Африканский ветер

— Я верую в то, что меня касается, — ответила Энджи. — Надо оставить его в покое, я принесла ему достаточно неприятностей.

— Запишитесь на всякий случай, — сказала девица, — и укажите, пожалуйста, нужны ли вам будут фотограф и цветы? Всего один букет?

— Да, конечно. И то и другое. Фотографии и цветы.

— Это будет стоить от сорока пяти до шестидесяти долларов. Печатание дополнительных снимков оплачивается отдельно.

— Спасибо. Мы еще подумаем, но, возможно, до завтра, — сказала Энджи.

На тротуаре ветер пустыни сметал мусор, мимо нас пронесся, постукивая, кусок картона.

Она воскликнула:

— Это знак, Эрик! Ветер! Африка подсказывает нам, что мы должны броситься очертя голову в эту авантюру.

Африка интересовала меня менее всего. Энджи подняла на меня взгляд, и вдруг я представил, как она председательствует на административном совете в одних трусиках, лифчике и темных очках. Я с удовлетворением почувствовал, как мое мужское достоинство наливается кровью. Так и есть. Если представлю ее в мире гигантского предприятия, мое тело ответит желанием. Если она действительно хочет этой свадьбы, я мог бы стать примерным мужем, лучшим из всех, кого она когда-либо видела.

Я произнес торжественно:

— Предположим, что я женюсь на вас по неизвестной нам причине, а вы потом разочаруетесь… Что будем делать тогда?

Она прервала меня:

— С этим проблем не будет, в Рено очень легко развестись. А мы поженимся в режиме раздела имущества, добавив дополнительную статью, которая избавит меня в случае развода от необходимости выплачивать вам деньги за нанесенный моральный ущерб.

— А если я вас брошу?

— Я дам вам возможность уйти, ничего с вас не требуя.

Дяде Жану снова повезло. Я пошутил…

— Давайте рассмотрим еще одну ситуацию, Энджи. Если мы надумаем развестись, я ведь потеряю и работу…

— О, нет, Эрик, мы всегда сможем договориться. Но не будьте таким пессимистом, у меня есть предчувствие, что у нас все получится. Вы станете ухаживать за мной, уже будучи моим мужем, а я буду супругой, которой хочется вас соблазнить. Я считаю эту идею превосходной!

Я представил себе пожелтевшего от зависти Гарро и нашего генерального директора Дюпюи, который хотел бы обращаться ко мне на «ты». Я смог бы через Энджи купить всю эту контору, стать ее хозяином и потом решать, оставлю я их на работе или нет…

— И не забывайте, — сказала она, — что после этого двойного опыта по завоеванию женщины и Лос-Анджелеса нас ждет Африка.

Играла ли она комедию?

— В Африке мы научимся любить друг друга, крепко любить. Там чувствуешь себя настоящим человеком. Лос-Анджелес — сумасшедший город… Я употребляла наркотики всего один раз в жизни, так, мимоходом, а до того выкурила несколько сигарет с травкой, вот и все, почти ничего. Но в Лос-Анджелесе даже сам воздух какой-то не такой, здесь низменные чувства и амбиции находятся в постоянной конфронтации, это настоящий ад, Эрик…

И добавила:

— …для некоторых.

Мне надо было решаться. Если я упущу это странное предложение, буду жалеть об этом до конца своих дней. Если я женюсь на ней, то стану, как хамелеон, тем мужчиной, о котором она мечтала. Я, без сомнения, буду назначен руководителем иностранного отдела компании, и даже в случае развода мое будущее будет обеспечено.

— Если вы согласны, я позвоню моему советнику Сину Сэндерсу и предупрежу его. Он подскажет мне, какие документы вам надо будет подписать и у какого адвоката. Он может найти мне любого нотариуса в любое время суток. Обещаю вам, что я приму все меры предосторожности, чтобы никто не смог упрекнуть вас в женитьбе по расчету. Я не стану выходить за вас замуж в Калифорнии, где все имущество автоматически становится достоянием обоих супругов. Мы находимся в Неваде… Эрик, сможете ли вы когда-нибудь полюбить меня?

Она смотрела на меня, не будучи уверена в моем ответе.

— Да, Энджи, Думаю, смогу. Я надеюсь на это.

Мы шли среди блуждающей толпы, лица людей были серыми, желтыми и синими, освещение било по глазам. В потоках света мы пробивали себе путь сквозь плотную толпу людей. Энджи постоянно говорила. Иногда она прижималась ко мне, иногда удалялась и снова оказывалась рядом. Она рассказывала мне о нашей будущей совместной жизни.