Агасфер. В полном отрыве

– Архитектурно-проектное бюро Стокмана, – лаконично ответствовал Павлов. – Вот вам адрес – в одном здании с бюро расположены конторы наиболее серьезных строителей-подрядчиков и даже бюро недвижимости: там продают и сдают в аренду квартиры, дома, конторские помещения.

– Это уже интересно, – задумчиво кивнул Агасфер. – Стокман британец? С японцами никак не связан?

– Англичане сотрудничают с японцами. Но все равно держат их, как говорится, на расстоянии. То же самое и с местной таможней: там заправляют англичане, что вовсе не удивительно, учитывая специфические интересы Британской Ост-Индской компании. «Чайные клиперы» этой компании поставляют в Китай львиную долю опия из Индии. Таможня закрывает глаза на некоторые «шалости» японцев, но к своему бизнесу категорически не подпускают. Кстати, у меня есть кое-кто в Управлении порта: там могут дать точные цифровые данные, которые наверняка разойдутся с теми, что показывает в своих отчетах Одагири.

– Спасибо, Александр Иванович! – с чувством поблагодарил Агасфер.

– Пока не за что. Самый больной вопрос у нас с вами – это проблемы связи. Дай бог, чтобы сегодняшний ваш визит ко мне остался незамеченным. А на будущее – ничего в голову пока не приходит: слишком плотно меня «опекают» японцы. Насчет Безухого Ху: личность известная. Яростно ненавидит всех иностранцев, в особенности русских. Тем не менее, где-то с полгода назад ко мне приходили его эмиссары: предлагали что-то вроде союза в борьбе с японцами. Я, чтобы не обозлить Ху, не стал отказываться, сказал, что прежде должен получить санкцию начальства. Так что повод для контакта с этим бандитом у меня есть – но вам, Михаил, идти к нему категорически не советую. У китайских банд разведка поставлена очень хорошо, а вы для Безухого Ху – человек Одагири. То есть безусловный враг.

– Вы меня простите, Александр Иванович, но мне, пожалуй, пора и честь знать, – глянув на часы, забеспокоился Агасфер. – Не дай бог проверят квартирку – и все, пиши пропало!

– Да-да, Михаил, вы правы! – согласился русский резидент. – Сейчас Анри отвезет вас обратно, рикша должен ожидать вас. Дзи – один из моих немногих, к сожалению, китайских агентов. Но надежен. Дам вам, Михаил, и «почтовый ящик»: магазин чая «Кристальная свежесть» на Пекин-роуд. Хозяин – еврей из Одессы. Надо спросить две осьмушки крупнолистового чая из Бирмы – это пароль. Хозяину можно оставить записку и получить весточку от меня.

– Со своей стороны, для экстренной встречи могу предложить американское консульство. Мой куратор во Втором отделе еще в Токио договорился насчет меня с американцами на тот случай, если у меня возникнет необходимость отправить ему шифрованную депешу. И вам вроде как сподручно – в свете мирных переговоров в Америке справку навести какую-нибудь. Если что – я звоню вам и спрашиваю Карла. Вы, разумеется, отвечаете, что я ошибся номером. Мой звонок будет означать, что встреча должна состояться через час в американском консульстве…

– Что ж, это приемлемо, – согласился Павлов.

Он проводил Агасфера до входных дверей, крепко пожал руку и перекрестил.

– Я попросил секретаря консульства, господина Кристи, составить вам компанию.

Нырнув в салон авто, Агасфер обнаружил там молодого человека лет двадцати пяти – это и был секретарь Кристи. Не удержавшись, Агасфер поинтересовался – что за бочонок прикреплен к крыше автомобиля?

– Это судовой прожектор, – пояснил секретарь. – Автомобили почему-то делают без фонарей – фабриканты, очевидно, полагают, что ими пользуются только в дневное время. Вот местные шоферы и приспособились…

Минут через десять, оглянувшись в очередной раз, Кристи заметил:

– За нами, кажется, следят. А по дороге сюда вы ничего не заметили?

– Слежки не было, – уверенно ответил Агасфер. – Я все время оборачивался…

– Плохо! – покачал головой Кристи и тронул шофера за плечо. – Анри, за нами «хвост». Попробуйте оторваться: японцам ни к чему знать, куда мы едем…

Шофер молча кивнул и тут же свернул в узкий извилистый переулок. Агасфер поежился, ежесекундно ожидая, что автомобиль налетит на спящего рикшу или прилавок уличного торговца.

– Почему наш шофер не включает прожектор? – не выдержал он. – Расшибемся!

– Потому что преследователи тут же увидят свет и будут ориентироваться по нему. Не беспокойтесь, Анри человек опытный…

Внезапно шофер резко затормозил и задним ходом сдал автомобиль в еще более узкий переулок. Остановившись, он напряженно вглядывался в улицу, с которой только что съехал. Через минуту выезд из проулка осветился прыгающим столбом света, и вслед за этим мимо проскочил автомобиль. Анри тут же включил передачу и повернул в обратную сторону.

– Ловко! – похвалил Агасфер, когда автомобиль снова вырвался на освещенные улицы Французской концессии и помчался по направлению к Английскому сеттльменту.

⁂

– Тси[210], – прошипел на выдохе Мори, когда стало ясно, что преследуемый автомобиль безвозвратно потерян в лабиринте переулков и ткнул пистолетом в шею шофера. – Ты, кусотаро[211], совсем ездить не умеешь?! Почему отстал от того автомобиля?