Власть – это плащ, который мы находим слишком широким на чужих плечах и слишком тесным на наших.
Где бы я ни обнаруживал живое создание, я находил желание власти.
Власть – это такой стол, из-за которого никто добровольно не встанет.
Власть не мчится ураганом с грохотом и молниями, все сметая на своем пути; нет, она действует, мелкими каверзами, ее орудия – недостойные увертки и убогие лазейки, – словом, с ней дело обстоит отнюдь не лучше, чем со свободой. И здесь и там от смрада не продохнуть, и будь то тирания или свобода, самодержавие или демократия, – то и другое лишь лоскутное одеяло, мишурная мантия, которой драпируются подленькие мелкие, ничтожные страстишки и чувства.
...В дележе власти участвуют в большинстве случаев люди голые, неспособные к творческой работе, забывшие, что как земля явилась вследствие проклятия человека, осужденного в поте лица восстанавливать работой утраченный путь к небу, – так и власть государственная есть несчастие человека прежде всего.
Власть сама по себе обладает определенными свойствами, и с какими бы хорошими намерениями человек ни приходил к власти, власть неизбежно испортит его, заставит поступать вразрез с лучшими нравственными идеалами, которые он исповедует. А власть имущий всегда сам найдет или услужливые люди подскажут ему оправдание самым безнравственным поступкам. Симптомы этой болезни рано или поздно проявляются у всех людей, облеченных властью.
И богатство, и власть, и жизнь – все то, что с таким старанием устраивают и берегут люди, все это, если и стоит чего-нибудь, то только по тому наслаждению, с которым все это можно бросить.
Власть принуждена бороться с проявлениями зла, в этом ее функция. Но она и сама сеет зло и бывает новым источником зла. И тогда нужна новая власть, чтобы положить этому предел. Но потом власть, положившая предел господству злой власти, сама делается злой. И нет выхода из этого порочного круга.
Единственное преимущество власти заключается в том, что она может оказывать благодеяния всем.
Слабость верховной власти – самое страшное из народных бедствий.
«Вождизм» – это болезнь эпохи, она вызвана пониженной жизнеспособностью мелкого мещанства.
Царский сан дает возможность властвовать, аскетизм – вести воздержанный образ жизни, учение – много знать, а богатство – дарить и наслаждаться.
Когда мы думаем, что руководим, в большинстве случаев – руководят нами.
Многие склонны путать два понятия: «Отечество» и «Ваше превосходительство».
Будь ты в делах своих
на правильном пути,
Все остальное не преминет
само собой прийти.
Царские уши не выносят правды.
Для царей закон не писан.
Под плачем наследника часто скрыт радостный смех.
Никто не должен давать другим тех указаний, которым он сам не следует.
Те, кто любит бороться за правое дело, правдой, как правило, не злоупотребляют.
Вымой свой палец, прежде чем указывать на мои пятна.
Хорошие указания приносят не меньшую пользу, чем хорошие примеры.
Благородный муж нарушает долг, низкий человек нарушает правила о наказаниях, благодаря чему государство существует.
Мудрецы стоят выше бедствий, а глупцы ниже их.
В ту минуту, когда правительство узурпирует суверенитет, общественное соглашение разорвано, и все простые граждане, по праву возвращаясь к своей естественной свободе, принуждены, а не обязаны повиноваться.
О правительстве нужно судить по тому воздействию, которое оно оказывает на людей и на вещи; нужно посмотреть, что оно делает из граждан и что оно делает вместе с ними; направлена ли его деятельность к поднятию или упадку народа, хорошо ли или пагубно то дело, над которым оно трудится для народа и при его помощи. Правительство является в одно время и могучим средством воздействия на умы людей, и совокупностью органических учреждений, удовлетворяющих общественным потребностям; что касается первого его назначения, то благотворное воздействие его может быть только косвенным, хотя и не менее действительным, пагубное же воздействие может быть непосредственным.