы сойти за местного аристократа, если бы не белая кожа и светлые брови с ресницами.

- Спасибо, Талия, - скороговоркой проговорил он. - Надеюсь, скоро вернусь.

Ему удалось адаптировать ножны с кинжалами и крепление под арбалет, спрятав их в складках ткани. Правда, непривычное место хранения оружия создаст неудобства, но лучше так, чем ходить беззащитным. Таврион кинул последний лихорадочный взгляд на зеркало и быстрым шагом спустился — Талия едва поспевала за ним.