Афины и Акрополь

В барабане купола помещены спокойные и величественные фигуры пророков, а в конхе показана Богоматерь, сидящая на троне в окружении архангелов и святых мучеников. Картины с евангельскими сюжетами огибают стены и своды двумя эффектными фризами. Центральную часть храма занимают композиции на тему главных христианских праздников Благовещения, Рождества, Крещения, Преображения. В последнем случае фигура Христа в белых одеждах заключена в темный овал, отчего выглядит парящей в воздухе. Главного героя окружают склонившиеся в поклоне пророки и распростертые на земле апостолы. Выразительная строгость сцены Распятия на одном из центральных столбов определяется уравновешенной композицией. Чувство глубокой печали выражают спокойные позы героев, их статичные жесты, скорбные лица Иоанна и Марии, поникшие плечи Христа. Сцена Сошествия в ад, напротив, динамична и красочна. Здесь главный герой предстает не страдальцем, а победителем, торжествующим над силами тьмы и готовым победить вселенское зло. Украшающие нартекс сцены последних дней Христа постепенно стали привычной и даже обязательной темой византийского искусства. В церкви монастыря Дафни Сын Бога представлен полнее, чем в других средневековых храмах. Кроме того, в здешних мозаиках впервые встречается мотив, изображающий детство Богоматери.

Живописные картины из смальты, сверкающие золотом фона в освещенном купольном пространстве и тускло мерцающие в затененном приделе, производят потрясающий эффект. Они превосходят подобные себе произведения по богатству красок, разнообразию сюжетов и удивительному мастерству исполнения. Может быть, выбирая цветовое решение, художник долго сопоставлял основные цвета и в итоге нашел самое гармоничное их сочетание. Столь же тщательно подобраны оттенки: мягко контрастирующие между собой холодные синевато-оливковые (сцена Преображения) и теплые коричнево-красные (сцена Рождества Богоматери).

В отличие от других византийских мозаик в композициях Дафни ощущается влияние античного искусства. Впрочем, этому не стоит удивляться ввиду близости памятника к такой сокровищнице классического искусства, как Акрополь. Созвучие античным прообразам чувствуется прежде всего в пропорциональных фигурах с классически правильными лицами. Имея перед глазами превосходные образцы, средневековые художники повторяли величавость героев, мастерски передавали мягкие, густо задрапированные складки одежды, старались воспроизвести замедленные жесты, придерживаясь спокойного ритма в передаче движений. Однако более всего богатое наследие классики выражается в передаче обнаженных тел. В творчестве афинян нагота лишена аскетизма, присущего почти всем образам христианского искусства. Наглядным примером тому служит фигура Христа из сцены Крещения. На сегодняшний день имя автора мозаик Дафни неизвестно, но, судя по манере и безупречному исполнению, он обучался в Константинополе или сам был представителем византийского художественного мира.

От построек раннего Средневековья в Дафни сохранилась часть наружной ограды и примыкающие к ней с внутренней стороны небольшие кельи. К освящению храма в обители завершились работы по восстановлению других зданий, утративших жилой вид за долгие годы запустения. При герцогах афинских монастырь процветал, став приютом католических монахов и одновременно усыпальницей правителей. Вновь заброшенный при турках, он был восстановлен в XVI веке в качестве православной обители. Спустя 300 лет, в период борьбы греков за независимость, монастырь закрылся навсегда, и теперь здесь располагается музей.

Сокровища Византийского музея

Склоны современного Акрополя гораздо менее круты, чем были в древности. Выровненные временем и людскими ногами, покрытые густой растительностью, они уже давно безразличны для врагов, а с недавнего времени очень удобны для туристов. Многочисленные гости столицы обозревают город с видовых площадок, оформленных мраморными парапетами и скамьями. Скромные таверны старых Афин сегодня представляют собой уютные рестораны, владельцы которых днем привлекают клиентов своеобразной кухней и ошеломительной росписью стен, а ночью стараются удивить феерической иллюминацией. Тесные лавки ремесленников заполнены экзотическим товаром: глиняными и медными кувшинами, отдаленно напоминающими античную керамику, изделиями из кожи, пестрыми тканями и коврами, одеждой, гроздьями висящей над головами прохожих. Творения современных мастеров созданы в традициях греческого искусства, но предметы, аналогичные музейным вещам, все же попадаются редко.