Агасфер. Золотая петля. Том 2

– Больше помочь ничем не могу, господин Масао, – сухо обронил Агасфер. – Я обещал вашему отцу найти золото, и выполняю свое обещание. Или вы предлагаете под носом у большевиков нагрузить золото в наши теплушки, и как ни в чем не бывало покатить с ним в Читу и далее? Или с боем прорываться во Владивосток? Мы даже не знаем – сколько его спрятано в «солонках» в Тырети и сколько здесь. Можно предположить, что самый большой клад в Холмушинских пещерах – но до него уже добрались американцы! Они люди практичные, не стали бы разводить канитель с устройством разъезда для большевиков ради десятка ящиков. Если они разрешат нам прицепить свои теплушки к своим хопперам, то это золото поедет прямиком в Харбин, через Хайлар.

– В Хайларе доминируют не японские, а китайские воинские части, – угрюмо бросил Масао. – Если новый китайский диктатор Чжан Цзолинь пронюхает о том, что спрятано под щебнем, то наложит на золото свои жадные лапы.

– Насколько мне известно, Масао, в Чите есть японская резидентура. Когда мы вернемся туда, вы, я полагаю, будете иметь возможность дать в Токио шифровку о ценном грузе в вагонах под щебнем. И тогда в Хайларе хопперы господина Доллмана встретит такая японская «делегация», что китайская стража и пикнуть не посмеет!

* * *

Произведя «сейсмологические» исследования, команда Агасфера вернулась в поселок. Когда Енька собрался к деду, Берг придержал его:

– Послушай, Енька, кое-какие лекарства у нас в аптечке есть. Надо бы поглядеть на твоего деда – спроси у него разрешения, ладно?

Пожав узкими плечами, мальчишка умчался. Когда он скрылся, Агасфер отправил Линя к железной дороге – поглядеть, как движутся дела на новом разъезде.

– Близко не подходи! – предостерег он. – Главное – чтобы хопперы не уехали без нас! Чтобы загрузить вагоны золотом, сначала нужно частично разгрузить их, а потом снова завалить драгоценный металл щебнем. Погляди – опрокинуты ли вагоны и возвращайся, понял? И на паровоз обрати внимание – не под парами ли стоит?

Линь кивнул и исчез.

Вскоре вернулся и Енька. Загребая босыми ногами, дорожную пыль, он подошел к лагерю и поманил Берга в сторонку:

– Дед говорит, что лечить его поздно: обещает, что совсем скоро «отойдет». Чувствует, говорит, смерть свою. Но поговорить с тобой согласился.

– А он не станет возражать, если со мной этот дядя пойдет? – Берг кивнул на Медникова. Не будет? Ну, вот и славно, – Агасфер повернулся к своей команде. – Готовьте пока обед друзья, мы скоро вернемся.

Медников поддержал идею совместного визита:

– Правильно, Бергуша, не следует туда одному ходить. Не нравится мне местное народонаселение. На станции Половина сумасшедший фельдшер обитает, здесь дед этот, может, тоже давно спятил. Заметь: мы второй день здесь, а, кроме Еньки, никого не видали. Хотя и бабы в посту живут! Чего бы им, кроме как от великого ума, от мирных путешественников прятаться?

– Все объяснимо, Евстратий! Людей посторонних дичатся – думаю, от пережитого страха. Здорово их тогда грабители напугали. Пошли, что ли.

Перешагнув порог, Берг и Медников прежде прочего услыхали надрывный кашель и громкое хриплое дыхание. В избе было почти темно из-за закрытых ставней, и гости не сразу разглядели несколько женских фигур, возившихся у громадной русской печи. Поклонившись вошедшим, бабы тут же исчезли за печью и примолкли.

– Ходи сюда, мужики! – Дед лежал на лавке под окном, накрытый несколькими зипунами. Он снова закашлялся, густо сплюнул в подставленную бадейку, перекатил глаза на Берга. – Ты, что ли, начальник? Внучок мой говорит, что ты хороший человек, хоть и не русского рода-племени… Кто ж ты будешь?

Агасфер наклонился к заросшему уху старика:

– По правде сказать, я русский, Михей. Ученый.

– Говоришь чисто, может, и не врешь, – кивнул дед. – Коли не врешь, еще лучше. Ты на развалинах часовни, Енька сказывал, был. И могилкам поклонился… Заметил, небось, что кладбище-то совсем свежее?

– Заметил. Только Еньке твоему ничего не сказал – он у тебя хоть и шустрый, но о часовенке говорить не хочет. Побоялся его расспросами напугать.

– Ничё, он парнишка с понятиями. Шустрый, – согласился старик и снова надолго закашлялся. – А про что говорить не хочет – причина имеется, господин-товарищ ученый.

– Болеешь давно, Михей? Мы тут лекарств из аптечки принесли.

– Какие мне лекарствия! – слабо махнул рукой старик. – Лекарствия на том свете меня давно поджидают. Угольки горячие, должно…

– Нельзя сдаваться, солдат! – нарочито нахмурился Берг. – Помереть – легко, а на кого Еньку оставишь? Снох своих? То-то! Вот эти порошки сейчас выпей, а эти завтра. Не запрыгаешь с них, конечно, как молодой, а все полегче станет. Ногу-то на германской потерял?

– Какое там! – старик махнул рукой. – На второй турецкой, под Плевной…

– Да ну? Так мы с тобой, солдат, в одних окопах, считай, воевали! Ты к какому полку был приписан?

Наступил черед воспоминаний. Старик оживился, приподнялся на локте, глаза его заблестели. Только через полчаса, обессилев от долгих разговоров, Михей обессиленно рухнул на лавку. И тут же схватил Берга за руку: