Афины и Акрополь

Когда благороднейший из всех человеческих городов погрузился в мрачную византийскую эпоху, новый Рим на Босфоре взирал на падшую Грецию, презирая маленький провинциальный городок…

Европейская хроника об Афинах

Афинские памятники античной эпохи дошли до нашего времени в большом количестве и по праву занимают почетное место в иерархии ценностей греческой столицы. О средневековых постройках того же сказать нельзя, хотя в городе сохранилось немало христианских церквей, по облику которых можно составить представление о греческом варианте зодчества Византии. Скромные по размерам и внешнему виду, они прекрасно вписываются в окружающий пейзаж, дополняя и украшая улицы Старого города.

Многие византийские храмы не пережили пору турецкого владычества, прекратив существование во время военных действий, слишком часто происходивших на территории Афин. Еще большее испытание предстояло им в XIX веке, когда город был провозглашен столицей независимого государства. В тот период приоритетным считалось спасение древних памятников, а средневековые церкви уничтожались либо изменяли вид подобно тому, как в свое время переделывались языческие храмы. Свой первоначальный вид сохранили воздвигнутые в XI веке церкви Святых Фёдоров, Святых Апостолов и Капникарея. В стремлении воссоздать античный город новые хозяева забыли о том, что любое старинное здание уникально и потому требует внимания и постоянной заботы. К счастью, понимание этого пришло вовремя, и теперь византийские памятники охраняются не менее тщательно, чем античные храмы.

Окраина империи

Евангелисты утверждают, что на заре новой эры в Афинах проповедовал апостол Павел, которому удалось окрестить знатного горожанина Дионисия Ареопагита. С приходом новой религии воспитанники академий разделились на группы, пытаясь удержать язычество или утвердить христианство в ожесточенных спорах. В середине IV века римский император Юлиан, получивший христианское воспитание, неожиданно объявил себя идолопоклонником. Желая возродить старые порядки в духе неоплатонизма, он издал эдикты против христиан, приказал отремонтировать обветшавшие языческие храмы, за что получил прозвище Отступник. Двумя столетиями позже последние риторы и философы были изгнаны из города указом византийского императора Юстиниана Великого. Очередной реформатор вдохновлялся верой в единое государство, твердые законы и неделимую христианскую веру. Его правление ознаменовалось небывалым размахом строительства, которое, впрочем, никак не отразилось на Афинах. Окончательно подавленные Константинополем, они стали рядовым городом на окраине Восточной Римской империи, а древние храмы надолго превратились в христианские церкви.

История Греции характеризуется расцветом и мировой славой в древности, а затем погружением во тьму неизвестности. Рассеять информационный мрак не слишком удачно пытались средневековые путешественники. Некоторые из них высказывали мнения о том, что Афины были сожжены варварами и примерно с VI века представляли собой необитаемую лесную чащу. Туманным объяснением некоей катастрофы, ставшей причиной полного исчезновения Эллады, послужила гипотеза о войне с кочевниками, которые якобы «вырезали всю Древнюю Грецию». Однако ни одного документа, подтверждающего эту чудовищную догадку, не обнаружено. Единственным неоспоримым фактом является то, что в раннем Средневековье столица Аттики влачила жалкое существование. Некогда цветущее государство казалось неинтересным для истории настолько, что итальянские города упоминались летописцами гораздо чаще, нежели Афины. Однако ни один из хронистов не намекал на покорение или опустошение города пришлыми народами.

Гражданское устройство средневековых Афин доподлинно неизвестно, хотя во многих источниках они упоминаются как небольшая крепость, обустроенная Юстинианом и в то время заселенная славянами. Видимо, в VI веке в городе не действовали школы, общественные библиотеки, были заброшены языческие храмы на Акрополе, превращенном в святыню Девы Марии.

В VIII столетии Эллада упоминалась в связи с затяжными восстаниями. Немного позже античное государство вместе с древними греками снова исчезло из литературы, и только непокорные жители Пелопоннеса давали повод византийцам вмешиваться в греческие дела, следовательно, отмечать их в летописях.