After 2 (ЛП)

Чёрт побери, ну уж нет, я не обернусь. Тесса будет в ярости и отчаянии, если узнает, что я был со стриптизёршами. Я уже слышу её возмущённые крики.

Снова набираю её номер, в надежде на ответ, но на второй линии появляется Найл. Ни за что на свете я туда не вернусь. Думаю, с меня уже достаточно. Я и так находился там слишком долго.

Уверен, Тесса злится на меня из-за того, что я позвонил в такое позднее время суток, но я просто не знаю, когда нужно и когда не нужно звонить. Мне не хочется на неё давить, но, в то же время, я не собираюсь давать ей слишком много свободы. Мне трудно с этим справляться, у меня нет чувства баланса.

Снова проверяю свой мобильник. Сообщение “Привет” отправлено и получено.

Похоже, кто-то снова будет ночевать в пустой квартире. С дурацким Днём Рождения меня.

POV Тесса.

Я просыпаюсь от чужого будильника. Через несколько мгновений вспоминаю, что выключила телефон прошлой ночью, в попытке избежать назойливых звонков Гарри. В голове снова воспроизводится то, как я сижу одна на кухне, с каждой минутой желая никогда больше его не видеть.

Умываюсь и готовлюсь к долгой дороге до “Vance”. Ещё одна причина, почему я скучаю по той квартире: она находится близко к работе. Ещё я скучаю по Гарри. И по книжным полкам на стенах. И по маленькой, но такой удобной кухне. И по той лампе. И по Гарри.

Когда я спускаюсь вниз, на кухне только Карен. Сразу перевожу взгляд на торт со свечами и глупыми каракулями, гласящими имя Гарри. Снова вспоминаю, как просидела здесь весь вечер. Мне кажется, что буквы на торте вырисовываются в слово: “Ад”.

- Он не был в состоянии это сделать, – произношу я, не глядя ей в глаза.

- Да... полагаю, да, – она дарит мне сочувственную улыбку и вытирает очки фартуком.

Карен идеальная домохозяйка. Всегда что-то готовит или убирает, но главное – её невероятная доброта. Она любит своего мужа и семью, даже грубого пасынка.

- Ничего, всё в порядке, – я пожимаю плечами, наливая себе кружку кофе.

- Знаешь, дорогая, ты не обязана всегда быть “в порядке”.

- Знаю. Но так легче, – говорю ей, на что она кивает.

- Легче и не должно быть, – произносит она. Чуть ли не смеюсь над сложившейся иронией, когда она использует выражение, которое любит говорить мне Гарри. – Кстати, на следующей неделе мы планируем поехать на пляж. Было бы прекрасно, если бы ты к нам присоединилась, – одна из многих причин, почему я люблю маму Лиама: она никогда не заставляет меня рассказывать то, чего мне не хочется.

- На пляж? В феврале?

- У нас есть лодка. Мы бы хотели поехать прежде, чем начнёт теплеть. Будем наблюдать за китами, это действительно здорово. Ты должна поехать с нами.

- Наблюдать за китами?

- Именно, – она улыбается.

- Хорошо, – идея заманчивая, я никогда не плавала на лодке. Конечно, мне немного боязно, но звучит интересно.

- Отлично! Мы прекрасно проведём время, – уверяет она, прежде чем уходит в гостиную.

Когда я добираюсь до “Vance”, наконец включаю мобильник. Надо бы бросить привычку выключать телефон в порыве ярости. Я могла бы игнорировать его полуночные звонки, но мне не следовало выключать мобильник. Я буду чувствовать себя ужасно, если с моей мамой что-нибудь случилось, и она не могла до меня дозвониться.

Наверное, стоит снова ей позвонить. В прошлый раз мы толком не поговорили.

Когда я выхожу из лифта, вижу Кимберли и Кристиана. Он что-то шепчет ей на ухо, вызывая её хихиканье, прежде чем убирает выбившуюся прядь волос. Они оба улыбаются, когда он наклоняется к ней за поцелуем.

Я спешно направляюсь в свой кабинет и сразу набираю маму, но она не отвечает.

Сегодняшняя рукопись начинает раздражать меня после первых пяти страниц. Пробегаюсь глазами по тексту и вздыхаю, когда вижу: “Я согласна”. Меня утомила эта стандартная история: девушка встречает парня, он в неё влюбляется, они преодолевают несколько трудностей, после чего женятся и заводят детей. Конец. Бросаю рукопись в корзину, не дочитывая до конца. Мне немного совестно из-за того, что я не дала этой истории шанса, но меня это не вдохновило. Нужна реальная история с реальными проблемами, больше ссор и расставаний. Реалистичная. Люди не возвращаются к другим после того, как те их предали... кроме меня, конечно.

Мимо кабинета проходит Кристиан. Делаю глубокий вдох, прежде чем встаю из-за стола и следую за ним. Поправляю юбку и продумываю слова о Сиэтле, которые собираюсь ему сказать. Надеюсь, Гарри не лишит меня возможности уехать.

- Мистер Ванс? – легко стучу в дверь.

- Заходи, Тесса.

- Простите за беспокойство, но Вы не уделите мне пару минут? Я хотела Вам что-то сказать, – спрашиваю я, и он жестом приглашает меня сесть.

Благодарно улыбаюсь и занимаю место напротив него.

- Речь пойдёт о Сиэтле. Есть ли у меня шансы поехать вместе с вами? Понимаю, что сейчас, возможно, немного поздновато, но я бы очень хотела.

- Хочешь поехать? Ты уверена? – спрашивает он.

- Да, уверена. Я действительно хочу. Я знаю, Гарри сказал Вам обратное, но это не так.

- Стоило догадаться... – его улыбка с ямочками просто очаровательна.

- Да... – неловко улыбаюсь.