Африканский вояж

— Плохо, — коротко бросил Самурай, принимаясь снова тормошить соскальзывающего в гибельное забытье друга.

Бес подошел и стал рядом, наблюдая за его усилиями, несколько раз глубоко вздохнул, собираясь с духом и лишь потом, положив ладонь на плечо Самурая, произнес:

— Время дорого. Нам надо идти.

— Но ведь еще не вернулся Маэстро. Разве мы его не ждем? — резко вскинул голову вверх Самурай, пронзая усталое лицо командира вопросительным и вместе с тем уже все понимающим взглядом.

— Он не придет. Ты же слышал стрельбу? Если бы он сумел оторваться, то уже давно был бы здесь. Тут бега на три минуты. Раз не пришел, значит не смог… А нам надо идти. Понимаешь? Чтобы его гибель не оказалось напрасной, мы должны идти! Если мы здесь досидимся до их прихода, получится, что Маэстро погиб просто так, бессмысленно…

— Понимаю… — внутренне цепенея, непослушными губами выдавил Самурай. — А Кекс?

Бес долго молчал, глядя куда-то поверх его головы, стараясь не встретиться с ним глазами, наконец, сжав губы, тряхнул головой:

— Ты же сам все понимаешь. Он все равно не выживет. Даже если бы он сейчас очутился в самом лучшем госпитале, у него было бы очень мало шансов. А здесь, — он обвел рукой переплетение лиан. — Их нет вообще. Что ты предлагаешь? Тащить его на себе? Нас достанут через час! А если нет, то что? Что будет, когда у нас кончится промедол? Молчишь? Морду от меня воротишь?! Нет уж, ты на меня смотри, добряк ты наш! И ответь мне, каково ему будет без промедола? Не хочешь? Ну так я тебе сам скажу! Это будет сплошной комок визжащей боли! И ради чего?! Чтобы сдохнуть на несколько часов позже?! Этого ты хочешь для своего товарища?!

— Я это уже слышал, Бес, — медленно и устало, глядя прямо в глаза командира, проговорил Самурай. — И ты тоже… Помнишь, там, у Гумисты. И тогда я послушался, и ненавидел себя за это… Но в то время я был еще молодым сопляком, а теперь уже нет… И второй раз так не получится. Я просто не дам тебе его убить. Понимаешь?

— Но ведь это правильно, брат… У нас нет другого выхода, так будет лучше… Даже ему самому так будет лучше… Что ты мотаешь башкой?! Ну скажи тогда, что будем делать?! Кто его потащит, и как?

Самурай будто невзначай положил правую ладонь на пистолетную рукоятку автомата, направив ствол в сторону Беса, и сделал шаг назад, увеличивая дистанцию между ними.

— Никто его не потащит, Бес. Просто я останусь с ним здесь до конца. Умрет — похороню, а то ведь и разные чудеса случаются, вдруг и выкарабкается. Заляжем подальше от тропы в зарослях, переждем, авось не найдут нас. А ты забирай сосунка с девчонкой и уходи. У тебя все получится, я знаю. Сделай так, чтобы они вернулись домой, а уж мы о себе сами позаботимся.

— Ты псих, Самура! Тебе что, окончательно надоело жить?! Какое отсидимся?! Какие, к матери, заросли?! Ты что не видел их следопытов? Да они вас на раз вычислят, и шкуры на барабаны натянут. Не дури, я прошу!

— Брось, командир, наши шкуры на барабаны не пойдут, чересчур в них дырок много. Ну пойми ты, не могу я еще раз вот так поступить, все равно жить после этого невозможно будет. Так чем вены себе резать, лучше уж в бою, да пяток черножопых с собой. А ты уходи! Давай, не тормози, забирай этих, и валите! Дома свечки за нас с Кексом в церкви поставишь!

— Придурок, ты, слов нет… Ну дай хоть обниму тебя на прощание, а то как-то не по-русски получается.

Криво улыбнувшись Бес сделал было широкий шаг к Самураю, но был остановлен поднятым автоматным стволом.

— Стой, где стоишь! И так попрощаемся! Знаю я эти примочки, и что в рукопашной ты хорош тоже помню! Вот только вырубить себя я не дам! Сам прикинь, ну рубанешь ты меня, один же черт на себе тащить придется. А я потяжелее Кекса буду, сам же говорил, через час достанут! Так что давай, двигай! Удачи тебе!

Бес лишь беспомощно развел руками.

— Ну что ты за урод, Пашка… Ну зачем тебе это, убьют же, наверняка убьют.

— Меня еще там, в Абхазии убили, Серега, я просто умирать погодил… А теперь выходит срок. Ты иди, и не вини себя, просто я сам так решил.

Бес круто развернулся на каблуках и, кивком головы заставив подняться на ноги совсем обалдевших от разыгравшейся на их глазах сцены Ирину и Студента, широко зашагал по едва приметной звериной тропинке. Лишь у края поляны он обернулся и долго смотрел на сидящего рядом с Кексом Самурая. Тот улыбнулся и помахал рукой. Бес не ответил, смотрел молча, внимательно, будто старался навсегда запомнить в мельчайших подробностях. Потом так ничего и не сказав тяжело затопал раздвигая перед собой свисающие лианы, Ирина и Студент уходили следом. Вскоре на прогалине остались лишь Самурай с Кексом, какое-то время еще слышалось шуршание раздвигаемой листвы и треск неосторожно обломанных тонких веток, потом все стихло.

— Про-сти ме-ня, — выдавил Кекс. — Не пра-вильно это… А я мол-чал… Страшно ста-ло…