Агасфер. Вынужденная посадка. Том II

– Олег, версия заслуживает внимания. Но кавалерийских наскоков серьезная работа не терпит. Горохов улетает сегодня? Прекрасно! Воспользуйтесь этим случаем и покопайте с помощью местных сыщиков и автосервис, и «Меч-кладенец». Если это ширма Самсонова, но за восемнадцать месяцев там не могло не остаться следов его внимания либо присутствия! В конце концов, Самсонов мог просто дать денег на раскрутку бизнеса старому знакомому! Покопайтесь там, а я попрошу столичных коллег осторожненько прозондировать московскую бухгалтерию самсоновского холдинга. У тебя есть что-то еще срочное?

– Пока нет… Но мне кажется…

– Что надо делать, когда что-то кажется, Олег? То-то…

Ретроспектива-10 (май 1946 года)

поле между Танненбергом и Грюнвальдом (территория современной Польши). 15 июля 1410 года

Дождь в этот день начался еще до рассвета, и в литовских полках тихо шептались, что это не иначе, как происки проклятого демона Велняса, не желающего победы союзным войскам. Когда хмурый мокрый рассвет чуть озарил поле будущей битвы, имеющего форму неправильного пятиугольника, пересеченными несколькими грядами невысоких, седых от ковыля холмов, у тевтонов началось движение. Линия их фронта, словно по волшебству, стала растягиваться, и литовцы снова зашушукались о том, что демон Велняс умножает ряды противника за счет льющейся с неба воды. И лишь позже, когда совсем развиднелось, самые зоркие воины увидели, что Великий Магистр Ульрих фон Юнгинен решил удлинить линию атаки за счет перестроения трех линий рыцарей в две.

Время нещадно тянулось, все также моросил мелкий дождь. И лишь ближе к полудню в разрывах между низких туч стало коротко взблескивать солнце.

– Скачут, скачут! – зашелестело по рядам, когда из центра тевтонской конницы вырвались наконец четыре всадника. Двое, с трепещущими за плечами белыми плащами герольдов, изо всех сил дули в изогнутые рога. Проскакав четыре пятых расстояния, разделяющего неподвижные пока ряды противника, герольды остановились, и вперед вырвались посланцы Великого Магистра. Безошибочно определив, где находится ставка короля Ягайло, они направились в его сторону, и, остановившись в нескольких шагах от конных польских рыцарей, с язвительным смехом бросили на землю перед собой два обнаженных меча.

Это был вызов на бой и одновременно знак презрения. Тевтоны ясно дали понять, что знают цену «дружбы» выступивших против них союзников: на самом деле великий литовский князь Витовт и польский король Ягайло были не только двоюродными братьями, но и заклятыми врагами. Отец Витовта, князь Кейстут в свое время лишил своего племянника Ягайло возможности занять литовский престол. Племянник не остался в долгу: он убил дядю, а своего двоюродного брата посадил в темницу.

Витовту удалось из тюрьмы бежать – причем бежал он к тем самым тевтонским рыцарям, предложив им сделку: свое восстановление на вильнюсском троне он оценил в немалый кусок земли, дающий тевтонам возможность выхода к морю.

И вот прошло не так много лет, и кровники, позабыв про отцеубийство, объединились против тевтонских рыцарей…

Брошенные мечи глухо звякнули о мокрую землю, посланники и герольды разом развернулись и поскакали к своим войскам, к их передовой линии, где пушкари, прикрывая телами фитили и кули с пороховыми зарядами, уже готовились к первому залпу. Жребий был брошен. Король Ягайло выкрикнул пароль-клич: «Краков и Вильна!» Повелев своему войску привязать на рукава соломенные повязки, он со свитой спустился в лощину, где со шляпами и шлемами в руках его дожидалось несколько тысяч шляхтичей-добровольцев. Посвятив добровольцев в рыцари, Ягайло велел им победить – или умереть…

Герольды едва успели доскакать до своих рядов, как татарская конница с диким визгом рванулась к закованным в броню рыцарям, осыпая их тучей стрел. Битва началась!

Вслед за татарами к вражеским позициям с левого фланга ринулась легкая литовская конница – однако выдвинувшиеся вперед тяжелые, как танки тевтоны легко отбросили ее назад и сами пошли в атаку на польских рыцарей в тяжелом вооружении.

Атака немцев была столь молчаливо-яростна, что цвет польского рыцарства начал под ее натиском проседать. Тевтоны и наемники со всей Европы умели драться. Польские ряды стали отступать, и крики «Краков и Вильна!» начали тонуть в свирепом реве и лязганье брони тевтонов. Но в этот момент в дело вступили смоленские полки, ощетинившиеся копьями. У смоленцев был свой клич – не географический, а с упоминанием какой-то матери. С этим именем на устах они яростно бросились на тевтонов и сумели остановить их – даже ценой гибели целого своего полка…