Афтэлайф

– Что?! Ты с катушек слетел, чёрт тебя возьми?! Конечно, хочу жить, режь давай! – он дёргался, цепляясь за жизнь каждым своим новым усилием вырвать ногу.

Десять секунд…

– А отнимать её у других? Ты тоже любишь?

– Чего? Я же сказал, я не виноват! Помоги мне парень, потом поговорим, – сквозь ручьи слез бормотал он.

Семь секунд…

– Нет! Раз ты думаешь, что одним лишь словом «прости» ты вымолишь у Бога прощение, тогда и ты меня прости, Чет. Я не могу тебе помочь. К сожалению, ты заслуживаешь участь, в которую попал, – проговорил я с презрением.

Он понял, что взболтнул лишнее и, протерев глаза, начал искать компромисс.

– Парень, слушай, я тебе заплачу. Я клянусь. У меня достаточно денег. Только помоги и всё, отрежь эту треклятую обувь, прошу тебя! – на мгновение я пожалел его, но…

Три секунды…

Но в своём решении я уже не сомневался. Я слез путей и встал прямо напротив Чета.

– Увы, я ненавижу деньги. Прости парень, чему быть, того не миновать. Сегодня ты не заслуживаешь жить дальше.

Поезд был уже метрах в пяти от нас, конец для него должен был вот-вот наступить. И вдруг произошло, то чего я совсем не ожидал. Его сапог внезапно порвался, нога вырвалась из капкана, и он прыгнул с путей в мою сторону…

Одна секунда…

Словно вспышка в голове промелькнуло только одно верное решение. Я схватил его за плечи и прыгнул вместе с ним обратно на путь поезда…

Ноль…

Глава шестая. Незнакомка

Я проснулся от тянучей боли в руке. Включенное радио, словно молотом по наковальне, било по барабанным перепонкам.

– «… жить заслуживают все. В каком обличие ты бы не явился на бренную землю. Так говорил великий индийский деятель Ганди. Доброе утро Эльфас. С вами снова я, неизменный дежурный программы «Доброе утро» Джон Леви».

– Достал! Голова от тебя пухнет. Заткнись уже, – я, что есть силы, стукнул кулаком по радио. Тот издал скрежет и мгновенно заглох.

– О, ты уже проснулся. А я уж подумал, что ты того, откинулся, – засмеялся отец, стоя в дверном проеме. – Завтрак остынет. Спускайся скорее.

Стоп, откинулся?! Так получается, все оказалось обычным сном, но я же чувствовал боль, холод, эмоции. И все было так четко, что отличается от обычного сна. Ничего не понимаю. Я уставал по-настоящему, пока бежал по рыхлой земле. Холод, что пронизывал меня с головы до ног. Всё было так… так реально. И этот парень, Чет. И поезд. И я. И…

– Только сначала умойся! – крикнул отец с первого этажа дома. – И кстати, тебе Нелля звонила, просила перезвонить.

Я быстренько почистил зубы, принял душ и спустился вниз. Все это время моя голова была заполнена воспоминаниями о сне. Я пытался понять, как так получилось, что я даже не помню, как заснул.

– А вчера что-то случилось? – как бы виновато спросил я.

– Тебя опять приволокли в отключенном состоянии. В этот раз уже Макс. Если дело пойдёт так и дальше, я буду вынужден нанять тебе носильщика, чтобы каждый вечер завозил тебя домой. Это уже не первый раз, Джейк. Я подозреваю неладное. Скажи честно, ты колешься?

– Нет пап, ты чего! – поперхнулся я.

– Нюхаешь значит?!

– Нет!

– Втягиваешь?

– Нет!

– Втираешь?

– Нет!

– Заглатываешь?! – не унимался отец.

– Что?! Заглатываешь? Да, нет!

– Так да или нет?

– Нет, нет и ещё раз нет! – я уже начал раздражаться.

– Одного «нет» было бы достаточно, – я был готов опять ему ответить, но он одумался. – Хорошо, хорошо, верю. Приношу свои извинения.

– Извинения приняты. Всё я побежал. Надо встретиться с Неллей около работы.

– Ладно. Давай. Удачи. И не забудь передать привет от меня, – улыбнулся отец.

– Да, и кстати! Ещё можно закладывать за ухо и через клизму, – я захохотал.

– Я тебе покажу, через клизму! – разозлился отец. – Я тебе все руки … – остальное я уже не услышал, выбежав из дома.

– Бу!

Нелля дернулась, вскинув руки к верху. Глаза растерянно замерли от испуга. Я лишь смог, что расхохотаться.

– Джейк, хватит подкрадываться сзади и пугать меня при каждой встрече.

– Ну, прости. Рад тебя видеть! У тебя неожиданно ко мне дело появилось? – спросил я, ухмыляясь.

– Да. Мне нужно на следующую неделю подготовить проект, а я буду очень занята ближайшие дни. Или не так сильно занята. Наверное. Но я чувствую, что не успею, а мне кровь из носа нужны высшие баллы.

– Плевое дело, могла бы по телефону объяснить суть.

– Нет, для меня это важно. Тема работы: «Профессии, которые мы выбираем».

– Судя по процентному соотношению современных реалий, учитывая на кого, мы учимся и кем, в конце концов, работаем, правильно было бы назвать доклад: «Профессии, которые выбирают нас», – рассмеялся я.

– Отнесись серьёзнее, Джейк, это важное задание. Если я получу низкий балл, то все мои хорошие оценки сорвутся, или нет.

– Ладно, не плачь, мой маленький друг, когда-нибудь замкнётся круг, и ты услышишь сердца стук, такой как у меня тук-тук, – с этими словами, я обнял её, и положил голову так, чтобы она услышала биение сердца.

– Вечно ты дурачишься, Джейк, – оттолкнула она меня. – Становишься старше, но не серьезнее. Кстати, завтра собери нашу компанию, у меня сюрприз. Договорились?