Африка. Все тонкости

Это занятие не только адски тяжелое, оно еще и опасное. Если закрыть глаза на вероятность полицейских облав, всегда остается риск погибнуть под завалом несанкционированной шахты. Но эти люди все равно лезут под землю. Ими редко движет жажда наживы, скорее – желание выжить, не умереть с голоду.

Во время моей первой поездки в Гану муж отвез меня в город Акотья – одно из тех мест, где нужно смотреть под ноги после дождя. Рано утром на одной из улиц разворачивается целый рынок. Местные жители выносят грубые деревянные столы, стелют на них тряпки и выкладывают алмазы.

Мы зашли к знакомому. Он сидит в крошечном кондиционированном офисе, в котором с трудом помещается письменный стол и небольшой шкаф. На столе – пластиковый контейнер. В контейнере – полиэтиленовые пакеты с драгоценными камнями, которые он высыпал мне на ладонь.

Этот человек очень богат. Он скупает алмазы у торговцев с улицы и лично отвозит их покупателям по всему миру.

Гана находится на берегу Атлантического океана. И он здесь совсем не дружелюбный. Для семейного пляжного отдыха совсем не подходит. Вода теплая, песочек белый, мелко… но волны! Попасть на штиль практически нереально. Зато серферам в Гане раздолье. Ну и студентам-растаманам. Вот такой вот туризм.

В Гане почти нет гор, зато есть живописные каменистые платно, не менее живописные озера и бурные реки. Говорят, что во время освоения страны европейцами большая часть растительности страны была уничтожена. Но и та часть, что сохранилась, поражает своим величием и могуществом.

Многие растения, продающиеся в российских цветочных магазинах, здесь растут как сорняки. Фикусы, гибискусы, щучьи хвосты, кротоны, кактусы вот. Ну и пальмы, конечно. Цветы здесь не разводят, не выращивают: продают только саженцы декоративных растений. Внутренние дворы чаще всего заасфальтированы, деревья выкорчеваны. По углам оставляют небольшое пространство для клумб или кадок с декоративными кустиками.

Климат

Иногда мне кажется, что в Гане остановилось время. Когда я улетала, в Петербурге таял снег, а воздух пах весной. Перепрыгнув цветущие сады и пенье соловьев, мы сразу оказались в жарком июле. И в нем и остались.

Я всегда узнавала осень по темным вечерам, по золотой листве и высокой траве, по спелым яблокам. Но сейчас мои вечера одинаково темны, а яблоки никогда не поспеют. Петербург окутает ноябрьская мгла, заметут февральские вьюги, а в моем мире все также будут цвести апельсиновые деревья, как в тот день, когда я впервые ступила на африканскую землю.

Это странное чувство, время как будто остановилось. Обманчивая иллюзия. Дни пролетают хороводом, но на смену лету не приходит осень – мое лето длится вечно.

Говорят, что если березку пересадить в комнату, в тепло, ее листья все равно пожелтеют и опадут точно так же, как и у деревьев, оставшихся во дворе. Вот и я так – все время мысленно с друзьями и родственниками, живущими в России. Какая там у них погода сейчас? Цветут ли сады или опадают листья?

Удивительно, но ганцы совсем не задумываются о сезонах за окном, а в их лексиконе нет таких слов как весна, осень, зима и лето. Но, несмотря на относительно неизменный климат, сезоны все-таки есть – только их всего два: сухой сезон и сезон дождей.

Сухой сезон длится с декабря по февраль, в это время практически нет дождей, многие деревья сбрасывают листву, а под Новый Год начинает дуть сухой прохладный ветер Харматтан, принося с собой пыль и холодные ночи. Ганцы достают ветровки, пуховики и при встрече «извиняются за холодную погоду». С приходом сухого сезона приходит и ожидание рождественских праздников.

У побережья Атлантического океана сухой сезон практически не чувствуется, лишь слегка сереет небо, его как будто заволакивает легкая дымка – это мельчайший песок, который принес из пустыни Харматтан. Влажность становится меньше, а полы в доме приходится мыть по два раза в день. Две-три недели, и влажный воздух вернется, могут изредка идти дожди.

Но чем дальше от побережья, тем сильнее ощущается засуха. Многие деревья стоят без листвы, а трава желтеет, пересыхают водоемы. Саванны превращаются в картинки той самой Африки, которую мы привыкли видеть по телевизору – бесконечные поля выжженной травы, голые стволы. Лишь хлопковые деревья стоят в цвету. Высоченные стволы с мощными ветвями и алыми цветами, похожими на крупные тюльпаны. В конце февраля пойдут дожди, и саванна быстро преобразится. Появятся свежие листья, многие деревья зацветут. Это самое красивое время в Гане.

Вместо алых тюльпанов на деревьях появятся плотные коробочки. Внутри спрятана плотная вата. Открой коробочку, и вата водопадом повалить наружу. Удивительное зрелище! В других странах содержимое плодов хлопковых деревьев используют для набивки игрушек, например, но не в Гане.