Афины и Акрополь

Желающие попасть в монастырь Дафни следуют от центра Афин на запад, непременно проходя через район, где в древности находилась Академия Платона. Отнесенный далеко за городскую черту, этот монастырь стоит у дороги на Элевсин, посреди большого парка, известного в качестве места проведения Дионисий. Некогда здесь находилось святилище Аполлона, которое перестало существовать в конце IV века, когда, собственно, и был основан монастырь. Окружавшие его лавровые деревья посвящались этому богу, дав название обители: в переводе с греческого языка слово «дафни» означает «лавр».

Благополучно существующая ныне церковь монастыря Дафни была построена в конце XI века и посвящена Успению Богоматери. Внешне она почти не отличается от многих греческих храмов и является типичным образцом крестово-купольного здания, опирающегося на восемь столбов. Однако, помимо привычных конструкций, архитектор использовал оригинальные сводчатые конуса под названием «тромпы». Заполняя углы прямоугольника, они осуществляют переход от линейных форм центрального зала к округлому барабану купола.

В период Крестовых походов к нартексу, расположенному с западной стороны храма, был пристроен открытый портик, сегодня именуемый «экзонартекс». Стрельчатые арки этой детали опираются на тонкие столбы. С южной стороны они сменяются ионической колоннадой, некогда украшавшей безвестное античное здание. В XVI веке здесь появились галереи, эффектно окаймившие двор, позднее вымощенный каменными плитами.

Граненые апсиды восточной части храма украшены трех– и двухстворчатыми окнами. Портал южного фасада оформлен аркой, вытянутой на два уровня и прорезанной крошечными окнами. Та, в свою очередь, делится по высоте еще на две арки с тремя тонкими нишами. Одна из них, средняя, немного поднимается над боковыми, повторяя контуры фасада. Оконные арки выложены скромным орнаментом в виде ровного ряда выступающих из стены кирпичей. Таким же образом отделан северный фасад. Завершает архитектурную композицию широкий купол на низком барабане, разделенный изящными каменными полуколоннами.

В XVI веке в небольшом мощеном дворе с южной стороны церкви появилась галерея. Мрачные средневековые аркады подчеркнули монументальность здания, усилив контраст приземистого обрамления с устремленным ввысь фасадом. По размерам храм Дафни намного превосходит другие культовые постройки Афин. Высаженные во дворе кипарисы зрительно увеличивают его размеры и своей темной зеленью оттеняют узорчатую пестроту стен. Церковь монастыря привлекает не только архитектурой; богатое убранство внутренних помещений дает представление о парадном искусстве Греции периода византийского владычества.

Церковь монастыря

Изнутри церковь изумляет величиной подкупольного пространства, намного превышающего размеры боковых нефов. В старину своды и верхнюю часть стен покрывала мозаика, исполненная византийским художником, о чем можно догадаться по характерному рисунку и преобладанию в палитре золотого цвета. Снизу стены были облицованы тонкими мраморными плитами, как это делалось в греческих и римских храмах. Утрата былого убранства почти не повлияла на композицию интерьера. В настоящее время огромный зал также ослепляет яркостью разнообразных красок и безукоризненным декором, направленным на создание торжественной атмосферы. Христианские храмы, в отличие от ранних языческих, не умиротворяли верующих, а подавляли их своими размерами, суровой мощью и в определенных случаях фантастической роскошью отделки. Последнее, безусловно, не относится к Афинам, поскольку никто не желал вкладывать средства в город, забытый Богом и людьми, к тому же не имевший особого стратегического значения.

Реставраторам, работавшим в церкви монастыря Дафни, удалось закрепить древние мозаики. В местах, где картины полностью осыпались, стены покрыты штукатуркой нейтрального цвета, на фоне которой яркими пятнами выделяются уцелевшие композиции. Общая схема мозаичного декора вполне традиционна для византийского искусства того времени. В центре, то есть на внутренней поверхности купола, помещен величественный образ Христа Пантократора. Божественная холодность его лица подчеркнута спокойным, устремленным в бесконечность взглядом широко расставленных глаз. Художники той поры изображали Спасителя в аскетическом платье, с узким, словно истощенным лицом, длинными волосами и темной бородой. Здесь он одет в синие шелка, накинутые на темную, в тон волосам, рубаху. Тонкие, нервные пальцы Спасителя судорожным движением сжимают Библию, повторяя напряженное состояние лица. Не совсем обычный графический стиль исполнения подчеркивает суровость образа, который, возможно, повторяет самые древние изображения Христа.