Афины и Акрополь

Кроме прочих бед, населению Афин пришлось пережить две эпидемии чумы. Страшная болезнь обрушилась на Грецию в 1789 году и вновь пришла через три года, сократив население на 2 тысяч человек. Примерно столько же афинян бежало, спасаясь от тирана и повторной эпидемии. Известно, что к 1815 году в Афинах осталось не более 7 тысяч жителей. Сам город, заключенный в толстые крепостные стены, теснился вокруг Акрополя. Являясь в большей своей части грудой развалин, он производил впечатление убогой деревни.

Дома и церкви Плаки

В центре современных Афин возвышаются два холма: помимо Акрополя, внимание туристов привлекает Ликабет с живописной церковью Святого Георгия на вершине. На северном склоне Священной горы расположен старинный район Плака с узкими улицами, соединенными между собой каменными лестницами. Экзотическую атмосферу квартала создают старинные дома с черепичными по-гречески кровлями или плоскими, в восточном духе, крышами-террасами. Гости столицы бродят по мощеным улицам, посещают кофейни, традиционные таверны и вполне современные кафе, открытые летом с утра до поздней ночи. Менее романтичных туристов привлекают магазины и сувенирные лавки, разместившиеся в старых особняках.

В средневековых кварталах Афин сосредоточены немногие из уцелевших храмов византийской эпохи. До недавнего времени вид этого района позволял судить о городе начала XIX века, когда бывший античный полис представлял собой поселение с кривыми улочками и невзрачными одноэтажными зданиями.

Некогда жилища афинской бедноты прятались за глухими каменными оградами, а сами кварталы неловко теснились на склонах горы. Плака сохранила очарование старины даже после того, как заинтересованные в туризме власти распорядились выпрямить и замостить улицы. Церкви Старого города скромны по размерам, не изумляют формами и декором, зато прекрасно гармонируют с окружающим пейзажем. Большинство из них относится к ранневизантийскому зодчеству, но некоторые появились на средневековых улицах в XIX веке.

Плака в районе северо-восточного склона Акрополя

Первые римские наместники удовлетворялись молитвами перед иконами, развешанными в языческих храмах. Окрестившиеся афиняне поклонялись Богоматери в Парфеноне и Эрехтейоне, а поклонники святого Георгия посещали Гефестион. По слухам, в V столетии на реке Илисс к северу от храма Зевса Олимпийского стояла базилика, но от нее не осталось даже фундамента. Строительство первых христианских церквей в Афинах относится к XI веку. Город на окраине огромной империи не привлекал внимания чужеземцев, поэтому культовые постройки возводились по схожим планам и различались только названиями. Возведенный в том столетии храм Святого Никодима занял участок над римскими термами. Небольшую, не слишком привлекательную внешне постройку вначале окружал сад. Разрушенная турками, она была восстановлена на средства русской патриархии, к сожалению в сильно измененном виде.

Не сохранила первозданного облика церковь, построенная в честь Святой Екатерины недалеко от памятника Лисикрата. Такая же участь постигла храмы Святого Николая Угодника и Богоматери Великой Панагии. Время пощадило церкви Святых Фёдоров, Святых Апостолов и Капникарею, которые предоставляют возможность изучить греческий вариант византийской архитектуры. Все они повторяют тип крестово-купольных зданий, распространенный тогда в христианском мире. Конструкция подобных сооружений выявляется в их наружном облике. Архитекторы исходили из традиционной схемы с вписанным в прямоугольник крестом, на пересечении ветвей которого находился купол на барабане; опорами ему служили 4 столба или торцевые части стен. Объемы нарастали от низких угловых помещений и через высокие ветви креста достигали максимальной величины в куполе, господствующем над всей постройкой. Центральное подкупольное пространство возвышается над крытыми сводами боковых нефов, благодаря чему изнутри церковь выглядит крупнее, чем в действительности.

Церковь Святых Фёдоров называлась во множественном числе, оттого что была посвящена двум святым, носившим это имя. Самая северная из христианских храмов Афин, сейчас она совершенно затерялась в многоэтажной застройке. Ее возвели в 1070 году на месте дважды разрушенного или сгоревшего здания. Интересно, что все обнаруженные детали ранних построек подписаны и датированы 1049 годом. Стены церкви Святых Фёдоров сложены из квадров и плоской плинфы (от греч. plinthos – «кирпич»), которые греческие строители по византийской методике укладывали чередующимися рядами. Фасады храма обработаны кирпичами, выступающими из поверхности стены в виде полустолбиков: простые геометрические узоры обрамляют арки дверных и оконных проемов.

Улица Плаки